И в какой момент я упустила, что Асоль стала самым опасным персонажем этого произведения?!

Отрывок из книги «Протеже с того света»

— Капитан, — кивнул ему Габриэль, но тот не отрывал пристальных глаз от его начальницы.

— Поговорим?! — удручённо вырвалось из уст Стива. — Или я больше не твой мужчина?

Голос капитана полиции был посажен, словно после болезни, а весь его вид твердил о том, что за эти два дня он толком не спал. Работники агентства видели, что мужчина был измотан, а его лицо впервые покрывала щетина, чего раньше с ним не случалось. После спектакля, устроенного Асоль Линтон в полицейском участке, вся его репутация и все заслуги, заработанные тяжёлым трудом, были разрушены — словам капитана никто не поверил. На ковре у главного прокурора он услышал про себя многое, но больше всего ему запомнилось то, что теперь для мистера Гортинса он был циничным подлецом, подорвавшим репутацию до сих пор уважаемого отдела полиции. Поэтому двое суток он отбывал своё наказание в архиве уголовных дел. Ему было приказано проверить, чтобы все дела были расставлены в хронологическом порядке. Затем на корешок каждой из папок нужно было приклеить стикер определённого цвета в зависимости от тяжести преступления. А самое ужасное — стикеры было запрещено укреплять скотчем: они должны были держаться исключительно за счёт собственной клейкой основы. И если бы на момент проверки отпал хоть один, то Стиву пришлось бы начинать всё с самого начала, ведь его подчинённые получили приказ сорвать каждый из них, без исключения.

— Сейчас не самый лучший момент… — не отрывая от исхудавшего лица глаз, холодно ответила Асоль.

— Да что ты? — прорычал он и, потеряв последние капли самообладания, схватил хозяйку поместья за руку и силой потащил её за собой в дом.

— Какого чёрта! — только и успел воскликнуть Габриэль, но девушка отрицательно покачала головой, позволив капитану совершить задуманное.

Капитан полиции решительно ворвался в дом и, быстро пронёсшись мимо Кая и Августа, направился прямиком на второй этаж, продолжая крепко удерживать девушку. Ему было наплевать на то, что о нём подумают другие. Ему не хотелось даже думать об остальных обитателях поместья. К нему обращались, кажется… спрашивали, что он делает, но для Стива эти слова были короткими и мимолётными отрывками памяти. Он их не то чтобы не запомнил — он в них даже не вслушивался. И когда он втолкнул Асоль Линтон в собственную комнату, а дверь за его спиной с грохотом захлопнулась, взгляд его стал совершенно безжизненным.

— Ну что, понравилось играть людскими судьбами? — ухмыльнулся он, словно в бреду. — Нравится, как теперь выглядит любимый мужчина? Или когда мы не в постели, этого не разглядеть?

— Тебе бы отдохнуть… — повела плечом Асоль, ощущая, что место, где секунды назад была его хватка, отзывалось болью. — Херово выглядишь.

— Собирайся, — сквозь зубы процедил он. — Ты сейчас же поедешь со мной в участок и всё всем объяснишь. Расскажешь о своей лжи, о том, как играешь людскими чувствами, извинишься, что повела себя как последняя…

Стив хотел продолжить, но благодаря выдержке и дисциплине военного успел сжать губы прежде, чем сорвалось последнее слово. Он сдерживал себя, но гнев, что кипел внутри него, обжигал израненную гордость. Вся его жизнь была отдана службе, которая теперь была разрушена, а девушка, что была всему виной, не просто не признавала свою вину — она осознанно подставила его и ничего при этом не ощущала.

— Вы не договорили, капитан, — произнесла она спокойно. — Хотя в этом уже нет никакого смысла… Я не собираюсь никуда ехать, а тем более не буду ни перед кем извиняться. А теперь убирайся, я не позволю обращаться с собой подобным образом!

— Что же… Прошу прощения, — опустив голову, произнёс он приглушённо. — Совсем забыл, что у нас не такой формат отношений… Как ты там сказала? Каждую ночь ты проводишь в моих объятиях… А я тот самый негодяй, который только и делает, что использует твоё тело… Так, кажется?

Спросил он и, не отрывая от неё взгляда, двинулся в сторону Асоль с видом, будто вот-вот силы его покинут. Хозяйка поместья была встревожена. Она понимала, что его состояние нельзя было назвать обычным, но даже это не уберегло её от того, что произошло дальше. Мужчина, не спрашивая разрешения, притянул её в объятия, и, пока он крепко удерживал её за талию, губы его разомкнулись вновь:

— Я не понимаю, что происходит в твоей голове, Асоль Линтон… И меня сводит с ума то, что я всё это время не мог перестать думать о тебе и твоих словах. И если уж я был подвергнут наказанию, если мои честь и достоинство разрушены навсегда… Так пускай я хотя бы буду понимать, за что…