Воскресный абзац

— Ты уверен, Майкл? — в который уже раз спросил по радио Джофф. — Ещё не поздно всё отыграть обратно. Время до старта есть, и мы можем…

— Уверен, — перебил его я, проверяя, как нажимается лепесток сцепления. — Иногда для победы достаточно просто сделать по-своему.

— Ладно, посмотрим, что из этого выйдет, — произнёс инженер. — Либо мы сорвём джекпот… либо придётся отыгрываться, чтобы заработать хоть какие-нибудь очки.

— Это мой выбор. Мне за него и отвечать.

— Как знаешь.

Я перевёл дух и уставился перед собой, поверх переднего обтекателя, смотрящего в сторону первой шиканы.

На эту гонку я шёл ва-банк. В моей родной реальности Тадасуке Макино выиграл заезд, стартовав на «медиуме», в отличие почти что от всех остальных, что выбрали «суперсофт». И я знал, что окажусь там же, если сделаю всё идеально. Ведь стартовал я не четырнадцатым, как тот, а шестым.

Единственный из первой десятки на белых шинах.

Логика была в том, что «суперсофт» по жаре очень быстро начнёт уходить и уже где-то к пятому кругу у меня будет преимущество по скорости. «Медиум» должен продержаться достаточно долго, чтобы никто не успел меня догнать, а в конце на красных ободках я опять-таки буду неудержим для пелотона на изношенных белых.

Я и Артёму предлагал стартовать на «медиуме», чтобы напарник сделал свой коронный умопомрачительно долгий первый отрезок, но он отказался, сказав, что не будет в этот раз рисковать. Четвёртый на старте, Артём явно планировал побороться за подиум в очной битве.

Лиза была на девятом месте. Монцу она не очень любила, но готова была рвать и метать, чтобы восстановить репутацию после позорного отстранения.

Я вынырнул из своих мыслей, когда на табло остался последний красный огонь. Вибрации двигателя казались какими-то слишком сильными, прежде чем я отнял руки от руля и по взгляду на пальцы понял, что это меня колотит от волнения с головы до ног.

Надо успокоиться. Вдох… выдох…

Зелёные огни. Пора на прогревочный.