Ни дня без главы. День двадцать первый

Дальше сработал эффект домино. Родители Викки, узнав, что их дочь стала подопытным кроликом, подняли шум в попечительском совете. Родители Грека, люди попроще, но упорные, приехали в академию лично и устроили скандал прямо в холле. А потом заговорили другие студенты. Те, кто раньше шептался по углам, боясь, что их отчислят или попросту не поверят. Теперь, когда несколько семей уже выступили открыто, бояться стало некого. Они рассказывали о тестах, о странных процедурах, о знакомых, которые «внезапно покинули Академию по состоянию здоровья» и больше никогда не возвращались. Рассказывали об амулетах, которые им предлагали носить «для усиления потенциала». Рассказывали о студентах, которые сходили с ума, и о санитарах, которые увозили их в госпиталь, откуда они уже не выходили.

Репутация, которую Томас Хадли строил годами, рухнула в одночасье. Суд признал его виновным по множеству пунктов. Академию закрыли. Все амулеты были изъяты и уничтожены. Энн и Винни лично проследили за тем, чтобы все документы, все записи, все дьявольские формулы, по которым создавались эти устройства, были сожжены. Чтобы никто и никогда не смог повторить то, что сделал Томас Хадли.

Но на этом не все. Оставался траст. Огромная сумма денег, которая должна была перейти Винни по достижении определенного возраста. Деньги, на которые он никогда не рассчитывал и которые свалились на него как снег на голову.

— Что будем делать? — спросил он тогда, глядя на цифры в банковском приложении.

— Уедем, — ответила Энн. — Куда-нибудь далеко. К океану.

— К океану? — Он сперва удивленно поднял бровь, а потом нахмурился. — Почему к океану?

— Потому что я никогда не видела океан. Потому что я хочу проснуться утром и услышать шум волн. Это возможно?

— Возможно все, — ответил Винни. — Особенно когда у тебя есть куча денег, которую ты не знаешь, куда девать, и девушка, которая хочет увидеть океан.

И они уехали. На другой край света. Подальше от Дасквуда, от Акрополя и Академии, от всего, что напоминало о прошлом. Сняли маленький домик на побережье — не роскошный особняк, а простой, уютный дом с верандой и видом на море. Винни больше не носил амулеты. Он учился принимать свой дар, управлять им, использовать его — и у него получалось. Не всегда идеально, не всегда гладко, но он больше не боялся. А Энн нашла работу в местном центре помощи трудным подросткам — таким же, какой совсем недавно была она сама. Беспризорники. Беглецы. Те, кого никто не искал. Она говорила на их языке, знала их страхи и как с ними говорить. И они слушали ее — потому что она была одной из них и смогла выбраться.