Обещанное кольцо и мистическая лисичка

Присоединяюсь к бессрочному флешмобу "Субботний отрывок" от Марики Вайд.

**********

Отрывок из романа "Одно, другое и третье? Книга 2: Стальные коготки бархатных лапок"   ( 16 глава )

Уходя в гостевой дом, я предложил Виоле составить мне компанию. Сегодня ей, вроде как в замок ехать не требовалось, хотя она и сама горазда была оттуда не вылезать - но всему же нужно знать меру. У взрослых тоже есть дела, даже если это лучшая подруга "Илечка", кстати, являющаяся рыцарем высшего класса.

- А Царапа возьмем с собой на прогулку? - поинтересовалась сестренка - Пусть там, в парке побегает, а то ему в магазине скучно.

- Если только собак по дороге пугать не будет - согласился я.

И довольная Виола побежала за котом.

Вообще, Царап, был официально зарегистрирован, о чем свидетельствовал его медальон. Обычно таких зверей положено было выгуливать на поводках. Ибо, если он наносил, какой вред, хозяину приходилось отвечать, по полной.

Но вот только как кота выгуливать на поводке... Это даже я себе с трудом представляю.

Повезло, что Виола придумала, как это легко реализовать.

Она, не мудрствуя лукаво, просто отдала ему ту самую команду "Охранять", только показав на себя.

Что кот, совершенно естественным образом и стал исполнять. Теперь, когда мы шли по улице, важный кот никого не подпускал к сестренке, ближе, чем на пару шагов. А всякую пробегающую живность, особенно собак, он мог просто испугать одним взглядом, отчего они убегали с визгом.

Мне же, как близкому знакомому, разрешалось подходить на дистанцию шага, но не более. Строг кот, однако.

Когда пришли в гостевой замок, я с сожалением, выяснил, что советник занят, а Дингур еще не появился.

Ну что ж, можно пока и немного прогуляться по парку. Давно хотелось посмотреть те знаменитые клумбы-драконы, что так успешно создавал Камушек.

Виола же, особенно не расстроившись, пошла опять донимать расспросами местных рыцарей.

В саду я понял, что форма клумб стала гораздо сложней и разнообразней. Появились вполне ожидаемые коты и скорпионы, но также удивила еще одна, в форме как бы водоема, где на фоне синих цветов-воды, словно плавали разноцветные рыбы-цветы. И выглядели они как живые.

Засмотревшись на эту красоту, я чуть было не свалился туда, когда у меня под ухом раздался радостный крик.

- Рэй!!! Это что, ты?!! Здорово-то как вырос!!!

Обернувшись, я увидел смутно знакомую девчонку с рыжими, можно сказать львиными волосами, на которые сверху было одето золотое украшение с ярким большим рубином в центре. На ней была черно-серо-красная форма ученика магической академии, с черной мантией красного подбоя. И, конечно, выделялись сапоги, с довольно высокими каблуками - это видимо, чтобы повыше казаться.

Но самое главное, этот пронзительный уверенный взгляд человека, готового с легкостью устроить заварушку, если с его мнением будут не согласны. Ну, кто бы сомневался, что таким человеком окажется не кто иной, как...

- Леона Гаррет! Дочь графа Эдварда Гаррета! - удивленно ответил я - Не ожидал, с кем доведется здесь повстречаться! Ты, я вижу, все же в академию поступила?

- А ты что, сомневался? - съязвила она - Сам же меня магии огня учил. И насчет моих тогдашних учителей-магов, точно все сказал! Отец их выгнал, а мне нормальных нанял!

- Ну и как успехи, в магии? - поинтересовался я, ставя незаметно усиленный щит ветра, как бы ожидая следующего, очевидного шага моей собеседницы.

И он не заставил себя ждать.

- Гляди, как могу! - сразу оживилась она.

Быстро выхватила откуда-то маленькую усиливающую волшебную палочку, с каким-то красным камнем. Вероятно, артефактом-усилителем огня.

Сконцентрировав ману, шустро создала неплохой такой шар огня, уже близкого к боевому классу, и с силой метнула его в ближайшее дерево.

Впрочем, как я и ожидал.

Перехватив шар своим щитом, я дал ему взорваться во все суживающемся пространстве магии воздуха.

- Это... Леона... Тут вроде как парк третьего принца и уничтожение деревьев могут расценить как преступление.

- Это ты чего опять учудил? - открыв от удивления рот, спросила она.

