Рецензия на роман «Красная Книга»
Позвольте нарушить отличное число "24" по количеству рецензий и поделиться мнением.
Желаете вкратце? Вам действительно стоит прочитать "Красную Книгу", если:
а) Вы пришли за новым, не пузырящимся клише фентезийным миром, корни которого идут откуда угодно, кроме DnD.
б) Вы спокойно относитесь к сюжетам, где герои (и злодеи) разве что изредка получают то, чего они заслуживают за деяния свои.
в) Вам очень нравится собирать лут в играх.
Подчеркнули хотя бы один вариант? Бегите читать, уважаемые. Отечественное тёмное фэнтези - редкий гость в эти времена. Я имею в виду, настоящее.
А вот теперь предупреждаю, АККУРАТНО! Текст ниже содержит крупные спойлеры, которые могут испортить чтение, если вы ещё не приобщились к "Красной Книге". На ваш страх и риск.
========================
Следуя очень дельному решению автора дробить повествование на чёткие отрезки прошлого, настоящего и чего-то вневременного, разделю рецензию на сегменты. Хороший сказочник начинает свою историю, вводя читателя в её сеттинг, посему первой будет...
1. Лалангамена (мир книги)
Но я слукавил. Хороший сказочник потому и хороший, что волен распоряжаться своей историей, как ему вздумается, и не обязан размашисто бить читателя мешком с экспозицией, хоронить непосвящённого под горой имён персонажей, внутримировой географии и нюансов политической обстановки. Так поступает и автор. Он подаёт свой продуманный не за один день мир горстями, достаточно мелкими, чтобы внимание легко их усваивало и не соскальзывало с течения сюжета и действий героев, Лалангамена шьётся пёстрыми лоскутиками в голове читателя внимательного, остаётся осязаемым пространством для читателя расслабленного, и дразнит на додумывание пробелов в общей картине читателя пытливого. А пробелы здесь есть. Огромные бреши.
Достаточно сказать, что главный герой две трети книги находится в лагере посреди леса и затем блуждает среди деревьев, но так и не добирается до цивилизации. Города-на-карте, Омелас, Большой Тэйн, даже клятый Бэгшот - этих мест читатель не увидит, лишь услышит из воспоминаний и разговоров. Он не застанет курсирующих по торговым путям между атоллами кораблей, титанические Порталы размером со здание и живые доспехи. Не повстречает живых божеств Лоа (ну... с некоторыми оговорками), баронов и жрецов-гроршахов. Не посидит на матче по рутгеру, болея за за каких-нибудь Алмазных Псов, не поглазеет на молодых невест на тиндере (ох, об этом чуть позже) и не заглянет в самый распоследний витриоль. Нет, читатель будет вместе с протагонистом и его верным другом, вырванным суставом плеча, продираться сквозь обыкновенную лесную чащу.
И огромная заслуга автора в том, что это - не недостаток книги.
Лалангамена, эта странная магократия с двенадцатью богами-аспектами во главе, умудрилась предстать передо мной цельным полотном именно потому, что пробелы в Лалангамене оставлены настолько узкими, чтобы заинтересованный лишь в приключениях героя читатель не ощущал себя в некоем измерении хаоса без твёрдой почвы под ногами, и настолько широкими, чтобы в первую очередь любящий покорять и исследовать новые земли читатель (прямо как я) дорисовал недостающее своим воображением без всякой тесноты. Коллективное творчество, оно, оказывается, существует. Давно не ощущал себя причастным к какой-либо книге таким образом. Волшебно.
