Рецензия на роман «Меня зовут Заратуштра I. Храмовый раб»
Рецензия на цикл романов "Меня зовут Заратуштра"
Цикл романов "Меня зовут Заратуштра" Дмитрия Чайки следует отнести к наиболее качественным образцам попаданческого жанра. Жанр этот в последнее время очень популярен, в его рамках написано немыслимое количество произведений. Куда только ни отправляли авторы своих героев, но вот государство Элам ранее почему-то обходили стороной. Дмитрий Чайка эту нишу очень удачно заполнил.
Элам почему-то никогда не пользовался популярностью у любителей истории. Между тем, одна из древнейших цивилизаций, успешно соперничавшая с Шумером, Аккадом и Вавилоном, поучаствовавшая в гибели трех месопотамских империй и окончательно разгромленная только Ассирией. Соперничество это, однако, походило на симбиоз, поскольку плодородные земли Месопотамии, в изобилии родившие зерно и способные прокормить огромное количество людей и скота, были напрочь лишены металлических руд и строевого леса. Руды наличествовали как раз в Эламе, а лес - в горах Ливана, из-за чего любое месопотамское государство просто вынуждено было торговать с этими областями, а при удачной оказии старалось и подчинить их себе. Обладатели столь ценных ресурсов, естественно, защищались, строя мощные крепости и заключая союзы с кочевыми племенами, и оказывались в итоге долговечнее своих месопотамских партнеров. Но столь давние и крепкие связи способствовали попаданию их в культурную орбиту Месопотамской цивилизации, сходству хозяйственных укладов и даже появлению общих богов.
Формирование общего пантеона народов Ближнего Востока - интересный исторический феномен. Каждый из этих богов считался покровителем какого-то конкретного племени или даже отдельного города, но при этом негласно считалось, что все эти племенные боги составляют некое общее Собрание, все члены которого достойны почитания и принесения им жертв. Даже Яхве в ранних версиях иудаизма признавался членом этого Собрания, пусть и возглавляющим его, и требовал от своих адептов уважения ко всем богам. Лишь потом он стал считаться единственным существующим, прежняя трактовка Торы была объявлена ересью, и слово "боги" в ней стало трактоваться как "судьи". На этот момент особенно упирал Симон Маг во время своей дискуссии с Петром, отраженной в "Псевдоклиментинах".
В описываемый автором исторический период, рубеж VIII и VII веков до нашей эры, иудаизм уже успел пережить свою реформацию и полностью обособился, но Элам, Вавилон и пребывающая на пике своего могущества Ассирия продолжают поклоняться старым богам. Их храмы накапливают огромные богатства, их жрецы равно почитаются во всех этих странах, в их честь строятся грандиозные зиккураты, им приносятся обильные жертвы, и ни к одному важному делу не приступают без их благословения. Жреческие корпорации по своей влиятельности не уступали царской власти.
Автор весьма подробно и даже смачно описывает религиозные практики Элама и соседних стран, включая узаконенную храмовую проституцию в храмах богини Иштар, и явно неплохо разбирается в этих вопросах, хотя его представления все же не лишены недочетов. Так, Энлиль никак не мог считаться верховным божеством. Эту роль у шумеров и всех, кто перенял их религиозные представления, играл Ану, а Энлиль, Энке и другие почитаемые ануннаки - это аналог ангелов в иудео-христианской мифологии. Собственно само учение об ангелах проникло в иудаизм во время вавилонского пленения, когда цари Вавилона переселили иудеев в Сузы - бывшую столицу Элама!
Итак, в описываемый период Элам уже клонится к закату, его царская династия выродилась, союзный им Вавилон управляется халдеями и то подпадает под власть Ассирии, то бунтует, и скоро ассирийский царь Синаххериб разрушит его до основания, завоевав заодно Элам и Египет. Эта реальная историческая картина тоже получила отражение во втором романе цикла, но только в качестве альтернативной версии истории, поскольку течение ее изменилось, как только в Элам попал наш современник Максим Гончаров.
Выбор главного героя следует признать особенной удачей автора. Максим - двадцатитрехлетний бакалавр факультета политологии какого-то провинциального университета, выбравший вместо продолжения образования работу в банке и занимающийся выдачей ипотеки. Знания о древней истории у него фрагментарные, полученные из популярных фильмов и игр, но зато очень широкого диапазона, а политологическое образование и практика охмурения клиентов позволяют ему разбираться в основах политэкономии и психологии широких народных масс, к тому же в нем пробуждается талант пропагандиста.
Сразу же после появления в этом новом для себя мире попав в плен и начав свою карьеру с должности храмового раба - говночиста во втором во значению эламском городе Аншан, Максим очень удачно определяет людей, услуги которым могут улучшить его положение в обществе. Признавшись, что умеет считать, он избавляется от грязной работы и даже попадает в местную школу, где успешно осваивает клинопись. Оказавшись в подручных у местного лекаря во время военного похода, он научается исцелять гнойные раны, используя не известные в то время сведения о гигиене. Получив славу целителя, он склоняет к союзу нанявшегося на службу к эламцам персидского сотника Ахемена, распознав в нем предполагаемого родоначальника знаменитой персидской династии Ахеменидов, создавших через некоторое время огромную Персидскую империю. В данный исторический момент персы раздроблены еще на дюжину автономных княжеств и живут в нищете в своих горных долинах. Предсказав поражение вавилоно-эламского войска от ассирийцев, Максим приобретает авторитет как человек, кому известна воля богов, и обретает, наконец, свободу.