Видимо, она имела в виду схлопывание взрыва.

- Не бери в голову - успокоил я ее - Просто щит воздуха поставил...

- Тоже так хочу! - уверенно сообщила она - Покажи как!

- Хм... Тебе для подобного вроде как бы совместимость со стихией воздуха нужно иметь...

- А у меня она есть? Проверь!

- Леона, для такого, надо бы в гильдию магов наведаться. Там имеются устройства, что это определяют. Так просто подобное не узнать.

- Вот как с тобой встречаюсь, всегда что-то новое открываю! Может, ко мне в учителя пойдешь? У меня отец граф - он щедро заплатит!

- Не могу - честно ответил я - Сам сейчас учеником стал, и тоже в магической академии.

- Что, правда? А у кого?

- Кристалл Фостар назначена моим учителем, по приказу королевского двора.

- Погоди, не та ли архимаг, что глава "Независимой гильдии"?.. Да еще по приказу... Рэй, а ты вообще кто? Вроде же был из ремесленников!

- Все так и есть - подтвердил я - Ну так уж вышло.

- Чего же тут делаешь? - неожиданно поинтересовалась она.

- К Винсенту, советнику третьего принца пришел. Да и еще надо, кое с кем встретиться.

- К советнику? Так у него сейчас мой отец на приеме, а ты вот так просто зашел в парк и решил встретиться? Ну-ка, давай, рассказывай!

- Что рассказывать-то? - удивился я.

- Кто ты и откуда! Чего можешь! И вообще...

Вот с этим "вообще", пожалуй, посложней всего будет.

- Леона, я же тебе еще тогда рассказывал, что мы ремесленники. Переехали сюда. Так уж вышло, что родители знают архимага. Ну и меня взяли к ней в ученики. Если не веришь, можешь зайти в наш магазин, это который "Уютный дом: Украшения от Кэролл".

- Еще не лучше - уже перестала удивляться дочка графа - Ты вдобавок сын владельцев "Зеркального магазина..."? Сейчас про него вся столица говорит. Там даже закупается третий принц и сама леди Мар, из "Королевского двора".

- Вообще да, они приходили к... - начал я, но она меня опять перебила.

- А, почему ты так сильно подрос? Был же значительно меньше и младше меня?

- У нас в роду дети быстро растут, особенно те, что по линии деда - он был известный авантюрист.

- Ага! - вдруг удовлетворенно заявила Леона, как-то оценивающе на меня посматривая.

От такого взгляда у меня даже мурашки пробежали.

- Так, ты мне вроде кольцо обещал? Привез?

Это прямо какой-то сержант стражи. Ничего не упустит. Хорошо хоть я, на всякий случай, носил с собой больше десятка колец, с терраконом. В расчете: или маной от них подзарядиться, или взорвать, случись чего, ну или, в крайнем случае, скомпоновать простенькую комету. Поэтому и кольца были, с разными, по силе камнями. Ну, а для вида, они и выглядели как украшения - матушка постаралась.

Нашарив в кармане пару, не очень мощных, с видом фокусника, достал и торжественно вручил ей.

- Конечно! Я свои обещания помню! Вот, держи - одно совсем простое, другое чуть помощней. Но начини тренироваться со слабого. А кстати, Леона, ты для чего палочку-то при произнесении заклинаний используешь?

- Чтоб они сильней и быстрей вышли! Так, говорят, все в академии делают.

- Вот, не знаю, как там делают, но осваивай и создавай магию сама, без артефактов - наставительно объяснил я - Палочку бери, когда надо что-то точное или специальное совершить. Или тогда, когда достигнешь своего предела, во время боя, а нужно еще повысить ударную мощь.

- В общем, я решила! - подумав, сообщила мне Леона - В академии пойдешь в мой класс, будешь мне помогать и учить всему. А я тебя от знати защищать буду. Все же Гарреты одна из богатейших семей!

Теперь понятно, чего они зачастили в поместье третьего принца.

- Ейка, а это кто? - раздался у меня под ухом вопросительно-раздраженный голос Виолы.

Ну вот почему сейчас-то?

- А ты кто такая? - возмутилась Леона - Представься!

- Это ты кто такая, что возле моего братика крутишься?

- Меня зовут Леона Гаррет, дочь графа Гаррета - важно ответила она ей, но все же немного смягчившись, видимо, от слова "братик".

- А я Виола, его старшая сестра! И ученица королевской рыцарской школы, под патронажем "Двора королевы"! Вот!

