Субботний отрывок

Присоединяюсь к флешмобу Марики Вайд со свежим отрывком из «Цензора». Как всегда, вдохновлялась блогами друзей. Один друг написал стих о дочке, залипшей в телефоне и выпавшей из семьи. Другой друг, извините за тавтологию, обсуждал роман «Таинственный остров» как пример романа, где в принципе нет любовной линии ни в каком варианте. А если бы на острове оказались женщины? Во что бы превратился роман?

В поисках новых объектов для критики Мелани подошла к каминной полке и замерла перед портретом. В рамке стояла пара – черноволосый и черноглазый белый мужчина лет тридцати пяти и красивая молодая блондинка в бальном платье.

– Алекс! – позвала Мелани.

Тот оторвался от сервировки большого стола в гостиной и подошёл поближе к камину. Мелани протянула фотографию и спросила игривым тоном:

– С кем это ты стоишь?

Не то чтобы она думала, будто на фото изображён именно Алекс. Мало ли до Прихода было мужчин с похожей внешностью. Но по его ошеломлённому взгляду Мелани сразу поняла, что он узнал девушку. Её шутка оказалась правдой.

– Это на самом деле ты? – испуганно прошептала она. – А это твоя жена?

– Нет, не жена, – сердито сказал Алекс. – Жена от меня ушла.

– А эта девушка, значит, не ушла? Она ещё вернётся? 

– У нас с ней ничего не было! Не трогай её, пожалуйста. Я даже не знаю, где она теперь.

– Ничего не было?! – взвилась Мелани. – Да ты посмотри, какой у неё взгляд! Она же прямо облизывается на тебя.

– Хватит! – тихо сказал Алекс.

Раньше Мелани сразу замолкала, когда он говорил таким тоном, но сегодня всё изменилось.

– Я для тебя ничего не значу! Просто еще одна дура, которую ты обольстил, – крикнула она и выскочила из дома вся в слезах. 

– Санта-Барбара, – проворчал Алекс.

Мартин не понял, при чём тут город, который, по его воспоминаниям, находился очень далеко отсюда – на западном побережье. На их острове такого населённого пункта точно не было.  

Мелани вышла в сад. У яблони играли дети – Тина пыталась обрызгать Рейчел из маленькой лейки, а та ловко уворачивалась. Бен важно уселся на пригорке, как на трибуне, и болел за Рейчел. Каждый раз, когда Тина промахивалась и серебристые струйки воды орошали траву, он весело смеялся и хлопал в ладоши. Тина тоже не слишком переживала из-за своих промахов – глаза её горели восторгом. Ещё бы! Такая большая девочка играет с ней на равных, а не обзывает презрительно «малявкой», как часто делали другие девочки в Сообществе. 

Радостные вопли Тины стали последней каплей. Мелани почувствовала, что даже родная дочь больше не нуждается в ней. Чужая синеглазая девчонка ей в сто раз интереснее матери. Слёзы ещё сильнее полились из глаз, и яблоня с детьми подёрнулась туманом. Тогда Мелани сделала то, на что не отваживалась уже много лет, – с тех самых пор, как пыталась добраться до Флориды вместе с отцом Тины. 

Она выбежала за ограду одна.