Отдельно нужно выделить работу с внутримировой терминологией. Автор потрудился сделать глоссарий в конце книги, полезная, если читаете с перерывами, но не столь необходимая, если добираетесь до конца марафоном. В самом начале, хоть автор и предупредил о непричастности книги к ЛитРПГ, но таки смутил меня "блогом", "респом", "свотчами" и прочими названиями. Кого-то, я чувствую, сразу же отвратят от произведения встречающиеся регулярно смолтолки (никаких вам кальк с small talk, это "смоляные толки", долгие и тягучие разговоры ни о чём конкретном), службами поддержки (никаких вам колл-центров в игре дополненной реальности, это всего лишь полиция Лалангамены) и тиндерами (именно то, о чём вы подумали - это сезонная ярмарка невест), но знаете что? Мне кажется это милым и оригинальным. Никакого низкопробного стёба, как любят многие отечественные авторы, внутримировой сленг сначала издевается над вами, сбивая с толку, но со временем кажется вполне органичным в устах персонажей, читатель может интуитивно предположить смысл этих словечек-пришельцев и с удивлением осознать, что он почти ошибся. Думаю, никто из писателей, работающих в жанре фентези, которые хотят создать свой собственный мир, не будет спорить, что придумать названия для вымышленных объектов и явлений очень сложно, все вкусные комбинации букв уже успели разобрать ещё в античности. Впервые вижу подобный "староновояз" и приятно удивлён. Поклон автору.
Если с местом действия, одновременно чётким и зыбким, определились, то что с героями, которые там приключаются? Очевидно, стоит начать со здоровяка, которого зовут...
2. Ингвар Нинсон (персонажи)
Сказочник-великан. Величайший и хитрейший колдун. Человек несгибаемой воли. Безумец, заходящийся мантрой выживания практически в каждой главе и терзаемый фантомами богов, женщин и демонов. Герой добрых помыслов и незапятнанной совести. Таким должен быть протагонист старой школы, протагонист из саг и легенд. Таковым и является Ингвар Нинсон. Несмотря на то, что он имеет счастье жить в мире подонков, предателей и садистов.
В тёмном фэнтези вообще очень популярна традиция делать главных героев ублюдками сродни их окружению, за исключением того, что протагонист прячет за душой чуть-чуть света и посему борется с бОльшими чудовищами в человечьих шкурах. "Цель оправдывает средства", "Так было надо", "Я потерял всё, значит я имею право" - типичный лексикон подобных мразей, в которых щепотка человечности добавлена только ради того, чтобы читатель ему сопереживал. Я ожидал увидеть в Ингваре Нинсоне нечто подобное после вступительного эпизода с пытками, однако автор снова обманул меня. Нет, здесь определённо нет привычного шаблона. Ингвар Нинсон, как он сам в какой-то момент признаётся, выбрал "высокий уровень сложности" и уподобляться своим врагам и эпизодическим психопатам не намерен. Отряд наёмников, который гнал его по лесу, словно дичь, не аннигилируется им в решающем сражении в стиле Рэмбо (хотя всё говорило именно о таком исходе), нет. Он заставляет сдаться каждого благодаря смекалке и уйти по-хорошему. Сумасшедший, режущий людям уши за не тот цвет волос и глаз, не уничтожается немедленно после раскрытия его секретов. Главный герой решает не ввязываться в конфликт и мягко спроваживает его, чтобы потом направить по следу местную полицию. Разумеется, крови на руках Нинсон не избежал, но то - самооборона, неимение прочих вариантов действия и результат трагического недопонимания. "Он плохой, значит, должен умереть" - в словаре Нинсона нет такой фразы. И это причина, по которой за героем интересно следить до самого финала. Хотя бы из-за того, чтобы узнать новый способ вывернуться из опасного для жизни конфликта.
Ингвар Нинсон - парадоксально цельный и раздробленный герой, учитывая довольную ситуацию с его прошлым и его психикой, сложный в мыслях и поступках, и имеющий собственное лицо. Проблема в том, что Ингвар Нинсон умудрился заполнить повествование не столько своим громадным ростом, как человек, сколько своей личностью, как персонаж. Потому как прочим персонажам в такой тесноте не хватает пространства, чтобы раскрыться дальше архетипичных образов.
