Рецензия на роман «Странники. Путь Каина»
Книга не является первой в цикле, но и по словам автора, и по моим собственным впечатлениям, имеет право называться самостоятельной. Если при чтении и возникает ощущение, будто не знаешь об этой вселенной чего-то важного, что, возможно, объяснялось где-то ещё, то оно явно минимизировано. Автор формирует картину мира в общих чертах, выделяя лишь то, что имеет непосредственное отношение к рассказываемой истории, поэтому — можно сказать — это удобная точка входа в описанную вселенную.
Фронтир, Корпоративный сектор, Орден странников — вот основные контуры пространства, которым ограничено действие. Однако в сюжете не нужны даже такие декорации: мы имеем дело, так сказать, с «камерной постановкой» в масштабах космоса, и в самом романе сведено к минимуму взаимодействие мирообразующих систем с персонажами — те просто выполняют (кто добросовестно, а кто и в личных целях) свою работу.
Да, именно работу: книга представляет собой смесь космооперы с производственным романом, куда (какое счастье!) в довесок бахнуто немного научки средней твёрдости. Чисто технические и в противовес им биомеханические космолёты, сверхсветовые прыжки, материалы с необычными свойствами, импланты, которых в организме не должно быть больше определённого процента, различные виды связи, удивительные физические эффекты — всё это здесь есть, пусть и без исчерпывающих объяснений принципов действия. Можно сказать, что частично книга — о взаимодействии человека с технологиями, которые являются неотъемлемой частью мира и поддерживают его в существующем виде.
— Датчики вторичной автоматической системы управления вдвое превысили ресурс по наработке на отказ. Ирумные элементы в них не предназначены для работы дольше десяти лет. У вас — все двадцать. Были недавно скачки питания в этом зале? <...>
Я уверен, что вы в курсе: полностью выработанный ирум начинает накапливать заряд. Сейчас в этом зале сотни или даже тысячи контроллеров, которые, возможно, готовы взорваться, если подать нормальное питание в отсек.
Но всё же в первую очередь эта книга про людей. И именно человеческие взаимоотношения и конфликты становятся тем базисом, на котором и рисуется 3D-карта сюжета.
Почему 3D? Потому что одной плоскости тут, по-моему, будет мало. Центральная линия показывается от разных фокалов под различными углами, соответственно и маленьких ответвлений будет масса. Где-то позади смутно маячит прошлое героев (оно у них, безусловно, есть, но, видимо, автор решил, что это «уже совсем другая история»), а главный злодей подскакивает в ненужный момент вообще буквально из ниоткуда. В результате получаем привлекающий своей нестандартностью рассказ о рядовых, в общем-то, событиях в мире условного будущего.
Особенности взаимодействия персонажей напрямую связаны с их характерами. И каждый из них обладает какими-то личными чертами, создающими о нём/ней то или иное впечатление.
Каин — имя (ну тут сложно не догадаться), понятное дело, отсылка; фамилия Этер от корня со значением «вечный», а значит, он в итоге по определению останется жить. Конкретно его пути, судя по названию, и посвящено произведение. Пацифист, технический гений (это немного спорно, потому что многое за него делает имплант-нейросетка), в глубине души бунтарь. Собственно, последняя черта и предопределила его выход в самостоятельный Путь из Садов Ордена. Причём, я считаю, исключительно Каиновым был лишь самый первый его шаг, продиктованный решимостью выбраться во внешний мир и нести разумное-доброе-вечное исследовать его ради удовлетворения любопытства и (я угадал?) решению для самого себя неких важных вопросов — и приведший его в кардинально новую систему социальных отношений; остальные шаги он делает уже вместе с ней. Интересно, что Этер осознанно не пытается сам подстроиться под эту систему, по мере сил остаётся прежде всего собой, а система сама поначалу принимает его таким, каков он есть. Но всё равно при выполнении своих служебных сюжетных обязанностей неизбежно меняется. Взрослеет, что ли. Но до последнего стремится не делать зла, поступая против воли только в реально критической ситуации, когда это единственный выход и притом зло лишь с его точки зрения. И события романа становятся хорошим фоном для внутреннего роста ГГ и открывают ему простор для самостоятельных решений.
— Вы не поняли меня, конфессор. Я не прерву паломничество. В Сады я вернусь... когда посчитаю себя готовым для этого.
Милица Геб — неожиданно объявляющаяся подруга детства и спутница Каина. Имя, с одной стороны, рисует перед глазами образ милой блондинистой девушки из какой-нибудь аниме-космооперы — на вид лет двадцать, по паспорту восемнадцать, психологически туманно, с прояснениями, по ощущениям сорок, круче неё только Люди Икс, но это неточно. С другой же — по звучанию напоминает «милицию», то есть здесь, можно сказать, запрятана основная функция героини — явный и не очень контроль над Каином, чем она по возможности и пытается заниматься, прикрывая его «мозговой центр» своими боевыми навыками. С фамилией ассоциируется египетский бог земли — и точно: Милица будто бы больше приближена к реальности, чем Каин. В общем, такой «идеальный охранник» и по совместительству «старшая сестра» для «опекаемого» ею героя.