- Ха! Удивила! - усмехнулась Леона, но все же упоминание "Двора..." ее, похоже, несколько смутило - Перед тобой ученица королевской магической академии! Мы, кстати, с Рейем будем в одном классе учиться. Он мне даже кольца подарил!

Вот это она зря вспомнила.

- Что за кольца? - подозрительно и недовольно глядя на меня, спросила сестренка.

- Успокойся - примирительно начал я - Это для магов, я ей давно обещал. Тебе такие не подойдут. Но артефакты твоего класса я уже подготовил, позже вручу, дома.

- Погоди-ка - немного утихомирившись, но все еще на взводе, продолжила Виола - А это не та девчонка, что ты в прошлый приезд, в столице повстречал?

Я еще только собирался придумать очередную отговорку, как нас перебил громкий завывающий вой кота.

Посмотрев вниз, мы увидели Царапа, в боевой стойке, стоящего перед Виолой. И он внимательно глядел на то место, где была Лиона.

Там, у ее ног, с очень довольными хитрым видом, сидела маленькая черно-бурая лисичка. Небольшая, но явно шустрая.

- Это мой питомец - заметив наше удивление, гордо сообщила Леона - Между прочим, она мистический зверь. Ее Чанка зовут. А твой кот тоже мистический?

Наверное, среди детей дворян, а может, учеников академий, наличие магического зверя считалось своеобразным признанием важности статуса.

- Вроде того - решил я прикрыть Царапа, помня, что магия земли у него, хоть совсем немного, но присутствует.

Вдруг сидящий черный зверек как-то размылся в движении и... исчез.

Буквально сразу лисичка появилась позади кота и слегка его куснула за бок. Царап аж подпрыгнул, и, успев развернуться в воздухе, отвесил этому непонятному зверю, похожему на собаку, хорошую оплеуху лапой.

Да только на том месте уже никого не было. Зато сзади, опять, проявившись, оказалась эта Чанка и снова его куснула. Не сильно. Наверное, она так решила поиграть, а может и немного позлить этого неизвестного пушистого зверя, что был размером даже побольше ее. Но явно проигрывал в скорости.

- Магия иллюзии? - видя эти исчезновения, констатировал я.

- Точно угадал! - радостно согласилась Леона - Многие думают, что она быстрая, но на самом деле она зверь-мистик.

Честно говоря, я про подобных и не слышал. Видимо, граф сильно расстарался, достав дочке такую редкость. Из экспертов магии иллюзии мне знаком был только Свиз. Ну, еще, можно эльфида вспомнить, но там другое.

Клац! Возмущенное шипение и опять нашего кота слегка прикусили за бок.

- Эй! убери свою лису! - возмутилась Виола - А то Царап ее случайно пристукнет. Знаешь, как он здорово собак гоняет!

- Это, если, сможет поймать - усмехнулась дочка графа - А такое еще никому не удавалось.

И действительно. Этот маленький быстрый зверек создавал видимость, что атакует противника, а сам, неожиданно, словно размывался и исчезал в воздухе.

Кот бил по тому месту, где, судя по траектории лиса, вроде как, должна была появиться, пусть даже и невидимая. Но Чанка проявлялась в совсем другом расположении и успевала опять атаковать кота.

- Ты чего прибежала-то? - поинтересовался я у сестренки, наблюдая, как наш питомец всухую проигрывает битву.

- А! Это... Тебя советник, Винсент просил позвать. Он вроде уже освободился - расстроенная неудачей своего кота, сообщила Виола.

Она быстро наклонилась, схватила его в охапку и пошла в сторону замка.

- Пока Леона! Нам сейчас некогда! - бросила она на прощание, крепко сжимая обалдевшего кота.

- Ну, значит, и отец уже освободился - довольная за свою питомицу, ответила дочка графа - Пойду его встречу. Ты это, имей в виду, я к вам в магазин теперь часто заглядывать буду!

- Буду рад встрече - ответил я - И зверушку свою захвати, они с нашим котом, похоже, подружились.

Она довольная побежала к выходу, где ее, наверное, ждала карета. А лисичка, хитро мне подмигнув, последовала за ней, но уже как вполне себе обычный зверь.

Пожалуй, сегодня был первый раз, когда наш кот Царап был полностью разбит в сражении. Надо будет ему как-то с этим помочь. Например, со Свизом посоветоваться.

Но урок стоит запомнить.

Никогда недооценивайте девушек!

С хвостом они там или без, неважно.