Субботний отрывок: Город у холмов

Когда-то, рассказывала Тумбочка, никакого города возле сада вообще не было. Были холмы, дорога, несколько домов садовников и маленькое селение, где останавливались люди, пришедшие к Груше Разумной. Потом появились постоялый двор и рынок, за рынком выросли мастерские, возле мастерских стали селиться ремесленники. Люди приезжали, оставались на несколько дней, потом на несколько месяцев, а некоторые однажды обнаруживали, что живут здесь уже двадцать лет и уезжать им, в сущности, незачем.

Город рос так, как ему хотелось. Никто не составлял заранее планов и не решал, где должна проходить следующая улица. Новый дом ставили там, где находилось место, рядом появлялся еще один, между ними оставляли проход, проход постепенно становился переулком, а через несколько лет никто уже не мог вспомнить, почему он трижды поворачивает вокруг одной и той же лавки. Прямых улиц в городе почти не было, зато заблудиться там можно было очень быстро, особенно если доверять вывескам. Некоторые из них имели дурную привычку переставлять буквы, когда хозяин не смотрел.

Сундучата заскрипели, и Тумбочка подтвердила, что это чистая правда. Она лично знала вывеску булочника, которая однажды целую неделю утверждала, что внутри продаются исключительно булочники. Хозяин заметил ошибку только после того, как к нему пришел покупатель и спросил, сколько стоит самый свежий.

Дождь застучал сильнее, но теперь на него никто не обращал внимания.

В самом центре города находилась площадь, на которой сходились двенадцать улиц. Почему именно двенадцать, старая Тумбочка не знала. Возможно, когда-то их было меньше, а остальные появились позже. Возможно, город просто считал иначе. На площади стояла таверна «Ветка и смола», и если человек хотел услышать хорошую историю, ему следовало идти именно туда.