Рецензия на роман «Быть подлецом»
Рецензия в рамках марафона «Читатель-автор».
Викторианская эпоха давно миновала, но книги того времени – и более поздние стилизации – по-прежнему пользуются популярностью. Что привлекает современного читателя в размеренной, затянутой в корсет условностей и этикета жизни викторианской Англии? Конечно, конфликты. Резкий контраст романтики и прагматизма. Противоречие кипящих страстей и внешнего покоя. Стремление соблюсти приличия любой ценой. Уже само «любой ценой» можно положить в основу драмы.
В романе «Быть подлецом» имеют место все перечисленные грани. Это почти классический детектив и социальная драма «в одном флаконе».
Молодой талантливый художник Чарльз Донован приезжает в город Шеффилд по приглашению епископа Корнтуэйта. Епископ предложил отчаянно нуждающемуся художнику хорошую работу по обновлению витражей в церкви, и Донован не хочет потерять свой шанс.
Донован – романтическая натура. Ему трудно жить в реальном мире, решать какие-то практические вопросы. Не скажу, что он инфантилен, просто чрезмерно чувствителен к красоте и возвышен мыслями. Он способен влюбиться в лицо мертвеца, но не умеет себя подать и продать, да и со счётом денег обстоит не очень хорошо. Счастье, что в его судьбе встречаются внимательные люди, которые в нужный момент придают ей нужное направление.
Епископ – как раз такой случай. Он сугубый практик и реалист. Кстати, его мне в романе не хватило. Очень хотелось бы знать больше об этом явно неординарном человеке, да и судьба его вряд ли проста. Помимо таланта он разглядел в Чарльзе ум и наблюдательность. Корнтуэйт решил использовать молодого человека для расследования череды странных смертей, случившихся в доме старинного друга епископа – Ральфа Бреннана.
Детективная история вступает в свои права, и читателя знакомят с большим семейством, главой которого после смерти отца стал прагматик, красавец и истинный джентльмен Райан Бреннан. Конечно, довольно трудно разом усвоить одиннадцать важных персонажей, поначалу мне приходилось часто возвращаться к четвёртой главе, но я понимаю, что автор не хотел терять ритма повести. Далее же страшные и загадочные события сыплются непрерывно до самого финала. Могу гарантировать, что после запоминания всех Бреннанов, Хэтфилдов и Ревеллов вы не оторвётесь от книги до последней страницы.
Характеры членов этого семейства чрезвычайно выразительны, но из нежелания портить читателям данной рецензии удовольствие от интриги, я воздержусь от их описания. Тем более что в романе читателей ждут подробнейшие детали внешности и манер героев: ведь Доновану предстоит написать портреты Бреннанов. А ещё – бродить по запутанному и набитому скелетами особняку, подслушивать обрывки не ему предназначенных слов и удивляться разнообразию человеческих натур. Возможно, некоторые скопления случайностей слишком уж густо идут, но темп держать надо, да.
События романа даны через восприятие Донована, поэтому окрашены (в буквальном смысле) специфически. Я восхищаюсь тем, как автор тщательно проработал детали: названия красок, картин и имена художников не раз заставляли меня обращаться к интернету всезнающему, но овчинка стоила выделки. А если я таки знала, с каким шедевром мирового искусства сравнивает Донован нового знакомца, происходил удивительный эффект наложения – лицо с картины приобретало в воображении черты персонажа, начинало двигаться и жить.
Отдельно хочу сказать о языке романа. Он очень плавный, гладкий и свободный, поэтому читать роман тоже легко и плавно. Фразы почти перетекают одна в другую, сцепляясь в единое полотно. И это при том, что хорошо стилизованный текст (ни разу не выбило меня неуместной фразой) по законам викторианской литературы достаточно витиеват. Отмечу ещё высокую грамотность.
Что до финала… Он будет неожиданным, это точно. А для Чарльза развязка станет шоком, от которого он нескоро оправится. Возможно, в сугубо практическом плане это будет Чарльзу полезно. Во всяком случае, от розовых очков он избавится хотя бы частично. Но мне жаль его таких человечных, таких чистых заблуждений.
Прочитать книгу, по моему скромному убеждению, стоит не только любителям викторианского романа, она того заслуживает.