А зачем вам бард?

Всем отличного дня!

Ловите отрывок из небольшого рассказа «Чёрные перья», где всё по традиции не совсем то, чем кажется.

"– Я странствующий бард, Ваше Высочество, – незаметно откашлявшись, чтобы вернуть себе голос, произнёс тот. Если уж погибать, то без писка и хрипа. – Велес.

Мягкий смешок раскатился по залу.

– Сладкоголосый змей, значит. Ну что ж, ты молод, красив, статен, – от этих похвал по спине отчего-то прошёл озноб, – не удивительно, что ты пленил своими песнями столько девиц в этих землях. Но почему ты боишься смотреть на меня?

– Ваше Высочество, я не смею...

– Глаза подними!

Велес повиновался. И вновь ощутил то, что так ударило по нему еще в дверях зала — чужую неудержимую решимость, внутреннюю силу и боль. Как будто не женщина сидела перед ним, а старый воин. Но нет, глаза не обманывали: королева была настоящей женщиной, яркой, изящной и притягательной. Простое алое платье — взамен модных сейчас пышных абажуров — подчеркивало изгибы её тела; длинные черные волосы блестящей волной спадали с плеч. И только остроконечная, словно терновая корона, да прикрывавшая лицо ниже глаз вуаль вновь внушали чувство опасности. Она казалась истиной частью этого замка. Его сердцем.

Надо было что-то сказать, сделать комплимент, восхититься величием и великолепием королевы — того требовал этикет и здравый смысл. Если бард хотел сохранить голову на плечах хотя бы до вечера. Но как назло, внезапно все красивые слова и замысловатые обороты разбежались, как яблоки из перевернутого лукошка — не ухватить. Всегда подвластные Велесу, в такую минуту обернулись против него.

Королева выжидательно приподняла бровь, с интересом оглядывая барда. Кажется, её позабавила такая реакция.

– Ты знаешь, зачем ты здесь? – наконец нарушила она молчание.

– Смею предположить, вы звали барда, чтобы услышать его песни?

«Или казнить, что больше похоже на правду», – подумал Велес. Себе-то что врать — повод имелся.

– Почти. – Королева сделала паузу, и за эти пару секунд, кажется, у Велеса появились первые седые пряди".

Продолжение здесь