Добыча и месть (субботнее)

Когда они ворвались в селение, люди уже спали. Крики, звон оружия, запах гари – всё это было уже знакомо Майле, слишком знакомо. Она видела, как падают мужчины, как женщины пытаются защитить детей, как огонь пожирает крыши домов. Это было возмездие. Вражда была давней, о ней Майле ещё бабка рассказывала. Эггерт об этом не знал, но догадывался.

Дом вождя стоял особняком, крепкий, из тёмного дерева. Он уцелел, когда всё вокруг уже горело. Майла остановилась. Она знала, что там был тот, кто отнял у нее все.

Она не вошла следом за вожаком северян. Она стояла у порога, её взгляд скользил по стенам, по лицам, застывшим в ужасе. Хозяин дома, грузный мужчина с кустистой тёмной бородой, уже был на ногах, готовый защищать свою семью, своё добро. Короткий бой, лязг металла, эхо которого отдавалось в низких потолках. Вожак северян двигался быстро, без лишних движений. Взмах. Удар топором. Хозяин дома рухнул, его оружие с глухим стуком упало на пол. Северянин вытер кровь с топора о шкуру, лежащую на полу. Его люди, тем временем, расправлялись с домочадцами хозяина дома. Майла всё так же стояла в дверях и смотрела, её лицо было неподвижным.

Когда в живых не осталось никого из семьи вождя вражеского племени, Майла прошла вглубь дома, мимо тел, мимо опрокинутого длинного деревянного стола. Её взгляд был прикован к старому сундуку, стоявшему в углу. Вожак северян сбил с сундука железный замок, и Майла откинула тяжёлую крышку. Под грудой шкур, ещё пахнущих зверем и дымом, лежал меч её отца. Рукоять, оплетённая серебряной проволокой, холодное лезвие, отражающее тусклый свет, льющийся из распахнутой двери. Рядом, в полотняном мешочке, лежали серебряные браслеты и бусы из крупных кусков рафа, материнские. Она провела пальцами по гладким бусинам, чувствуя их тепло. В том же углу, среди другого оружия, нашлись мечи её братьев. Их рукояти были истёрты, лезвия зазубрены – братья готовились стать воинами. Это всё, что осталось от её семьи.

Майла взяла в руки отцовский меч. Пальцами она чувствовала холод металла, но внутри неё по-прежнему горел огонь. В плотном воздухе дома висел запах крови. Месть свершилась. И это была не просто месть. Это было возвращение части её разорванного мира.

Майла протянула меч вожаку северян и вышла из дома. Сейчас захватчики вынесут из него всю добычу, и над этой крышей взовьётся пламя.

Субботний отрывок из повести "Судьба из пепла" (в соавторстве с Ольгой Гусевой). Участвую во флешмобе Марики Вайд.

Начало девятого века, Северная Европа. Деревню Майлы сожгли люди из враждебного племени, у неё больше нет ни дома, ни родных. Поход свейского викинга Эггерта начался неудачно — в поселении эстов пушнины и янтаря кот наплакал. Волею судьбы Эггерт и Майла встречаются на берегу Балтийского моря.

Примечания автора:
Проза Елены Станиславовой, стихи Ольги Гусевой. За помощь в создании книги благодарим Анну Гончарову и Эрика Бауэра.