Субботний отрывок: выпуск 152

На берег вышел Сан Юн. Не выдержав острых взглядов старших, молодой лис почти сразу смутился, как неопытная дева. Переступил с ноги на ногу. Шумно выдохнул. Застенчиво улыбнулся и только после догадался, что делать: сложил ладони в традиционный гуншоу, низко поклонился каждому и опустил глаза.

Не этот ли скромник с потупленным взором совсем недавно растерзал нескольких заклинателей и призвал на свою бестолковую голову небесную кару? Хун Сянъюнь тихо хмыкнул.

Янь Умин покосился на него и поспешно обратился к лисьему принцу, вероятно подозревая Бога войны в скрытой неприязни к низшему демону:

— Хорошо, что пришёл! Дай ему лодку, глава Гу.

Гу Шоуцай величественно проплыл мимо, игриво шурша по камням насыщенно-фиолетовой мантией.

— Возьми! — почти неуловимым движением он извлёк из широкого рукава творение собственных рук и бережно передал Сан Юну.

Хун Сянъюнь не удержался от улыбки. Вложенная лисьему принцу в ладонь бумажная лодка не исцелила того от смущения перед старшими. Сан Юн вертел её в пальцах, с вопрошающим видом заглядывая в лица высших демонов, и всё больше краснел.

— Никогда не делал такого? — удивился Гу Шоуцай. — Смотри!

Высший демон с изяществом, достойным признанной всем царством красавицы, шагнул к реке и, склонившись над водой, доверил утлое судёнышко бегущему мимо шумному потоку.

— Лодка с прошлыми обидами уплыла! — мелодичный голос Гу Шоуцая напоминал перезвон подвесок, которые находились у него на широком поясе.

Его примеру последовали остальные. Чи Чжэнье сделал это молча, как суровый воин, никому не показывающий собственной слабости. Ци Жэньцзя с загадочной улыбкой, присущей учёному мужу. А Мо Ишу, нахмурившись, как осеннее небо. И только Янь Умин повторил вслед за главой Гу ритуальные слова:

— Лодка с прошлыми обидами уплыла.

Но лицо архивного судьи выглядело при этом совершенно равнодушным. Вероятно, тот верил в судьбу ещё меньше, чем судья и наследный принц Царства мёртвых?

Хун Сянъюнь сдул лодку со своей ладони и мысленно направил ту к реке. Как огромный лист яджао она завертелась в воздухе, а затем тихо опустилась на воду.

— Лодка с прошлыми обидами уплыла…

Не затягивая с заклинанием, Хун Сянъюнь позволил огню возникнуть на кончиках пальцев. После чего метнул шаровую молнию: лодки вспыхнули все разом.

— …и сгорела! — завершил он ритуал.

Бумага действительно обратилась пеплом. Подхваченное ветром серое облачко потянулось вверх, к небесам.

— Благоприятный знак, — с довольным видом сказал Гу Шоуцай. — Небо приняло подношение. Следовательно, судебное дело закрыто без ошибок. — Он внимательно посмотрел на Сан Юна. — Не расточай усилия старших впустую!

На мгновение Хун Сянъюню показалось — лис разродится привычной для него колкостью. Но тот ответил в духе почтительности:

— Сан Юн просит старших направить его!

— Тут, скорее, следует отбить поклон не нам, а судье Мо Ишу, — всё так же благожелательно заметил Гу Шоуцай.

— Тогда прошу и судью Мо наставить меня, — быстро исправился лисий принц.

И Хун Сянъюнь мысленно похвалил того за сообразительность. В последнее время вообще все выстрелы легли точно в цель. Мо Ишу оказался достаточно мудрым и гибким, чтобы разрешить спор в лисьих племенах. Высшие демоны не стали много себе надумывать, вежливо уступив Девяти Сферам. А лисёнок угадал, где проходит граница дозволенного, хотя впервые находился в столь почтенном собрании высших бессмертных.

Не переменилась ли воля небес окончательно?