Подсолнухи. Соболь

Соболь и Нина приходились друг другу дальними родственниками. Мать Андрея – троюродная сестра отца Нины, но несмотря на дальнюю степень родства, их семьи тесно общались. Часто виделись на праздниках и иногда на похоронах.

Маленькая Нина играла с совсем мелким Андрюшей, пока взрослые занимались своими делами. Наряжала его в разные наряды, учила играть в куклы и читала ему сказки. Родители знали, что если Андрюша с Ниной, то детей не услышать. Обычно шумный и капризный мальчик делал все, что скажет Нина, и смотрел на нее обожающими глазами.

Соболь с самого детства был влюблен в Нину. Повезло человеку. Он любил. Любил без метаний и изысков. Любил всю свою жизнь, сколько себя помнил. Об этом знали все окружающие. Родителям он сказал про свою любовь к Нине еще в садике. И повторял постоянно всем окружающим. Не назойливо.

Если у Андрея спрашивали, кем он будет, когда станет взрослым, он отвечал, что Нина вырастет раньше и решит за них обоих. Когда покупали маленькому Андрюше сандалики, он вслух рассуждал, понравятся ли они Нине.

Однажды Андрюша расплакался после слов Нины, что он еще носит колготки и ходит в садик, а она уже большая, учится в школе и любит Славика из своего класса. Андрюшу еле успокоили, и после этого Нине стало очень стыдно. С тех пор она старалась терпеливо относиться к любви Андрея.

Потом это стало частью их обыденной жизни. Соболь любит, Нина не хочет его обижать и терпит. Она дружила с парнями, встречалась и расходилась. Андрюша был рядом. Они постоянно пересекались не только на улице, ни и на семейных торжествах, и хорошо общались.

Андрей для Нины оставался младшим братом. У многих девочек есть такие младшие братья, по-детски влюбленные, а у мальчиков - сестренки, с восторгом смотрящие на них. С возрастом это проходит. У Соболя не прошло.

Когда Нине исполнилось восемнадцать, а Соболю было еще шестнадцать, он уговорил родителей идти свататься. Родственники знали, что Андрюша дни считает до совершеннолетия Нины, чтобы предложить ей руку и сердце. Почему-то свой возраст он не учитывал, но разрушить мечту всей Андрюшиной жизни, родители не стали. То ли побоялись его реакции, то ли посчитали, что это слишком жестоко.

Родители Андрея пошли на хитрость. Они предварительно созвонились с Ниной и её родителями и договорились, что придут просто посидеть, поболтать, а когда Андрей заговорит о свадьбе, Нина должна будет сказать, что мол, подрасти Андрюша, а там видно будет.

Но Нина не захотела обманывать Андрея. Она решила, что для всех будет лучше, если Андрей не будет фантазировать и ждать любви от неё, а найдет себе другую девушку. Нина сказала:

– Ты, Андрюша, уже большой и должен понять, что мы родственники. Ты мой любимый братишка и навсегда им останешься.

Все ожидали, что сейчас будут слезы и обиды, но Андрюша уже действительно вырос. Он смог сдержать слезы и сказать, что будет ждать, когда Нина передумает. Хоть сколько ждать.