Тульпа - сварливая и язвительная девушка-фантом в голове героя, мисс Экспозиция как для Нинсона, так и для читателя. Эшер - надменный и нервный сенешаль героя, мистер Экспозиция как для Нинсона, так и для читателя. Грязнулька - измученная и сломленная живая кукла для кровавой магии, девочка-в-беде для Нинсона и слезогонка для читателя. Для Волчьей Пасти, старого одноногого тиуна, лидера Красных Волков и возникших почти что в конце книги сотрудников службы поддержки я могу подобрать ещё меньше слов, чтобы их описать. Эти персонажи ни в коем случае не манекены, растворяющиеся, как мираж, после нескольких глав, они до сих пор в моей голове, отпечавшись там паттернами поведения, которые я читал в множестве книг до этого, и крупными штрихами их визуальных образов. Признаюсь, только жрицы-вампирицы запомнились мне именно оригинальным концептом. Однако чем дальше заходило повествование, тем яснее была для меня мысль - все персонажи книги, исключая почти живого Ингвара, сугубо функциональны. Они хорошо справляются со своей сюжетной задачей, провоцируют героя делать так, а не иначе, сообщают важную для мира книги информацию, спасают героя из безвыходной ситуации. Но на этом всё. "Красная Книга" - сцена лишь для Ингвара Нинсона, а прочие обьекты, хоть и говорящие, даже могут не надеяться стать такими же проработанными, как и он. Я не скажу, что это критический недостаток, который портит всё впечатление от книги, вовсе нет. Но это досадное упущение для автора, особенно если он пожелает писать следующие произведения цикла или займется совершенно другой историей. Лалангамена велика и блистает своей загадочностью, однако я уверен, что в ней живут люди помимо Ингвара Нинсона, которым есть куда развиваться и что сказать, особенно учитывая талант автора создать убедительную личность протагониста.
А пока имеем лишь Ингвара Нинсона, который вопреки пишет строчка за строчкой в своём Мактубе, книге собственной судьбы. Кстати, о ней...
3. Мактуб (сюжет)
Сюжет "Красной книги" неодозначен. Не потому что он опасно балансирует на грани, содержа внутри одновременно восхитительные сцены и откровенно слабые моменты и сюжетные дыры. Сюжетных дыр, в отличии от намеренно сделанных дыр в описании мира Лалангамены, я не отыскал. Неоднозначна она для меня потому, что я так и не понял для себя, настолько ли слабы стороны повествования, чтобы называться слабыми.
Абсолютно прекрасные и немногочисленные эпизоды посещения дверей Лоа, причудливые подпространства, где обитают и учат магии Лоа, соседствуют со сплошными лавинами информации о мире и его нюансах, которые поданы диалогами с Тульпой на пару с Эшером и внутренними монологами Ингвара Нинсона. Зубодробительные схватки насмерть с алчущими головы протагониста врагами соседствуют с подробнейшими описаниями того, как этот самый протагонист, прошу прощения, "лутает" их хладные тела или же понабросанные капитулянтами вещи. Душераздирающая сцена гибели персонажа, имя которого ни мы, ни Нинсон, даже не знаем, от стрелы в животе и пытки самого Нинсона соседствуют с повторяющимися препирательствами Нинсона с людьми, которые пытаются доказать ему то, что он - тот самый Таро Тайрэн. Начало книги, которое обещает эпическое приключение по городам и весям незнакомого и тем притягательного мира, соседствует с копытом лошади, которое ломает Нинсону грудную клетку в самом финале, после чего остаётся очень мало надежд, что герой после такого вообще придёт в сознание.
Недостаток ли книги в том, что удалённый от цивилизации лес, в котором происходит основное действие, особо не располагает к более естественной подаче особенностей мира через визуальные образы, разнообразные ситуации и общение с персонажами из разных социальных слоёв? Ведь если убрать злополучный лес и пустить Нинсона во весь опор по Лалангамене, получится совсем другая книга, даже не факт, что "Красная", и не факт, что про Ингвара Нинсона.
Недостаток ли книги в обилии луто-собирательных моментов? Ведь полученные героем вещи рано или поздно пригождаются, "стреляют" в нужный момент, как чеховские ружья. Целый арсенал ружей, комнат так на три-четыре. Плюс, Нинсон таким образом показывается как человек, довольно... увлечённый различными предметами, что добавляет интересных штрихов в его образ.
