Нингирсу Базарный

Добавлена третья глава в повесть «Дамасские розы Иштар», в которой мы знакомимся с весьма колоритным персонажем.

Огромную комнату заливал мягкий рассеянный свет, подчёркивая восточную роскошь обстановки. Низкие диваны, покрытые шёлковыми персидскими коврами, были усеяны бархатными подушками, стены укрывали выцветшие гобелены с изображениями охотников и львов. В центре комнаты стоял широкий невысокий стол, заставленный кувшинами с вином и серебряными тарелками с фруктами и лукумом.

На одном из диванов, развалившись с видом человека, который давно никуда не торопится, возлежал Нингирсу-Базарный.

Он был невысок, коренаст и круглолиц. Хитрые глаза, густо подведённые хной, поблёскивали в полумраке, будто две монетки. На нём была просторная длинная рубаха из золотого паучьего шёлка, небрежно распахнутая на груди, и широкие шаровары, заправленные в мягкие, шитые золотом, сапожки. Иштар едва удержалась от усмешки. Теперь ей стало очевидно, почему к древнему и гордому имени Нингирсу прилипло нелепое прозвище «Базарный». Он в самом деле выглядел как купец из старых времён — и в этом была вся его суть. Нингирсу торговал всем, что можно было продать, и особенно охотно — тем, что продавать было нельзя.

Увидев Иштар, Нингирсу приподнялся на локте и доброжелательно улыбнулся — не иначе, почуяв выгодную сделку.

— О... Сама царица Иштар, — вкрадчиво произнёс он, и голос его потёк сладчайшим пекмесом. — Какая неожиданная радость. Какими судьбами? Тысячи лет не виделись, а ты всё такая же блистательная. Садись, угощайся.

Иштар не спеша подошла к столу и села на низкий диван напротив него. Достала из сумки статуэтку, поставила перед собой и посмотрела на Нингирсу в упор.

— Здравствуй, друг мой Нингирсу, — проговорила она спокойно. — Ты знаешь, зачем я пришла.

Нингирсу усмехнулся, взял с тарелки фиолетовую виноградину и отправил в рот. Жевал медленно, с наслаждением, явно давая Иштар время подумать о том, что она говорит.

— Знаю, — изрёк он наконец, растянув в улыбке синие от сока губы. — Не каждый день ко мне приходят богини любви. Тем более с такой редкой вещью.

Он кивнул на статуэтку.

— Это ведь подарок для меня? — спросил, иронично изогнув бровь. — Или ты пришла спросить, откуда она взялась?

— Ты уже знаешь ответ, — твёрдо сказала Иштар, не сводя с него глаз. — Ты помог кое-кому выйти из подземного мира. Я хочу знать — кто тебя попросил об этом.

Нингирсу поставил локти на стол, подпёр подбородок кулаками и посмотрел на неё с искренним любопытством.

— А что ты мне дашь за эту информацию, дорогая моя богиня? — лукаво спросил он. — Я торговец. Без выгоды не работаю, ты же знаешь.

Иштар наклонилась вперёд, и в её глазах вспыхнул тот самый огонь, который когда-то заставлял трепетать даже богов.

— Я оставлю тебе жизнь, — произнесла она негромко, но голос её звенел как воздух, рассекаемый наточенным клинком. — Или я заберу её. Выбирай сам.

https://author.today/reader/634093/6060697