— ...Каин, ты... уууу! — Милица вскинула руки. — Как можно быть таким? Что за поведение, больше пригодное для нейтрино? Я несусь сквозь пространство, и вы меня не остановите!
Хотелось бы также отметить Арктуруса Вила — командира баржи-мародёра «Харон», к которому Каин поступает на службу. Несмотря на не самое привлекательное с этической точки зрения занятие, мне он показался одним из островков человечности в окружающей персонажей жестокой галактике; зачастую от его решений и зависит ход основной линии книги.
Мотивы главного злодея, правда, мне остались до конца не ясны — что, просто принцип собаки на сене: что моё, никому не отдам, даже если сам не пользуюсь? Вероятно, кроме этого, есть и банальная жажда наживы (владеющая, впрочем, не только им), но и ярко выраженная мегаломания, ну и плюс поразительное умение мгновенно подстраиваться под обстоятельства, если те по какой-то возмутительной причине не желают подстроиться под него.
В романе довольно много и других героев, но я остановлюсь на этих. Как видим, они по-своему необычны и многоплановы (возможно, значительную часть отсылок я не уловил)... так же как и порождаемые ими конфликты, так или иначе отражённые в тексте, которые я бы подразделил на несколько уровней.
Высший, а потому практически незаметный — это противостояние технологических парадигм. Кибернизация и автоматизация сталкиваются нос к носу с биоинженерией за продукты синтеза этих направлений. Чем всё закончилось, я пока не берусь проанализировать в данном ключе, это сейчас слишком сложная для меня логическая конструкция.
Чуть ниже по уровню, но всё равно не очень заметный — конфликт корпораций с включением третьей силы внутри одной из действующих. За ресурсы, которые по большому счёту нужны лишь той самое третьей стороне. Ясно одно: конструктивно такие дела не решаются, поэтому итог закономерный.
Дальше — те самые взаимодействия между героями, раскрываемые на протяжении всего сюжета. Они достаточно разнообразны, но общее я могу свести вот к чему: добрым словом и хак-блоком можно добиться многого, но иногда достаточно и одного лишь доброго слова, а вот жажда наживы и паника, накладывающаяся на внутренние проблемы и комплексы, до добра не доводят. По сути, все персонажи просто стараются вести себя так, как считают правильным, и все противоречия идут именно от этого. Впрочем, как и всегда и везде.
Ну и самый такой глубинный, а потому также довольно неявный уровень — это внутриличностные метания. Особенно хорошо заметны на примере Каина, Милицы и отчасти Вила — борьба внутри самого себя за единственно возможный (и правильный — см. предыдущий абзац) вариант принимаемого решения. И тут уж у кого на что хватит духу.
Напоследок в размышленческой части отзыва поделюсь невесёлыми мыслями о развитии человека как такового в описанной «техновселенной». Люди здесь, похоже, давным-давно разучились добиваться всего, что называется, «своими силами». Такая тенденция, в общем-то, наблюдается частично и в наше время, но сами посудите, как всё устроено там: нейросеть в мозгу с кучей данных, сильно снижающая значимость обучения; избавление от несовершенств через модификацию генома у Странников; импланты, фактически снимающие необходимость речевого общения; возможность значительной кибернизации тела, упирающаяся разве что в некий предел Немана... от тех людей, которыми мы являемся сейчас, там, в будущем, осталось не так уж много. И, по-моему, в том мире всё зашло в данном направлении слишком далеко. Возможно, это чисто моё мнение, но в описанном варианте я бы жить не захотел, уж извините.
Каин прикрыл глаза. В его нейросети хранился бесконечный объём данных. Странник мог не знать, как конкретно устроен тот или иной прибор, но почти моментально понимал принципы его работы, особенности конструкции и легко находил способ использовать...
Продолжая краткую оценку ключевых моментов, — стиль у автора слегка с уклоном в заумность, но это как раз нормально для жёсткой технологической фантастики. Не знаю насчёт редактора, но устранить мелкие неточности (в основном с запятыми) не помешало бы. И да, почему слово «дрон» везде склоняется в винительном падеже как одушевлённое — «выпустил дрона/дронов»? Мне это как-то непонятно.
В какой-то из рецензий проскакивал термин «темпоритм», но я на это особого внимания не обращал: на мой взгляд, по характеру изложения главы не особо друг от друга отличаются. Поэтому больше пяти подряд читать уже немного устаёшь. Но это опять-таки, наверное, чисто моё суждение.
В общем, любителям космооперы без лишнего пафоса и с хоть какими-то положительными героями точно зайдёт. Ах да, и поборникам «правильных» финалов тоже. Добро ведь в книгах статистически чаще побеждает зло. Должно, по идее, победить и на этот раз.