Рецензия на роман «Замок искушений»

Рецензия в рамках марафона «Читатель-автор».

Роман Ольги Михайловой «Замок искушений» написан прекрасным языком. Хочется отметить богатство образов, точность описаний, изящное построение фраз без излишних нагромождений, интересные и живые диалоги. Читая, можно и забыть, что автор — наш современник. Кажется, будто это старинный роман в современном переводе.
Стиль напомнил мне произведения Бальзака, Эжена Сю, возможно, ещё Гюго, если их язык чуть упростить, убрать пышные обороты, приблизить к нашему времени.

История повествует о событиях, произошедших в 1819 году. Это Франция, не так давно пережившая кровавые смутные времена, а затем — окончательное отречение Наполеона. Неудивительно, что почти каждому из героев, отпрыскам богатых и знатных семейств, есть что вспомнить о прошлом, и воспоминания эти зачастую не из радостных.
Восемь молодых людей приглашены провести лето в замке Тентасэ, «замке искушений», что почти созвучно. Девушек и юношей поровну, они молоды, большинство не прочь поддаться соблазнам, и как им представляется, они чудесно проведут время. Однако ожидает их не удовольствие (хотя и оно в какой-то мере тоже), но трагедии.

Несмотря на то, что в дело вмешиваются злые силы, похоже, что в каждом исходе больше вины самих людей. Дьявол здесь как будто и не подталкивает никого. Он, может быть, создаёт обстоятельства, но дальше герои действуют сами. У них всегда, до самой последней минуты есть выбор.
Мне даже показалось, что зло как таковое присутствовало больше в сердцах людей, чем снаружи, и уже было с ними до приезда в замок. Дьяволу остаётся лишь наблюдать — и забирать души в момент их окончательного падения.

Активные действия начинаются ближе к середине. До того идёт погружение в сюжет, описание героев, складывающихся между ними взаимоотношений. Время от времени уже звучат тревожные нотки в виде появляющихся и исчезающих надписей над арочным перекрытием, предупреждающих слов окрестных жителей, но даже самые разумные из героев недолго ломают над этим голову.

О героях.
Все характеры описаны правдоподобно и живо. Каждый герой вышел личностью, плоских фигур здесь нет. Кто-то не вызывает симпатии, кто-то заставляет уважать себя, кто-то отталкивает — но при этом нельзя сказать, что всё делится на чёрное и белое.
Положительные герои не святые. И даже дьявол здесь кажется не абсолютным злом, а скучающим и печальным наблюдателем, который заранее знает, что будет — разве что в конце, может быть, одна из подготовленных ниш останется пустой.

Героям не отказано в предупреждениях в виде загадочных надписей и свитка в библиотеке. Этьену не мешают получить письмо от дядюшки, в котором родственник просит прощения и потому может быть прощён, что сыграет свою роль. Есть часовня, чтобы обращаться к богу, и прекрасная библиотека с трудами философов, и люди высокой нравственности в числе гостей — словом, путей к спасению не меньше, чем искушений. Но эти пути кому-то не очевидны, а для кого-то скучны.

Из двух наиболее положительных героев — Армана Клермона и Элоди д’Эрсенвиль — Элоди на первый взгляд кажется сильнее. Она более пряма и решительна, не склонна к излишней мягкости. Способна, наметив цель, не ведать сомнений. И для близких старается быть опорой, даже если очевидно, что они не ценят её усилий.
Но сила Армана, как мне видится, кроется в другом (причём не только в успешной борьбе с соблазнами).

Только эти двое, мсье Клермон и мадемуазель д’Эрсенвиль, в полной мере понимают, каким является Этьен, видят его суть. Если некто разочаровывает нас, мы обычно испытываем отторжение, неприязнь — это понятные чувства. Вот и Элоди презирает Этьена. Но Арману достаёт силы, мудрости, чистоты и душевного благородства, чтобы полюбить графа как человека, чтобы сочувствовать ему при всём том, что он о нём знает. И только Арман сумел разглядеть в Этьене что-то хорошее. Не красоту, как пустые девицы, не богатство и положение, как тщеславные юноши, но что-то доброе в его душе. Искренне, не лицемеря. Так сумеет далеко не каждый.
И может быть, только благодаря этой вере, этой поддержке финал сложился так, как сложился.

