Рецензия на роман «Меч Гардарики»

По былинам сего времени

О Бояне, соловию стараго времени! Абы ты сиа полкы ущекотал, скача,

славию, по мыслену древу, летая умом под облакы, свивая славы

оба полы сего времени, рища в тропу Трояню чрес поля на горы!

Сами-знаете-что

Дочитав книгу, никак не могу понять, того ли я ждала, когда начинала? С одной стороны, получила всё, чего ждёшь от книги про времена викингов, и даже больше, с другой — донимает ощущение неорганичности, несогласованности пластов повествования. Надо объясняться!

С первых же строк мы получаем всё, чего типично можно ожидать от истории про викингов: дальние походы, скальдический дар, кровная месть, утрата скальдического дара, плен... Джентльменский набор. Классика. И хорошо, что классика эта кончается на третьей главе, а дальше начинается совершенно оригинальный сюжет. В качестве завязки такие вещи вполне работают, главное, что сюжет дальше ни разу не скатился в унылый шаблон! Тут автор на высоте.

Сюжет скучать нам не даёт: буквально в каждой главе — новый поворот, новые внезапные сложности. Надо заметить, герои во многом сами прекрасно создают себе эти сложности, а помто их героически преодолевают. И это, кстати, не произвол автора — это принцип, на котором держится, к примеру, повествование в саге: через «дурной нрав» героев они обычно и наживают себе и врагов, и проблемы.

Оба героя имеют отменно дурной нрав! Асгрим узконаправлен, как лошадь в шорах: найти кровника, убить кровника, конец программы. Такая упёртость до добра не доведёт... (не довела, факт). Златомир — архаический трикстер: сперва кому-нибудь напакостит, потом начинает исправлять, в процессе снова что-нибудь наворотит...

Лада... ну, скажем так, Лады не хватает. И в сюжете, и в проявлениях её характера. Маловато Лады! Правда, она и не «девушка-приз», каким часто наполнены шаблонные «книжки про викингов». Она сама по себе вполне героиня, заслуживает своей песни. И вот хотелось бы как-то услышать эту песнь, ан нет, не судьба, автор нам её не поёт :)

Из прочих героев, вполне нормальных, но несколько типовых, выбивается Боян. Тоже типаж, но какой! Он прекрасен во всём, хотя и действует активно всего в трёх главах. Архетип мудрого помощника вполне может быть воплощён в старом трикстере (тогда понятно, почему Златомир, его ученик, того же поля ягодка). Мудрость не всегда тиха и величава, иногда она нелепа видом, скачет по пятам, бубнит, визжит, ругается и поучает, а ты слушай, дурак, слушай! А то потом пожалеешь.

В книге много прекрасного. Описания пейзажей кратки, по делу, и они действительно нужны. Постоянные перебранки героев и поэтические состязания на ходу очень к месту и не успевают надоесть. Авторский юмор не особенно тонок, но очень в стиле эпохи; про язык до Киева — просто перл, да и остальные шуточки очень напоминают те, что цитируются в сагах.

Что же мне мешает, как камешек в ботинке?

Во-первых, книга — без финала. Нет, он не «открытый», это просто клиффхангер, даже не точка с запятой. Как будто кто-то украл и съел окончание рукописи.

Во-вторых, история про стихии. Вот если бы её не было, книгу даже странно было бы относить к фэнтези. Ну в самом деле, для людей древности русалки и лешие — это норма жизни, они действительно верят, что всё это реально. Это всё равно что считать элементом фэнтези буддизм или ислам. С историей про стихии всё по-другому.

Посмотрев в источники, мы найдём там и русалок, и веру в знаки богов, посылаемые через животных (смотри саги), и поверья о цветении папоротника и о кораблях с мертвыми моряками. Но ничего похожего на историю о стихиям мы не найдём. Это придумка, и она выбивается из общего фольклорно-мифологического стиля. Мало того, она ещё и не работает на сюжет. Впервые услышав о стихиях из уст волхва, дальше я ждала, что этот элемент (ну, пусть чуджеродный, ладно) станет сюжетным ходом. Ждала, ждала... нет. Кроме истории с бурей, которую персонажи устроили невольно и не зная ничего про стихии, нигде и никак это больше не сыграло.

В-третьих, заклёпки-заклёпочки. Книга про викингов и славян попала в руки любителю викингов и профессиональному фольклористу. Не мог ни Златомир, ни даже Боян сложить былину. Песнь мог, былину — никак. Термин «былина» применительно к устному эпосу введён в XIX веке учёным, а вовсе не носителями традиции. Песни о событиях относительно древних могли называться старинами, но если они о современности — только песни, других терминов нет. Таким образом, о битве на Старом Капище дажи старину сложить невозможно. В ту же копилку — спорность «стены щитов» как боевой тактики, слишком много мечей для эпохи, когда железо ещё не очень. Ну и ещё кое-что по мелочи. Проблема не в самих заклёпках, а в том, что они сильно смущают в сравнении с замечательными описаниями героев, действий и окружения.

Наконец, стилистика. Про песню «Ой, мороз, мороз» я даже говорить не буду. «Кто к нам с чем зачем...», а также боги Нафиг, Нефиг и Пофиг — это уже серьёзнее. Зачем всё это нужно, я не знаю, но стиль рушит намертво. Если нужны вкрапления юмора — ну получается же у автора с шутками «в стиле эпохи», отлично получается!

Вот такие читательские впечатления. Несмотря на проблемы со стихиями и на заклёпочки, книга читается запоем, в основном из-за сюжета, который нигде ни раз не провис. Спасибо автору!