Полудетектив. Полуфантастика. Уже скоро.

Мы тогда прикинули дневную норму на глаз: по стакану воды на брата, полторы галеты.

 Эта первая, полусонная бухгалтерия позволяла нам занять себя чем-нибудь полезным и не думать о том, что случилось ночью. 

Дев даже нашел в себе силы неуверенно сострить, глядя на спрессованную галету: 

– Похоже на подошву моего первого школьного ботинка. Но та была мягче. 

– Ты её на зуб пробовал, что ли? 

–Только чтобы оценить материал. 

Наверное, по причине нервного напряжения, я неожиданно для себя расхохотался.

– Что ты смеешься? Мы не дикари какие-то, школьные ботинки грызть.

– Извини, я пошутил. Кажется, неудачно.

Дев кивнул, и этого было достаточно обоим.

– А что означает твое имя – Дев? Это сокращенное от чего?

Дев пожал плечами.

– От Девеша.

– А «Дев» – просто сокращение?

– Да. Хотя у имени есть и свое значение. «Дева» на санскрите – бог или что-то вроде божественного.

– Серьезное имя.

– Родители постарались.

Некоторое время мы молчали, слушая, как вода шлёпает о резиновый борт – звук, который к тому моменту успел мне порядком надоесть, но лучшей альтернативы всё равно не было.

– А ты вообще во всё это веришь? – спросил я. – В богов, в карму, во весь этот пантеон?

– Смотря что называть верой, – Дев завозился, устраиваясь чуть удобнее на надувном борту. – Бабушка мне лет с пяти читала «Бхагавад-гиту». Знаешь такую?

– Название слышал. Дальше не продвинулся.

– Зря, – Дев с сожалением покачал головой. – Там про войну рассказывается. С оружием, от которого земля горела на многие мили. Но это только начало. Ты про виманы что-нибудь знаешь?

– Про что? – Я почувствовал себя курсантом, поплывшим на экзамене по древнеиндийской мифологии – если бы мы в училище вообще изучали такой предмет. Но наивная уверенность Дева в том, что всякий культурный человек, а я, разумеется, считал себя таким, должен знать историю Индии хотя бы в общих чертах, меня странным образом успокаивала и забавляла одновременно.

– Виманы. Летающие колесницы богов. В «Рамаяне» есть целый корабль – Пушпака-вимана. Рама забрал его у демона Раваны. Летает сам, без вёсел и парусов, а еще меняет размер и слушается мысленного приказа хозяина.

Я усмехнулся, не пытаясь всерьез осмыслить услышанное.

– Красивая метафора.

– Многие так говорят, – Дев оживился, ничуть не обидевшись, словно привык к такой реакции. – Метафора – это язык поэзии и способ пересказать то, что древние не могли объяснить другими словами. Их тогда еще не придумали, понимаешь? В одной только в «Махабхарате» этих виман – десятки, и описаны они не как облака или колесницы из молний, а вполне конкретно: с колёсами, с металлической обшивкой, с экипажем. Один текст даже расписывает, из чего их строить и как летать – называется «Вайманика-шастра». По-вашему – «Наука о воздухоплавании».