Чужак в этом обществе не может рассчитывать на светскую власть, и Максим прозорливо определяет свое место в качестве пророка, советчика при будущем князе, а в дальнейшем и персидском царе. А советовать ему есть что. Он предлагает Ахемену разные полезные заимствования из других исторических эпох, например, высокие рыцарские седла и стремена, позволяющие создать полноценную латную конницу. У Тимура он заимствует строительство башен из отрубленных голов для устрашения врагов, у македонян - их знаменитую фалангу, у эллинов - катапульты и баллисты, у византийцев - применение в бою горючих смесей, у запорожцев - заслоны из телег против степной конницы. Но главный свой выбор он делает в религиозной области.
В это время маздеизм - исконная религия всех иранских народов - еще не подвергся реформам Заратуштры. Ахура-Мазда почитаем, но наравне с другими видными асурами - Митрой и Варуной. Именно после его реформ Ахура-Мазда стал считаться богом-творцом, остальные асуры - его аватарами, при этом Варуна отошел в тень, а культ Митры выделился в отдельную религию. Государственной религией зороастризм впервые сделал персидский царь Дарий, насмерть рассорившись с мидийскими магами - наиболее почитаемыми служителями прежнего культа, после того, как один из этих магов сам возжелал занять царский престол. Исторический Заратуштра, возможно, уже и родился ко времени действия романа, вот только проживал где-то в глубинах Средней Азии и ни персам, ни мидянам не был известен.
И Макс сам решает стать Заратуштрой - пророком единого Бога Ахура-Мазды. Авторитет для этого у него имеется, благодеяния, оказанные им персам, в частности, создание ирригационных систем в их безводных долинах, заставляют их в него уверовать, персов удается объединить на этой новой религиозной основе вокруг Ахемена, и их войско успешно захватывает эламскую провинцию Аншан с миллионным населением, позволяя Максиму применить на деле свои знания в области государственного строительства. По сути, он начинает строить там феодальное государство с тяжело вооруженными персидскими конниками в качестве рыцарей, которых содержат крестьянские общины, и персидскими же князьями в качестве графов, на местном наречии именуемых азатами. У мусульман при этом заимствуется введение половинного налога для верующих в единого Бога, а присущий персам культ честности позволяет отстроить эффективный государственный аппарат без коррупции. Прокламируемая нищета служителей Ахура-Мазды и перевод остальных богов в разряд демонов позволяет государству присвоить храмовые богатства, а простым жителям - существенно сэкономить на пожертвованиях в храмы. По инициативе Максима персы казнят ростовщиков, начинают чеканить монеты с твердым содержанием драгоценных металлов и ссужают купцов из казны под небольшой процент, тем самым способствуя развитию торговли. У новой религии должен быть писаный свод законов, и к созданию своей версии "Авесты" Максим привлекает умнейшего аншанского жреца Нибиру-Унташ-Лагамара - единственного из местных обитателей, кто знает, что новоявленный пророк явился к ним из далекого будущего.
Сюжет первого романа цикла на том и заканчивается, а во втором читатель знакомится с процессом становления новой державы, перемежаемом войнами. Путем многоступенчатых интриг персы мирно присоединяют к себе остальную территорию Элама, завоевывают Керман, отбивают нападение киммерийцев и заставляют отступить самого ассирийского царя Синаххериба, попутно захватив все ассирийские провинции на восточном берегу Тигра и истребив переметнувшихся к Синаххерибу эламских жрецов. Этот успех и угроза вторжения саков заставляют соседствующие с Персидской державой царства добровольно вступить в ее состав.
В романе также подробно описана жизнь Синаххериба и его военные походы. Ассирийский царь потерпел поражение, но не разгромлен, продолжает активно интриговать, финал романа фактически открыт, что обещает продолжение цикла.
Автор цикла "Меня зовут Заратуштра" внимателен к историческим деталям, хотя тут не обходится без отдельных мелких недочетов. Так, в Эламе никак не могли болеть сифилисом, поскольку эта венерическая болезнь была завезена в Старый Свет только после открытия испанцами Америки. Они, в свою очередь, заражали индейцев оспой, и только проказа была хорошо известна на обоих берегах Антантики.
Ценной особенностью данного цикла является то, что там рефлектирует не только главный герой, но и многие другие: сотник, а потом персидский царь Ахемен, жрец Нибиру, цари и военачальники Элама, Вавилона и более мелких царств и, конечно же, главный антагонист Максима - ассирийский царь Синаххериб. Что до самого Максима, то во втором романе цикла описывается не только его общественная деятельность, но и семейная жизнь, а также его становление в качестве полноценного бойца и защитника семьи.
Развитие сюжета в обоих романах цикла не линейно, часто происходят отступления по времени, действие переносится в разные места, но в целом развивается достаточно динамично, в нем много боевых сцен. Цикл написан хорошим литературным языком.
Данное произведение стоит рекомендовать и поклонникам попаданческого жанра, и всем любителям древней истории.