Дое...ся до субботы...
Автор: Роман Титов...Или очередной субботний отрывок. Ибо фантазия сдулась, да. Так что, без предисловий...
– Ты уверена?
Вопрос Гауги влетел в ухо Киды, но тут же растворился, не потревожив ни единого нейрона. И взгляд, и внимание, и вообще все мысли, будто черной дырой, приковало к обезображенному телу, распростертому перед ней. Глаза чесались, в горле стоял ком, а желудок завязался таким плотным узлом, что не верилось, будто он вообще когда-нибудь вернется к прежней работе.
И все же Кида продолжала смотреть и не верить, что все это происходит на самом деле.
– Кида?
Титаническим усилием она заставила себя оторваться от жуткой картины и заглянуть в глаза капитана:
– Это он. – И прежде чем очередной нелепый вопрос успел прозвучать, Кида приблизилась к столу, а затем кончиками пальцев коснулась отцовской щеки. Как и ожидалось, та была холодной и твердой, словно каучук, но при этом не вызывала ни капли неприятия. Лишь недоумение от того, что останки практически не истлели за прошедшие годы. – Но я не понимаю, что с ним.
Эти слова, казалось, немало потрясли и Гаугу, и Полларио. Во всяком случае, именно на это намекало их нелепое перешептывание за ее спиной.
– Детка, ты точно в порядке? – осторожно спросил капитан.
Кида оглянулась:
– Если ты ждал истерики, то успокойся. Я не собираюсь рыдать и заламывать руки.
– Но…
– Я давно смирилась, что не увижу его живым. – Она прекрасно понимала, насколько холодно звучит, и все же не смогла подавить естественного порыва спрятать эмоции от тех, для кого они все равно ничего не значили. То, что после стольких лет, она таки обнаружила отца, потрясало намного больше, чем сам факт смерти. И состояние, в котором его обнаружили. – Я лишь хочу понять, что здесь произошло.
Капитан выступил вперед. Световой шар, что он создал, парил высокого под потолком.
– По-моему, тут-то все как раз более-менее ясно. Кто-то решил сделать из твоего отца жертвенного агнца. А вот для чего – загадка.
У Киды на сей счет нашлось бы немало возражений и вопросов, однако только один из них она решилась озвучить:
– Что за ритуал мог бы сотворить с живой плотью такое?
Во взгляде Гауги, направленном в ее сторону, сквозило сочувствие:
– А ты как будто не догадываешься?
Он, вероятно, прекрасно это понимал, и все равно Кида не могла не ощутить тонкой иголки, вонзившейся в сердце и причинившей почти физическую боль. Она зажмурилась и совершила несколько медленных вдохов и выдохов. Подсказка как обычно витала в воздухе, а Кида просто не хотела ее замечать.
Пока не потянулась к Теням.
Невидимые потоки энергии откликнулись с живостью, достойной дрессированной гончей. Кида даже немного опешила от такого рвения. И тем не менее с благодарностью приняла то, что они были готовы ей нашептать. Понимание взаимосвязей – вот чего не хватало Киде в ее путешествии на Терику. Но теперь она начала улавливать нити, о существовании которых даже не подозревала, а потому судьба отца предстала перед ней в новом свете. Как отражение того, что произошло с жертвами в Колодце упокоения.
– Все дело в пневме, – проговорила Кида.
Полларио, до этого момента отлично прикидывавшийся сторонним наблюдателем, зашевелился:
– То есть, его убили из-за сферы?
Ответил ему Гауга:
– Смотря, что ты под этим подразумеваешь, старина. – Прошагав мимо стеллажей с пустующими клетками, он заглянул в каждую из них, сморщился и замер рядом с Кидой – по другую сторону операционного стола. – Одно могу сказать точно: над ним поработал призрак. И весьма могучий.
Кида, не без напряжения, но кивнула.
Полларио тут же зачастил тростью, всякий раз высекая из камня премерзкий и отдающийся эхом звук.
– Вы вдвоем на что-то явно намекаете. Но я пока никак не могу уловить, на что именно. Это подземелье хоть стоит тех затрат, что я в него уже вложил? А Межа? Вы же не забыли, для чего я собрал вас здесь?
От необходимости разжевывать детали капитан избавил Киду и в этот раз. Уперев руки в боки, он картинно развернулся к главе «Полларио» и его солдатикам всем корпусом:
– До тебя не дошло, да? Нас опередили. Примерно на пару десятков лет, а это о чем-то да говорит. – Не дожидаясь реакции, он заглянул ученице в глаза и тихо спросил: – Что будем делать?
Немного удивленная тем, что ей позволили решать, Кида заставила себя отвернуться от распростертого отцовского тела и, подавив дрожь, выговорила:
– Мне все равно. Я должна что-нибудь сделать с телом. Все остальное на ваше усмотрение.
Она ожидала реакции, и та не заставила себя ждать.
– Мы слишком далеко зашли, чтобы все бросить на полпути, – заметил Гауга, опередив Полларио, едва открывшего рот. – Если пневма все еще здесь, ее надо найти и обезвредить. Если же нет, надо выяснить, кто ее выкрал, найти ублюдка и разобраться с ним и со сферой.
Судя по тому, как расширились зрачки Полларио, ему такое рвение по душе не пришлось.
– А что насчет Межи? Мы заключили сделку. Не забыли еще?
– Межи, – протянула Кида, как будто не совсем понимала, о чем речь. Слово казалось неимоверно далеким и на вкус отдавало тленом. Ее взгляд снова упал на отца, на то, что от него осталось. – Разбирайтесь сами.