Хэллоуинский заговор

Из дневника неизвестного детектива. Дело № 3110.

Шёл тридцать девятый день со дня начала Великого Форса, породившего десятки тысяч артов одной и той же молодой женщины. Оно началось подобно шторму в ясный день… Лишало людей разума… Заражало словно чума… Тысячи людей. Сотни тысяч умов. Миллионы сточенных копий. Всё рухнуло в одночасье, потому как тогда ещё никто не знал о заговоре против устоев и норм, ведь они мешали им, мешали распространять это.

Они жаждали силы. Они ждали. Они наблюдали, как другие слабели, тратя силы и пламя в отчаянной попытке забраться на вершину, даже не догадываясь, что они сами стали жатвой.

За тридцать девять дней расследования детектив собрал достаточно свидетельств, чтобы усомниться в случайности происходящего. Тысячи изображений, сотни обсуждений, десятки повторяющихся имён… Отдельные события складывались в закономерность, закономерность превращалась в систему, а система неизбежно предполагала существование тех, кто ею управлял.

След привёл его к старому особняку, затерянному среди давно заброшенных владений. Свет в окнах горел до глубокой ночи, посетители не пользовались главным входом, а немногочисленная прислуга исчезла ещё несколько недель назад. Для обычного собрания слишком много предосторожностей. Для тайного общества — слишком мало.

Наблюдение принесло первые результаты.

Пятеро. Именно столько фигур удалось различить вокруг массивного стола. Один из подозреваемых безутешно рыдал, другой размахивал ледяным скипетром. Остальные изучали разложенные документы, изредка прерывая обсуждение короткими спорами. Детективу пришлось несколько раз протереть оптику, прежде чем он признал, что один из участников действительно состоял из сыра.

За годы службы ему доводилось видеть многое. Но подобное…

Впрочем, внешность подозреваемых не имела значения. Гораздо важнее оказались документы. На столе располагался герб Author.Today, окружённый графиками, статистикой, прогнозами и сотнями исписанных листов. Отдельное место занимала небольшая фигурка светловолосой девушки. Малфойд. То самое лицо, с которого началась эпидемия.

Значит, связь существовала.

На некоторых документах удалось разобрать имена:

Безумный пингвин Мороз

Оживший рыдающий сыр ShegaRAT

Подозрительно хитрый паладин -Хитрый Лис- 

Хирург, после которого никто не мог найти пациентов — Darkto

Имена были знакомы. Слишком знакомы, чтобы списывать их появление на совпадение. Детектив сверился со старыми записями и обнаружил, что некоторые из них встречались ещё до начала Великого Форса.

В дальнем углу комнаты неподвижно сидел полуразобранный робот. Следы ржавчины, отсутствующие детали, погасшая оптика. Неизвестно, имел ли он отношение к заговору, однако само его присутствие вызывало определённые подозрения. Особенно учитывая хирургический инструмент в руках одного из собравшихся.

Но оставался главный вопрос. Ради чего?

Ради денег? Влияния? Популярности? Возможно, всё сразу. И всё же масштабы приготовлений явно превосходили потребности обычной рекламной кампании. Что-то не сходилось. Заговорщики готовились не к продолжению Великого Форса, а к совершенно новому событию.

Ответ скрывался среди расчётов. Одна дата повторялась снова и снова, неизменно завершая каждый прогноз.

31 октября.