Контрастная глава. Смерть и жизнь, тьма и смех.

Туман стелился по земле, и лёгкое дуновение ветра колыхало тростник, где-то вдали возвышалась едва видимая струйка дыма от тлеющего костра, но я не чувствовал его запах — всё перебивал сладковатый смрад разлагающейся плоти.

— Зачем мы здесь?

— Хотел убедиться сам, — ответил Вием.

Его взгляд был отстранённым. В общем-то, как и все эти дни.

— Стой, — он остановился.

Мы были возле какого-то поселения, очевидно, сожжённого.

— Тут кто-то есть, — проговорил он.

И я тоже ощутил: энергия слабая, едва прощупываемая.

— Старик, что ли? — решил я. — Значит, есть выжившие.

Я дал сигнал нескольким Стражам пойти в окружение на разведку. Мы подходили уже ближе, запах усиливался.

— Нет, это не старик, — добавил Вием и замер.

К нам навстречу вышел ребёнок. Точнее... то, что от него осталось.

— Что это? — прошептал я, пытаясь не смотреть на него вообще. От его вида кровь застывала в жилах, особенно от его светящихся пустых глаз.

— Значит, Ваалтар самолично здесь побывал, — констатировал Вием безразличным тоном.

— И как нам ему помочь? — я снова взглянул на ребёнка.

— Ему? — он посмотрел на меня. — Гарен, это просто ходячий кусок мяса. — И его лицо даже не дрогнуло. — Кроме энергии Ваалтара, которая заставляет его двигаться, в нём ничего уже нет.

— Так вот как выглядит нежить, — пробормотал я...

Вернулись Стражи с докладом: других людей нет, деревня пустая.

— Значит, всех снова забрали... — Вием подошёл к подвижному телу мальчика.

— Почему оставили его? — спросил я.

— Видимо, решили, что он слишком мелкий и пользы от него в сражениях не будет.

И Вием, взмахнув клинком, разрубил его пополам. Части упали на землю беззвучно.

Он вытирал лезвие тканью, чтобы убрать в ножны, а я смотрел, как тускнеют открытые глаза на лице у ребёнка. Кровь вытекала из тела, а вместе с ней уходила и энергия, которую в него заложили. У меня мурашки побежали по коже. Больше это не мёртвое тело, которое исполняет приказы того, кто его создал, теперь это просто труп.

— Идём обратно, — Вием шагнул в сторону и растворился.

* * *

Пара дней спустя...

Вием опять был злой: снова вернулась Нора... Навир так до сих пор и не добился ускорения передвижения южного легиона к нам. Но а я, как всегда, был рядом...

Бум — и я снова лежу на лопатках. Бум — и опять. Кости трещали, но пока держались. Тренироваться с ним стало ещё тяжелее, а ведь он даже клинки свои не доставал.

— Давай в следующий раз Лиама позовём, — выдохнул я от очередного падения. — А то я, кажется, один тебя уже не вывожу.

Он пожал плечами.

— Ты слишком плохого мнения о себе, — лишь заметил он. — Я видел, как ты борешься с другими. Тебя ещё никто не побеждал. — Он кинул на меня холодный взгляд. — Так что не ной.

И я встал в стойку для очередного удара. Но удара не последовало...

Вием упал на колени передо мной и его лицо исказила гримаса унижения. А я заржал, не в силах прекратить. Эхо моего довольного смеха разносилось на весь пустой зал. Громко и звонко. Его попытки не застонать, сдерживая волны удовольствия, заставляли меня смеяться ещё сильнее.

Она уже убежала, переместившись, а я всё никак не мог остановиться. Вием посмотрел на меня так, что я думал, он убьёт меня одним лишь взглядом. Он явно сдерживался, чтобы не втащить мне за это. Но его отвлекли собственные мысли, взгляд стал серьёзнее. Глаза смотрели в одну точку, мозг что-то быстро просчитывал. Пальцы забарабанили по колену.

— Кажется, пора, — он поднялся.

— Пора? — я вскинул брови.

— Раньше она подкрадывалась ко мне, пряталась ото всех, чтобы её никто не заметил. А теперь ты её совсем не смущаешь.

Он улыбнулся.

— Настало время снова решить все вопросы.

Он стал торопливо снимать с себя оружие.

— Собрание в кабинете через час, объяви всем.

И тут же растворился, оставив лёгкое дуновение ветра.

Глава - 59. Га’рен. Там, где нет тебя https://author.today/work/610480