Некоторые детали сюжета вызвали у меня вопросы.
Три юных девушки, незамужних и не бедных, собираются провести лето в мужской компании. Девушек не сопровождают ни родственники, ни слуги, ни компаньонки, и с мужчинами этими они не помолвлены. У сестёр всё ещё жила гувернантка, мадам Дюваль, но почему-то её оставили дома.
При мужчинах тоже нет слуг. Хотя, возможно, это и допустимо в послевоенное время, когда и обычаи, и костюмы стали просты, а пышность королевского двора отступила и вернётся позже, в двадцатые годы.
В замке есть прислуга, но создаётся ощущение, что не присутствует никто, кроме главных действующих лиц, настолько эта прислуга незаметна.
Упавший мост отрезает от мира, но удаётся протянуть канат и переправлять письма. Неясно, отчего бы таким способом не попросить о помощи или не попытаться выбраться. Герои упоминают, что лодки унесло течением, так почему бы не сказать, чтобы им прислали лодку, а не ждать, пока отстроят мост? Раз уже протянут канат, спастись несложно, можно даже и без лодки.

Впрочем, не исключаю, что всё, перечисленное выше — намеренный авторский ход. Ведь благодаря этому свет падает только на главных действующих лиц, всё остальное уходит в тень, становясь лишь фоном и не чиня помех. И хотя выход есть и до последнего не поздно им воспользоваться, герои выбирают остаться и доиграть до конца вместо того, чтобы подумать, как покинуть замок. Это тоже что-то да говорит о них — или о неотвратимости того, что должно произойти.

Сомнения вызывает замысел дяди избавиться от племянника, потакая ему во всех желаниях и даже больше, но тем и ограничиваясь. Безусловно, эта дорожка может привести к гибели, однако история знает много примеров, когда развращённые и жестокие люди не спешили на тот свет. Странно, что дядя не подстроил чего-нибудь, чтобы уж наверняка. При образе жизни племянника с ним вполне мог произойти несчастный случай в одном из притонов, к примеру, и с дядей бы это не связали.
(Но это лишь моя точка зрения, я не отношу это к ошибкам, герой вполне мог искренне верить в успех своего плана.)

Также в конце упоминается, что тела погибших остались в замке. Не вполне уверена, что возможно было отправиться куда-то с родственниками, вернуться без них, сообщить об их смерти и получить долю наследства, ничего при этом не подтверждая. Даже с учётом того, что имелся свидетель, разве не должны были провести проверку, извлечь тела для погребения?
С другой стороны, это не детектив и не исторический роман, потому допускаю, что какие-то детали вполне могут быть опущены, ведь история не об этом. Но, может быть, потому, что начало довольно подробное и достоверное, хочется видеть таким же и финал.

Предупрежу, что здесь имеются упоминания сцен насилия, в том числе над детьми, и интимных отношений, выходящих за традиционные рамки. Это описано очень кратко, без пошлости и смакования, но для кого-то, возможно, уже сам факт окажется болезненным.

Подводя итоги. 
Это красивая и хорошо написанная история из тех, что читаются не только для развлечения, но и для размышлений. Она о вечном, что не зависит от времени — о добре и зле, искушениях, силе духа, нравственности. Заставляет размышлять о многом: к примеру, о том, формируются ли характеры под действием обстоятельств, или же мы приходим в этот мир уже личностями с набором черт и склонностей, которые жизнь может лишь ослабить или усилить. О том, все ли заслуживают любви и все ли умеют любить. О том, что поступки, добрые на первый взгляд, могут привести к печальным последствиям, если человеку их диктует не любовь к ближнему, а в первую очередь желание казаться хорошим в глазах других. Каждый ли способен измениться к лучшему, и можно ли помочь в этом другому, и бывает ли поздно для перемен.

Поднятые в романе вопросы интересно обсудить с друзьями, чтобы узнать их точку зрения, поскольку взгляды могут разниться. О чём-то можно и поспорить.
Но и тем, кто просто хочет провести время за увлекательной и мрачноватой историей, не забивая голову поучениями, тоже, думаю, всё понравится.
Однако, возможно, те любители тёмного фэнтези, которые любят ужасы и до жути гнетущую атмосферу, могут не найти здесь того, что ищут. Интрига есть, напряжение тоже, и всё равно по большей части верится, что героев ожидает не мрачная расправа, а лишь справедливый итог. Впрочем, это моя личная оценка, вы можете прочитать и оценить самостоятельно, что и рекомендую. :)