инктобер мисттобер 7

Да, я пропустила день

Отражение

Город напоминал мне Опал и Детройт одновременно: с многовековой историей, получивший внезапный взлет около столетия назад, а сейчас медленно угасающий. Волны упадка распространялись из его сердца, бывшего замка и алхимического квартала. Алхимики не избежали гонений в местное средневековье, и были выселены за крепостные ворота, где отстроили кварталы, давшие начало новой аристократии. Они в свою очередь обзавелись своим крепостным валом, а за вал выселили чернорабочих и вредные производства. Крепостную стену разобрали как раз чернорабочие во время очередных бунтов против знати. И уже тогда город мог бы скатиться в прозябание, но вовремя подошел научный прогресс, и бывшие чернорабочие внезапно стали элитой производства. Открытие цианотипии, красок и боевых газов позволили бывшим рабочим быстро поднять деньги и как раз отстроить тот квартал, в котором мы только что были, вокруг фабрик. Новую неквалифицированную рабочую силу выселили еще дальше от пригорода, в бараки. Но несколько войн, новые открытия в области изготовления фотопленок, запрет на использование массовых отравляющих веществ привели производства к банкротству, это в свою очередь - к серии аварий и новым бунтам за права. И кварталы новых буржуа оказались зажаты меж двух огней. Люди массово побежали из города. Остались самые упрямые - и самые бедные, которым все равно где оставаться.

К чести старой аристократии, они пытались что-то делать. Пытались развить туризм, благо исторический центр пострадал не слишком сильно. Даже протянули ветку поездов и построили гостиницы. Но общая криминальная обстановка не способствовала желанию посетить город. Государственная полиция не справлялась, а личную гвардию, которая могла бы помочь - запретили еще полтора столетия назад.

Гостиница, в которой мы остановились, как раз относилась к тем, что построили в попытках воскресить город. Располагалась она вблизи железной дороги, на границе бывших барачных районов и буржуазных кварталов. Были гостиницы и ближе к центру, там, где было больше света и хоть какие-то правоохранительные органы, но здесь нам не задавали вопросов.

В номере я наконец-то скинула пальто, положила промокшие перчатки на подоконник, рядом с щелью вентиляционной системы. Тень ушел в уборную, и я слышала, как он ругнулся из-за снова ржавой воды в кране.

Город за окном настойчиво стучался в мои воспоминания, хотя я была готова поклясться, что никогда ранее не была здесь. Очертания замка были совершенно не знакомы - еще до того, как выбрать гостиницу, мы с Корро поднимались на смотровую площадку в Старом городе, что бы понять, где же вести поиски.

Зов от амулета беспокоил, словно зуд или головная боль.

- Ли, ты в порядке? - Тень подошел сзади и положил руку на спину.

Я поняла, что не заметила, как прижалась лбом к запотевшему оконному стеклу.

- Пожалуй да. - я оторвалась от окна, и принялась стягивать отсыревший свитер. - Беспокоит.

Полный текст здесь: https://author.today/reader/388162/4255261