Рубрика "Хроникёр сообщает №6"

Сегодня на стол вашему хроникёру попала рукопись Р. Ниллей «По следам павшего мага» 🩸 - готический роман о первом вампире, растянутый на без малого девятьсот лет его посмертной жизни. Обозначу от автора: роман в процессе, на АТ сейчас лежит 17 глав (~280 тысяч знаков), а дальше автор уводит читателя в телеграм-канал, включая всю 18+ часть. Так что рецензирую не законченную историю, а солидный, крепко сбитый первый акт.

Первое впечатление

Книга начинается с обаятельного авторского трюка: цветистый готический пролог про «стучащий набатом пульс» тут же обрывает голос из настоящего: «Ты хронику пишешь, что ли? Кто так сейчас говорит?». Оказывается, весь роман - это байопик, который вампир Гилберт надиктовывает загадочному писателю у камина, попутно вставляя ему очень человеческие ремарки вроде «а девушка была красивая?». Прием рискованный (сразу два уровня повествования на старте), но он окупается: серьезная, местами беспощадная средневековая драма получает воздух и легкую иронию именно там, где иначе рисковала бы захлебнуться собственным пафосом.

Что получилось особенно хорошо

Больше всего подкупает то, что цена бессмертия здесь показана физиологически: разлагающийся палец, гниющая нога, тошнота от крови животных. Вампиризм Гилберта показан как медленная, унизительная болезнь, а не суперспособность с побочным эффектом «светобоязнь». Ритуал в начале тоже продуман хорошо: не абстрактное «темное заклинание», а конкретный рецепт с берцовой костью, лунным минералом и необходимостью убить младенца. Автор не боится показать, что герой прежде всего убийца, и именно поэтому его вина ощущается реальной.

Отдельно отмечу Васме - трактирщицу с архипелага, которая сперва кажется просто обаятельной болтушкой для разрядки мрачных сцен, а к середине романа внезапно оказывается сбежавшей аристократкой из Наварры со своим прошлым, тайной и, кажется, отнюдь не человеческой природой. И финальный твист: писатель, слушающий исповедь Гилберта через полромана, в последней главе улыбается «белоснежными клыками». Кто он, Васме, откуда там вообще второй вампир и почему Гилберт диктует ему мемуары - вопросов ровно столько, сколько нужно, чтобы читатель дошел до ссылки в профиле.

Что, на мой взгляд, можно усилить

Средняя часть (примерно главы VI–XI, жизнь на острове) ощутимо провисает по темпу: Гилберт то прячется в сарае, то наблюдает за Васме, то снова прячется. Несколько сцен дублируют одну и ту же эмоциональную ноту «он голоден и мучается виной», без явного продвижения сюжета между ними. Одну-две таких сцены можно смело сократить, не потеряв ничего важного.

Есть и технические шероховатости: «запречитал» вместо «запричитал», «отшвынул» вместо «отшвырнул», «проверить печ» без мягкого знака - мелочи, просто нужно поправить. В паре мест (конец главы VI) повествование неожиданно соскальзывает из прошедшего времени в настоящее и обратно - стоит пройтись по тексту с этой целью отдельно. А «потер переносицу» встречается пятнадцать раз на 280 тысяч знаков - Гилберту явно пора купить платок.

И последнее, отчасти неизбежное при такой публикации: сцены с (…) на месте явно вырезанного текста (18+, полная версия - в тг) местами обрывают эмоциональный пик ровно там, где он нужнее всего (например, ключевой момент с Николасом на прогулке). Понимаю происхождение купюр, но для читателя именно на АТ это ощущается как потерянный кадр в самой важной сцене романа.

Любимая цитата

— Люди и сами нечисть. Никто не навредит человеку так, как такой же, из плоти и крови.

Это говорит мать Гилберта, оплакивающая «погибшего» сына и не подозревающая, что он стоит совсем рядом, уже не совсем человеком. Строчка работает на два фронта сразу: и как горькая правда о людях в романе, и как ирония, которую понимает только читатель.

Итог и мои рекомендации читателям

Это медленный, физиологически основанный готический роман для тех, кто любит бессмертие не как красивую картинку, а как незаживающую рану (что-то среднее между «Интервью с вампиром» и семейной драмой о цене амбиций). Рекомендую всем, кто ценит атмосферу больше экшена, не боится тем самоубийства и ритуальных смертей (они прямо вынесены в теги) и готов простить книге пару шероховатостей ради по-настоящему живых персонажей. Если же вы предпочитаете читать законченные истории целиком и не любите ждать продолжения в другом канале, возможно, стоит отложить роман в библиотеку и вернуться, когда цикл продвинется дальше.