Недостаток ли книги в неоднократном повторении попыток убедить Нинсона в том, что он является легендарным колдуном, который совершил гамбит из гамбитов - развеял собственную личность и заменил её образом обыкновенного сказочника при дворе некоего барона Шелли? Ну... люди, как существа, упрямы в своих суждениях, прозревают они на самом деле не столь быстро и не столь полно, как это показывают в кино. Реализм, я так думаю?
Недостаток ли книги в том, что она кончается нелепой смертью (о, ничего не желаю слышать о скрытых ресурсах человеческого тела. Лягающиеся лошади убивают, а настолько ослабленных и измученных людей, как Нинсон, убивают втройне эффективней, чем здоровых и прекрасно себя чувствующих господ) главного героя, особенно после всех злоключений и надежд на какое-никакое спокойное будущее в цивилизации?
Вот это главный вопрос для меня.
С одной стороны, да, так поступать с читателем, который прожил с Нинсоном несколько кошмарных и лихорадочных дней, преступно и гнусно. Я был опустошён, когда дочитал до последней строки, и не мог взять в толк, за что со мной так автор? Зачем он поманил меня блистательным главным героем и заставил собирать огромный пазл под названием Лалангамена, пользуясь по большей части мной же придуманными кусочками? Может, я пропустил некий злой рок, спрятанный между строк, который нависал над героем в наказание за некий досадный просчёт и в итоге рухнул на него бесславной смертью? Или, возможно, автор хотел поскорее закончить утомившую его книгу и намеренно снизил интеллект Нинсона, чтобы тот посчитал абсолютно логичным шагом подойти к рассвирипевшей под шпорами всадника лошади сзади?
На другой чаше весов у меня возникла одна простая мысль, которая смыла с меня весь негатив насчёт концовки, оставив только шаткие сомнения. Это тёмное фэнтези, друзья. Профессионалов-гвардейцев, которые всю жизнь расслабленно жили на харчах пропавшего с радаров колдуна-легенды и горя не знали, за один залп из луков уничтожают бывшие регбисты. Подобранный на всякий случай мёд в банке оказывается ужасающей по своим эффектам магической гранатой, хотя Ингвар рассчитывал всего-то отвлечь противника броском в голову. После славной победы над целым отрядом следопытов появляется абсолютно случайный прохожий, серийный убийца, у которого девяносто девять пар ушей за пазухой, а затем и сотрудница полиции, которая, того не ожидая, погибает пусть не от рук Ингвара, но в схватке, начавшейся из-за фатального недопонимания (чтобы потом задержать критически ослабевшего героя своими долгими похоронами, ведь негоже оставлять невинную женщину в лесу, как падаль). Случайности, господа. Мир Лалангамены жесток и тёмен не потому что здесь детей используют как сосуды для магических ритуалов. Он таков, потому что даже главный герой, чей Мактуб мы читаем и с кем соприкасаемся сердцами, может погибнуть глупо, не достигнув ни одной из своих целей. Это настолько горько, настолько и здраво, куда там для наших умов, которые помнят истории о грязных и нелепых смертях, которые, тем не менее наделены хотя бы горсткой смысла как для мира вокруг, так и для погружающегося в небытие героя. К сожалению, жестокие, без жалости топчущие каждую живущую там душу миры тёмного фэнтези совсем не обязаны делать даже такие ничтожные поблажки своим протагонистам. Лалангамена и "Красная Книга" - тому пример.
А может, я это всё выдумал, чтобы как-то справиться с моими чувствами и оправдать их. Поэтому я всё ещё затрудняюсь ясно, без сомнений ответить о концовке. Заслуга автора в том, что он своим решением вынудил меня размышлять. А это бесценно вне зависимости от выводов. Книжная магия, не иначе.
Кстати о ней.
4. Сейд (магическая система)
Отдельная тема для разговора и лично моя слабость. Нравится мне изучать системы изменения реальности, на которые горазды многие писатели в жанре. И здесь тоже не всё так просто.
