Рецензия на роман «Клетка»

Предупреждение: текст содержит спойлеры.

Сразу же отмечу, что перед нами сложный, интересный роман, сюжет которого держится на трех фундаментальных фантастических допущениях. К тому же аннотация не дает даже минимального представления о том, что ждет читателя под обложкой. Перечисление фактов верное (генетики, археологи, айтишники) но суть романа оно не отражает.

События книги разворачиваются сразу в трех разнородных пространствах: в реальном мире второй половины XXI века (условное настоящее время), в эпоху поздней античности (рубеж IV-V веков) и в виртуальном мире компьютерной игры. Рискну предположить, что на подобное переплетение трех миров автора вдохновил роман «Мастер и Маргарита» Булгакова.

В первых главах мы знакомимся с Захаром Крымским – ученым, археологом. Пусть работа и забрасывала его в дальние уголки земли, Захара с юности влечет Крым, поиск чего-то «сокровенного, тайного, чего, может быть, и нет».

В главах, повествующих о молодости Крымского, чувствуется какая-то торопливость, словно автору не терпится поскорее вывести Захара на нужную траекторию. Меня не покидало ощущение чисто вспомогательной роли сопутствующих персонажей и событий. Выполнив свою роль, они отстегиваются, как отработавшие ступени ракеты и в сюжете больше не появляются.

И вот сокровенное и тайное, наконец, находится. Это пролежавший в земле сотни лет древний сосуд, содержащий кровь, из которой можно выделить ДНК, пригодную для клонирования. Именно это становится отправной точкой истории.

Первое значимое фантдопущение состоит в том, что ученые научились не просто клонировать людей, а практически точно воспроизводить их индивидуальность, сохраняя память, сознание и личные качества оригиналов. Так копия Марии, жившей в IV веке в Боспорском царстве, в XXI веке оказывается в Санкт-Петербурге. А возлюбленный Марии Агатон обзавелся (не по своей воле) целыми тремя клонами. Эти герои играют в сюжете очень важную роль ­– они своего рода связующие звенья между античностью и современностью.

Второе фантдопущение открывает возможность создание киборгов путем симбионита разума человека и искусственного интеллекта. Конечно, тема чипирования далеко не нова и постоянно звучит в литературе, а в течение последнего года и в обществе. Но автор «Клетки» находит к ней новый подход. Вживляемые в мозг чипы не просто служат для связи, слежения и являются дополнительными устройствами памяти. Профессор Разумовский разрабатывает алгоритмы, позволяющие ИИ гармонизировать мыслительные процессы с органическим мозгом, и порождающие в результате мощный суперинтеллект.

Экватор произведения преподносит читателю ряд сюрпризов. Во-первых, в романе меняется главный герой: профессор Крымский отходит на второй план, и главной движущей силой сюжета становится его сын Иван. К этому времени основное действие начинает разворачиваться в сетевой игре, в которую Иван неосмотрительно вступил. Поначалу в ней ничто не кажется странным – обычная бродилка, каких много. Но сложность и реалистичность уровней все больше затягивает Ивана, что, в частности, выражается в интересной оговорке в сцене рыцарского турнира:

Наконец, из-под железного хлама показалась круглая голова ганзейца. Китаец с лёгкостью необыкновенной, наотмашь, ударил соперника в темечко. Иван отвернулся — до сих пор он имел дело только с искусственными мозгами.

В 16-ой главе события принимают неожиданный поворот. Если я все правильно понимаю, согласно третьему фантастическому допущению, игровые локации, относящиеся к позднеантичной эпохе, имеют тесную связь с подлинными местами и событиями того времени. Настолько тесную, что через игру можно проникнуть в древний мир, перемещаться в нем (в том числе вне локаций) и даже навсегда остаться в IV веке.

К сожалению, автор не представил читателю логического объяснения этого феномена. В принципе, в этом бы не было ничего страшного, если бы не один психологический момент: два предыдущих допущения были весьма подробно обоснованы, и читатель в моем лице по инерции ждал того же и в третий раз. А не дождавшись, впал в растерянность. Особенно обидно, что герои книги относятся ко всему, как к само собой разумеющемуся, сильно не удивляются и глупых вопросов не задают.

Итак, Иван и Агатон отправились в рискованное путешествие. Это немного напоминало «Mount & Blade» – герои то входили в локации, то покидали их и продолжали путь. Причем переходы были настолько малозаметны, что Иван мог отслеживать их, лишь замечая, как у него то появляются, то исчезают игровые индикаторы.

Мне оставалось только принять это допущение как данность. Но даже с учетом фантдопа представляется спорным обнаружение автомата в часовне под Хомсом. В романе сказано, что игровые уровни создавали сэр Марек и Агатон. Ни тот, ни другой просто не могли знать, что Захар Крымский когда-то оставил автомат в часовне во время своей службы в ЧВК.

Мне очень понравились главы, описывающие путешествие Ивана и Агатона по дорогам Римской империи. Я чувствовала, что они написаны автором в моменты наибольшего вдохновения. Хотелось, чтобы они длились как можно дольше. Автор показывает нам римские провинции, погружая в жизнь той эпохи. Пусть жителей и тревожат набеги варваров, но жизнь империи налажена, города богаты и обустроены. Но уже умер Феодосий Великий – последний император единой Римской империи, и огромное государство навсегда раскололось на западную и восточную часть, а папский престол занят жестоким и коварным человеком. Автору удалось передать витающее в воздухе ощущение, что все идет к концу.

Роман заставил задуматься, насколько большой временной промежуток занимает античность. На рубеже IV-V веков сквозь рвущуюся ткань Римской империи все четче проступают контуры нового мира, и создается впечатление, что для людей той эпохи жители XXI века ближе, чем те, кто жил в Греции в эпоху архаики.

В романе очень скупо показаны чувства героев. Брак Захара Крымского и Елизаветы Изотовой это союз двух сподвижников, ученых. Но в сложных обстоятельствах они действуют слаженно, как единое целое, что говорит о прочной связи между ними. Любовь Марии и Агатона в IV веке оказалась суровой как античная трагедия, да и XXI век не был к ним особенно ласков. Жаль, что автор не уделил заметного внимания психологии клонов. По-моему, это интересная тема, показать каково это, смириться с собственной неуникальностью, заново познакомиться с миром после семнадцати веков небытия.

Беседа Ивана с иконой Богородицы, «оживленной» искусственным интеллектом стала для меня виртуозной концовкой. Здесь, в финале произведения, автор сумел свести в одну точку все три реальности романа: настоящее, прошлое и виртуальное.

Ни одна глава не обходится без юмора, порой абсурдистского, иногда переходящего в сарказм.

Поздняя античность – эпоха становления христианства как новой мировой религии. Мария и Агатон веруют и несут слово Христово другим людям. При этом папский престол занимает человек с садистскими наклонностями, а подлец сэр Марек мечтает быть причисленным к лику святых.

Этот роман я рекомендую всем, кто готов оценить яркую, оригинальную творческую идею и сложный нелинейный сюжет, а заодно окунуться в жизнь античного мира.