Ирени и Одетт

Отрывок из романа "Сломанная Маска и Барон брусничных болот".

Немного о том, как главная героиня Ирени стала такой, какая она есть:

Одетт цокнула языком.

- Восхитительно. Но во что это ты одета?! Такое уже давно не носят. В следующий раз привезу что-нибудь...

Она говорила и говорила, но Ирени ясно видела: что-то не так. Тень в глазах принцессы лишь разрослась и стала темнее.

Одетт вдруг замолкла и уставилась на Ирени. Потом вцепилась в ее предплечья, будто земля вот-вот должна была уйти у нее из-под ног. Губы принцессы шевелились, но звук с них сорвался не сразу.

- Меня хотят убить, - едва слышно выдохнула она. И вдруг, решившись, зашептала часто, захлебываясь: – Это заговор, я знаю, кто все устроил, знаю, потому от меня и хотят избавиться. Не думаю, что переживу обратный путь до столицы. Ты понимаешь? Мне не позволят сообщить отцу…

Мастера говорили, что отправляться на испытание следует лишь тогда, когда подготовился. А Ирени не получила такого разрешения. Тренировки должны были продолжаться еще несколько лет. Но она во всем опережала остальных.

А ждать нельзя – это Ирени поняла с отчетливой ясностью. Какой смысл в совершенных, подготовленных Масках, если принцесса погибнет, не дождавшись...

Одетт смотрела с отчаянием человека, который осознает, что ничего уже нельзя изменить.

И тогда Ирени сказала:

- Вам нужна защита. Если заговорщики обнаружат, что добрались только до Маски, убийство потеряет смысл. А вы сможете сделать то, что задумали.

Принцесса разжала пальцы, выпуская ткань рукава Ирени. Отступила на полшажка и пошатнулась.

- Нельзя, - ответила она и грустно улыбнулась. – Ты не готова, Ирени. Спасибо за то, что хотела мне помочь. Хоть ты… никто другой… Спасибо!

Ирени молчала, и принцесса не на шутку встревожилась.

- Ты должна пообещать мне! – потребовала она. – Ты не пойдешь к этой вашей ужасной пещере, которая может сожрать. Ты не готова! Пообещай мне!