Сперва я был в абсолютной эйфории, момент с обучением в пространстве Ноя, седьмого Лоа, заставил меня облизываться от описаний, обещающих какие-то совершенно сумасшедшие чудеса в дальнейшем. Руна Исса, простейшая вертикальная черта, символизирует холод и остановку. Однако Ингвар в своём обучении и в реальном мире с её помощью не демонстрировал стандартные DnD-трюки по типу "ледяной стрелы", "ледяного взрыва" и "ледяного катка". Под руководством Лоа он не заковывал свои цели в плотную корку льда, он именно останавливал их, замораживая магией их движения, высвобождал броском руны сам смысл остановки. Ной, к моему предвкушению, объяснял, что руна Исса, как и всякая руна, всеобьемлюща: ей можно остановить дыхание, ей можно остановить мысли, ей можно остановить слова. Чувствуете, какой простор для использования магии открывается? Уже представляете, какие захватывающие сцены магических боёв могут произойти, раз в руках колдунов спит власть не над льдом, огнём и молниями, а над метафизическими законами, аспектами, понятиями? Осознаёте хоть, насколько всемогущ прячущийся за личностью Ингвара Нинсона Таро Тайрэн, который, вероятно, владеет всеми двадцати четырьмя рунами в совершенстве?
Увы. Здесь ситуация прямо как в случае с смертью от лягнувшей в грудь лошади. Но обоснуй я нашёл куда лучше, чем цепляние к заявленному жанру книги.
Нет, друзья, магические схватки, встряхивающие как следует ваше воображение и окрестности вокруг борящихся колдунов, не по этому адресу. Ингвар Нинсон встречает подобную себе колдунью, которая демонстрирует свои способности, почти перед самым финалом. Но досада не в недостатке оппонента. Весь потенциал рун, с легкой руки описанный стариком Ноем, не используется. Исса! Противник становится смирным и не может пошевелиться. Райд! Ингвар находит путь к дружественному лагерю. Хага! Начинается гроза, наводящая переполох среди пленителей колдуна. Книга не предложит нам сцену, где Исса останавливает зрение врагов Нинсона и заставляет их воспринимать лишь статичную картинку, делая их буквально слепыми от этого. Райд не загорится отпечатками стоп на земле, чтобы Нинсон в пылу битвы ступал на эти магические подсказки и тем самым уклонялся от вражьих стрел. Хага не "освободит" латы мечника от креплений, чтобы тот остался беззащитным. Увы.
Но с чем это связано? Это я настолько увлёкся своими фантазиями, что перестал видеть в задумке автора систему куда проще по использованию?
Скорее всего, правильный ответ кроется в оргоне. Той самой энергии, которая и сплетается колдуном в руны и её эффекты. Сказочник, которому совсем недавно в общих чертах объяснили, как работает система, не имеет сил натягивать лук из-за выдранного плеча. А чтобы виртуозно творить эффекты, которые я тут напридумывал, наверняка потребуются попросту колоссальные запасы оргона и чертовски вместительные танджоны, внутренние вместилища энергии. Увидим ли мы блеск и мощь безусловно ладно скроенной и не имеющей противоречий рунической магии? Зависит от того, будет ли автор работать над сиквелом. И от того, насколько я правильно понял концепт Сейда. Если я зарулил куда-то не туда в своих выводах, автор, свяжитесь со мной, пожалуйста.
И, наконец, ещё один повод ждать продолжения...
5. Теории
Признаюсь, очень редко произведение побуждает меня разгадывать неочевидные загадки, мелькающие тут и там, но блестящие намёками, что за ними кроются ключики в пониманию вымышленного мира. Эти загадки не так явственно влияют на сюжет и давят скорее на врожденное чувство любопытства, которое беспричинно и оттого так пьянит, когда делаются хотя бы похожие на логичные выводы. Автор, вам удалось! Очередной слой вашей книги, подаривший мне отдельное удовольствие.
Что мы имеем?
