Рецензия на повесть «Ave, Draco!»
Власть дракона
В плюсы произведения стоит отнести замечательную стилизацию. Начинается история будто в сеттинге Древней Руси, имена и характерные обороты соответствуют стилю, а построение фраз вовсе отсылает к былинным текстам. И вдруг вклинивается чужеродное имя Валерии. Рука уже тянется оставить комментарий и указать автору на недочёт, но через пару абзацев понимаешь, что так и было задумано. Это не Древняя Русь, это провинция Римской Империи, которая здесь и не думает распадаться, а завоевала большую часть мира, с одной стороны упершись в Китай, а с другой - аж в Америку, куда видимо доплыли после завоевания викингов.
Другое фантастическое допущение - в этом мире есть драконы, разные виды которых признаны богами у всех упомянутых крупных цивилизаций, у индейцев они например пернатые. Драконы существа магические, могущественные, но вот разумность под вопросом, то ли они звери, то ли просто обладают иным мышлением, а также словно паразиты используют в цикле размножения других существ, разумеется людей. Хотя природа драконов и их связь с человечеством до конца не раскрыта, оставляя эту тему на откуп читателю.
Однако вернёмся ближе к земле. В повести поднята тема жизни под пятой могущественной Империи. Вроде бы всех всё устраивает, как никак римляне принесли цивилизацию, вон дороги строят с театрами, местные верования разрешают (хотя служения официальной имперской религии куда пышнее и потому привлекательнее для масс), опять же социальные лифты для отслуживших. Но это далеко не утопия. мужики за кружкой браги ворчат на имперские порядки, шёпотом вспоминают вырезанные под корень народы, что за империя достигает своих целей без геноцида? И самое главное - ихние легионеры наших самых красивых девок уводят! именно это поначалу больнее всего ранит протагониста и роняет в его душу семя сомнения.
Протагонист крупный и не по годам сильный юноша из патриархальной семьи. Причём патриархальность в худшем смысле, например, отец сватает сыну девку, которую, как истинный свояк, сам не прочь оприходовать, да и сын для него прежде всего ценная рабочая сила, ведь без него аж двух батраков нанимать придётся. Добавим к тяжёлой ситуации в семье разочарование в делах любовных, и вот у нас готовый персонаж для пути героя. Судьба сводит его с драконьим детёнышем, который несколько не укладывается в официальную теологию, тут же вспоминается печальная судьба старшего брата, что пытался стать святым воином, но что-то пошло не так, и вера юноши в правильность сложившегося порядка вещей постепенно испаряется.
Что же, теперь он уйдёт в дальний поход. обзаведётся верными спутниками, докопается до страшных тайн и поднимет всех угнетённых на смертный бой против тиранов? Ага, держите карман шире, у нас тут хоть и мистический, но реализм, и заканчивает протагонист примерно так же, как и все диссиденты во все времена. Никто не впечатлён его примером, все живут как жили, Вечный Рим остаётся стоять, а страшные тайны хоть и открываются, но весьма неприятным для протагониста образом.
Безысходность и тёмное фэнтези, причём без особой чернухи. А ещё читая эту повесть я был приятно удивлён, насколько здешние бессмертные оказались похожими на паладинов из моей книги. Похоже некоторые идеи, когда приходит время, просто витают в воздухе.