Рождение корабля

Ядро человеческого искусственного интеллекта вошло в разъём почти идеально. Левиафан раскрыл гнездо, как мухоловка раскрывает створки, чтобы поймать добычу, Тоби вложил в него матрицу вместе с охлаждающими платами. А после приборная панель начала сходить с ума. Десмос даже подумал, что это была его вторая критическая ошибка. Первая — поверить энлу.

— Десмос? — инопланетный динамик хрипел и отплёвывал низкие частоты.

— Да, дорогая! Я же обещал, что возьму тебя с собой, — отлегло. Шельма с ними. И если у этого корыта есть сознание, она поможет с ним общаться минуя энлу.

— Я странно себя ощущаю…

— Мы сменили корыто, детка, теперь у тебя в подчинении высокотехнологичный энлийский бионт!

— Он не даёт мне допуск к системам жизнеобеспечения, — пожаловалась Шельма. — Он утверждает, что контролировать их это не моя прерогатива! Расставь перед ним приоритеты, Дес!

— Договорись с ним, детка. Я пока для него не капитан.

— Легко сказать! — динамик над головой выдал серию возмущенных щелчков. — Этот бионт считает, что у меня слишком низкий индекс биологической лояльности! Дес, он запер меня в навигационном контуре и не пускает дальше!

— Это то, что нужно, детка, то, что нужно… — Десмос примерился к капитанскому креслу. Энлу предпочитали полет полу лёжа, у них, видимо, не было капсул с гидрогелем для компенсации перегрузок, и всё гасилось вот этими устройствами. Как это отразится на людях? Или тащить с пинаса громадины с гелем. Ещё день задержки. Если всех размажет во время прыжка, толку от чудесного спасения не будет. К порту прибудет каша из костей и мяса внутри биотехнологичной банки.

— Дес!

— Да, детка…

— Он тянет свои протоколы в мою прошивку!

— Настучи ему по цифровым щупалам, детка. Чтоб не приставал к приличному навигатору, — Десмос аккуратно опустился в капитанский ложемент, полулёжа вытянул ноги. Живой материал тут же мягко обволок его, словно принимая в глубокие объятия. Приятно, черт возьми, но доверия не внушает.

— Шельма, вопрос на засыпку. Эта мыслящая кость сможет удержать наши кишки внутри кожаного мешка, когда мы прыгнем на струну? Или мне прямо сейчас отправлять Тоби с резаком выпиливать наши гелиевые модули из останков пинаса?

Динамик на секунду захлебнулся серией возмущенных гудков — Шельма явно вела тяжелый оборонительный бой на дальних контурах своих логических матриц, отражая атаки чужого кода.

— Он… уверяет, что капсулы не нужны! — наконец выдавила она. — Я поймала кусок его телеметрии. Дес, у этого корыта демпферы перегрузок завязаны на биолимфу в стенах! Он не гасит скорость, он перенаправляет кинетическую энергию сквозь свои ткани. Для энлу это безопасно.

— А для людей?

— Нет данных.

Десмос поднялся. Шельма вывела на экраны сетку показателей внутреннего состояния бионта. Температура в норме, уровень кислорода — тоже. Защита больше не нужна. Команда «Шельмы» получила новый корабль.