В тексте всего один раз мелькнул такой географический обьект, как Большой Тэйн. Тэйном зовётся река и одноименный город в Шотландии. Также нередко упоминается барон Шелли, которому в прошлом (иллюзорном?) служил Ингвар Нинсон, а также некие знатные кланы. Все знают, я надеюсь, что в Шотландии есть такое явление, как горные и равнинные кланы разнообразных МакДональдов, МакДугаллов и МакМилланов, а Шелли - фамилия, пришедшая из Туманного Альбиона? Можно вспомнить ненависть Волчьей Пасти к светловолосым и голубоглазым пришельцам, которых он ненавидит настолько, что готов им резать уши. Известно, что Британские Острова переживали нашествие северян, которые активно смешивались с местными кельтами и прочими способами портили им жизнь. Наконец, стоит обратить внимание на устройство географии Лалангамены - скопление островов, посреди которых самый большой зовётся материком. Альбион и остров Ирландия в окружении Окрнейских и Шетландских островков, почему нет? И имена, разумеется. Скандинавские и сугубо английские имена. Даже лошадь у старого тиуна зовут Джо. Интересно, причём здесь руны, не правда ли? Откуда взялось это странное слово, гейс? Вот-вот, вы уже следите за мыслью, друзья.
Такие на первый взгляд стёбные вещи, как ксон, подозрительно напоминающий результат карго-культа смартфонов своим чёрным зеркальцем, свотчи, как сугубо статусные безделицы, имитирующие часы (Swatch, производитель наручных часов такой, если не догадались), и респ, совсем очевидно для уха каждого производное от слова "Respawn" понятие, предстают с новой стороны. А уж когда драконов показали, которые летя высоко-высоко в небе, оставляют после себя инверсионный след, "дышат дымом из своих пастей", я окончательно убедился, что либо автор надо мной снова играет в какую-то игру, либо это действительно одичавшие Британские Острова, изолированные от просвещённого мира, и каким-то образом получившие инструменты для колдовства.
И даже упомянутый остров Оаху и само название божеств, Лоа меня не смущают, для моей стройной теории это ложные цели, которые автор разбросал, чтобы отвлечь моё внимание. В этом варианте будущего, когда англичане, шотландцы и ирландцы по непонятной причине сошли с ума и откатились в развитии до средних веков, явно царит мультикультурализм и подобные словечки могли просочиться в изолированный архипелаг. Осталось догадаться, как связаны "звёздные лодки", на которых спустились Лоа (шаттлы с орбиты? На остальной планете тоже подобное магическое безумие, а люди, обжившие Солнечную Систему, посылают "прогрессоров"?), мечехвосты с ракоскорпионами (их прямо из палеозоя телепортировало той же магией? Клонированы генетиками будущего и пущены на Землю?) и живые доспехи (что-то вроде силовой брони, подаренной аборигенам?), и паззл сложится. Лалангамена, наконец, перестанет быть таинственной. Правда, не уверен, нужно ли ей это. Ждём сиквела и новых подсказок.
Окей, на самом деле, я отношусь к этой теории заговора полушутя, но всё равно большое спасибо автору за мозговой штурм, было очень интересно ловить эти крошечные детальки и фантазировать.
6. Итоги
Эта книга не идеальна. В ней нет многого из того, что ожидается от тёмного фэнтези и фэнтези вообще. Есть моменты, которые могут своим напором отвратить читателя навсегда. Есть финал, который для читателя может стать таким же мощным ударом копыта в грудь, как и для главного героя, по части разочарования. Есть сотни неотвеченных вопросов, которые, мертво повиснув в голове, могут утомить и заставить потерять интерес исследовать книгу дальше.
Но главное преимущество "Красной Книги" бьёт все недостатки. Она твёрдо стоит на ногах и хранит в себе столько удовольствия от прочтения, сколько нужно, чтобы отдохнуть от больших книжных циклов и перегруженной терминами научной фантастики, на которую сейчас, оказалось, спрос. А из этой твёрдости появляется уверенность, что в сиквеле автор нарастит на уже существующий крепкий скелет сеттинга ещё больше мяса и ещё немного приоткроет для читателя мир, который создавался с вниманием к детялям и ощутимой любовью.
Ждём, уважаемый автор. Не подведите. И спасибо вам в очередной раз. Благодаря вашей книге я усвоил несколько уроков и как писатель тоже.
Занавес