Величайший художник и... девятая нога портрета

Присоединяюсь к бессрочному флешмобу "Субботний отрывок" от Марики Вайд.

**********

Отрывок из романа   "Одно, другое и третье? Книга 1"

                 Место, где находились и творили художники, можно было назвать маленькой улочкой. Сами мастерские были открытые, и возле дверей стояли образцы их творений, чтобы заказчики, воочию, могли убедиться в их мастерстве.

                Народу было много. Всем было любопытно, как и что рисуется. Часто человек, которого изображали на холсте, седел перед художником, а сзади толпилось с десяток любопытных. Меня это несколько не устраивало.

                Походив туда-сюда, я заметил на отшибе одну, не мастерскую даже, а скорее комнатку. Место было не на виду и зевак почти не было. Судя по картинам, художник был аккуратист в рисовании, но без особых талантов. Впрочем, меня это как раз и устраивало.

                Мы зашли внутрь. Хозяин оказался довольно молодым человеком, в типичной выделяющейся одежде людей искусства, с небольшой береткой, в которую было воткнуто красивое перо. Сам художник имел хитровато-улыбающееся выражение лица, украшенное главным предметом его забот – большими закрученными усами, делавшим его вид еще более жуликоватым.                

                - Добро пожаловать, уважаемые господа! – радостно приветствовал он нас – Желаете заказать картину всей семьи? Или отдельный портрет прекрасной спутницы? А может, открытку с чудным малышом?

                - Достоверный фактический портрет питомца - несколько отстраненно сообщил ему чудный малыш (то есть я) – Без всяких прикрас, но точный, и на небольшом свитке.

                Художник слегка опечалился. Если уж ребенок заказчиков такой прагматичный, то чего ожидать от родителей.

                - Оплата достойная – продолжил я, видя подрастерявшего рвение служителя искусств – Только прикройте двери, а то питомец очень стеснительный.

                - Делайте, как указал сын – строго надавил на него отец – Заплатим хорошо. Если только картина будет того стоить.

                - О! – опять обрадовался художник – Мои произведения как раз и славятся особой достоверностью. Спросите любого на этой улице – Лекис – это имя вашего покорного слуги – всем известен как лучший портретист.

                Каморка была узкая, в ней едва могли поместиться художник и еще один человек, поэтому я предложил родителям пока погулять в округе.

                Они тоже с этим согласились, только отец, уходя, строго, но полушутя напомнил: «Рэй, помни, что я тебе говорил о короле!»

                Лекис навострил ушки, при этом разговоре, и, видимо, решил для себя, что гости - люди не простые, но строгие, каковым стоит хорошо угодить, тогда и оплата последует соответствующая.

                Он показал мне свитки разных размеров. Я выбрал подходящий, который он и закрепил на мольберте, после чего закрыл двери и достал свои рисовальные принадлежности.

                - Ну-с, молодой человек – начал он – Показывайте своего стесняющегося питомца.

                Я, молча, раскрыл сумку и достал оттуда Свиза. Мы с ним это заранее обговорили, чтоб для него это не было сюрпризом.

                - Скорпион! – испугавшись, отшатнулся Лекис – Огромный! Ядовитый! Он нас сейчас насмерть укусит!

                Похоже, художник был не в ладах со скорпионами или им подобными, судя по его перепуганному виду и дрожащим рукам.

                - Ну скорпион, ну большой – успокоил я его – Он не ядовитый. Я же его спокойно держу, и со мной ничего не происходит. А укусить он может только, если вы сейчас не сядете и не начнете его рисовать.

                - Какой ты жестокосердный малец – немного придя в себя, сообщил Лекис.

                - Время – деньги – напомнил я ему – меньше время на картину, больше денег, но смотрите, чтоб изображение было очень точным, вплоть до самой маленькой точки на его теле.

                Художник уселся за мольберт и принялся рисовать, с опаской поглядывая на спокойно стоящего Свиза. Получалось у него неплохо, впрочем, как и умение болтать за работой.

                Пока он занимался делом, я успел, сам того не желая, узнать, что его талант никто не может достойно оценить. Портреты для богатых заказывают не у него, а у более именитых по титулу конкурентов, а они только и могут, что создавать одну мазню. А оплачивать, даже такую ничтожную каморку возле дворца, ему уже не по силам, из-за расплодившихся выскочек от искусства, коими полна вся улица художников.

                - Вот вы, у себя, не знаю, откуда там приехали – обратился, возмущенно рассуждая, он – У кого заказываете традиционные семейные портреты? У тех, кто знатен, или тех, кто умело владеет кистью?

                - Вообще, ни у кого – отмахнулся я от вопроса – У нас нет художников. И не принято заказывать «семейные портреты», потому что не у кого.

                Лекис аж подскочил от удивления, и огонек алчности зажегся в его глазах.

                - Малыш… Э-э-э молодой господин, а откуда вы к нам пожаловали? – очень хитро, с его точки зрения, стал задавать наводящие вопросы художник.

                - Фадо, а рядом еще три небольших городка, откуда часто приезжают расстроенные люди, в надежде заказать портрет у великого мастера - устало съехидничал я – Но, увы! Мастера-то и нет! А те, что есть, рисуют уже девятую ногу скорпиону. Не подскажете зачем?

                Лекис опомнился и стал пересчитывать ноги у образца и на своем творении. Потом, насупившись, стал замазывать лишнюю.

                - Я художник! – сообщил обиженно он – Рисую людей, а у них, обычно, не больше двух ног!

                - И тут я вас удивлю… – возразил я и замолчал.

                Лекис озадаченно ждал продолжения, но, видимо, решив, что это все же шутка, молча, принялся за дело.