Рецензия на роман «Странники. Путь Каина»
А вы мечтали о таком романе, чтобы и космическая фантастика, и киберпанк, и человеческие чувства и отношения, и идейно-концептуальная содержательность, и чтобы всё это - красивым языком с юмором? Тогда вам сюда!
Роман «Странники. Путь Каина», безусловно, является ярким событием жанра и уже вызывал горячие отклики поклонников космической фантастики и киберпанка. Максим Алиев взял от жанра лучшее и представил это лучшее глазам читателя красочно, с юмором, захватывающе. Конкретно этот роман получился особенно выдающимся благодаря глубоко продуманной идейно-содержательной части. Перед нами не просто череда космических боёв и описания технологических достижений. Перед нами история становления юного персонажа, конфликт личности и общества, трагический выбор, который определяет личность. Мы проходим с Каином по его Пути, вовлекаясь и сопереживая ему, задаваясь вопросами, которые важны и для нашей эпохи и нашего мира – которые важны для каждого человека.
Это действительно прекрасный пример литературы для юношества, написанной так мастерски и увлекательно, что заинтересует человека в любом возрасте.
Дальше критическая статья с махровыми спойлерами))
Роман Максима Алиева «Странники. Путь Каина» - отдельное самостоятельное произведение в рамках созданного автором космического мира. На фоне других работ цикла «Вселенная заблуждений» этот роман выделяется весьма ярко, поскольку заявлен, как произведение для юношества. Это накладывает свой отпечаток на художественную систему: в центре внимания у нас приключения молодых персонажей (которым только исполнилось восемнадцать), имеет место морально-этическая доминанта, само настроение романа достаточно светлое и оптимистичное, отсутствуют графические описания последствий боевых столкновений. Несмотря на чётко заявленную ЦА – юношество – роман интересен и взрослой аудитории, поскольку в нём затронуто несколько пластов смыслов, а матчасть прописана с характерной для М.Алиева дотошностью и профессионализмом.
Смысл названия
Начнём анализ романа с разбора заглавия, которое состоит из двух частей и весьма интригует.
Первая часть – «Странники» - заявляет нам основную проблематику произведения. Мы сразу понимаем, что будем иметь дело со странствованием, и в центре внимания окажутся персонажи, которые в это странствования вышли. Так и есть, но это не единственный смысл названия. По ходу прочтения нам открывается вложенный смысл, отсылающий к устройству Вселенной заблуждений.
Странники – это название Ордена, расположенного в Садах Пророка – территории, частично выступающей на Фронтир, неосвоенную часть космоса. Этот Орден и его члены противопоставлены жителям Корпоративного сектора – государств, развивающихся в колонизированной части космоса. Эти государства подчинены духу капитализма, они сосредоточены на получении материальных благ, развитии технологий ради улучшения качества жизни. Орден Странников же имеет духовные основы и провозглашает приоритетность духовных ценностей над материальными. Однако не всё так просто и однозначно, как может показаться: почему-то именно Странники, при заявленной пацифистской философии, развиты в боевом плане успешнее, чем многие государства Корпорации, и, притом, готовят элитных бойцов, слава о которых идёт по всей вселенной.
В этом мире ты должен быть готов бить на упреждение, бить насмерть, не задумываться, не рефлексировать, не останавливаться. Великий принцип защиты вне Садов звучит так: убей или будь убитым.
Два центральных персонажа романа – Каин Этер и Милица Геб – принадлежат именно к ордену Странников. Мы встречаем их в тот момент, когда они оказались выброшены из привычного быта в Садах Пророка в реалии Корпоративного сектора – Каин сбегает из Садов, чтобы найти свой Путь, а его подруга Милица следует за ним.
На протяжении романа мастерски показано столкновение юных Странников с системой ценностей Корпоративного сектора. Странники искренне не понимают, как жажда наживы и обладания более продвинутыми технологиями заставляет людей совершать поступки, находящиеся за гранью морали: убивать, разрушать, предавать.
— Зачем? Для чего они сделали это? - безжизненный механический голос Каина и без эмоционального надрыва пробирал Милицу до мозга костей. - Мы замкнутое сообщество, решающее свои, мало кому интересные, задачи религиозного толка. Мы стараемся не лезть к осёдлым больше необходимого, насильно никого к Пророку не приводим. Даже помогаем, когда можем. За что?
— За прибыль, знания и власть они будут улыбаться вам, держа за спиной нож. Пока им кажется, что вы можете принести им доход, вы всего лишь добыча, - процитировала Милица. - Если вы решили, что смогли с ними договориться, убедитесь, что у вас ещё что-то осталось после переговоров и уступок.
Но название романа не ограничивается Странниками. Мы видим вторую часть: «Путь Каина» - которая вызывает у нас многочисленные вопросы, связанные с библейскими ассоциациями.
Каин – главный персонаж романа. Если «Странники» отсылает нас к проблематике произведения, то «Путь Каина» - это отсылка к сюжетной части.
Для Странников понятие Пути является одним из ключевых в их философской системе. Учение Пророка говорит о том, что у каждого человека есть свой Путь, пройти который он должен самостоятельно. Странники с большой ответственностью подходят к выбору своего Пути и в высшей степени уважительно относятся к чужому выбору.
Каин – талантливый инженер, который сбегает с Ковчега (так называются громадные космические корабли, из которых и состоят Сады Пророка), чтобы найти свой собственный Путь. И поиски Пути он начал с поисков работы – нужно же на что-то жить? – поэтому роман начинается собственно с эпизода принятия Каина на работу. Он устраивается инженером на «Харон» - корабль, который занимается утилизацией космического мусора. Хотя наставники Каина скоро находят его след, они не пытаются насильно вернуть его в Сады – потому что нельзя возвращать Странника, который вышел в свой Путь. Однако они оставляют с Каином Милицу, его подругу с детства, которая является боевым конфессором – высококвалифицированным боевиком.
Собственно сюжет романа строится на Пути Каина – который, конечно, не исчерпался инженерными работами.
Откуда же библейская отсылка и что она означает?
Каин с первых же страниц представлен нам как пацифист. Несмотря на провозглашаемую орденом философию, это нетипично. Странники считают, что добро должно быть с кулаками, поэтому выпускают из Садов в Путь только тех, кто прошёл соответствующую боевую подготовку и доказал свою способность защитить себя. Каин таковую подготовку не прошёл – потому что ему претит насилие во всех его видах – и именно поэтому ему пришлось сбегать.
— А теперь я повторяю свой вопрос: от кого ты бежишь?
Голос, которым Арктурус произнёс эти слова, заставил юношу поёжиться.
— Меня не квалифицировали для боевых кораблей, - парень покраснел. - Значит, я не могу отправиться в собственный Путь…
На секунду повисла тишина, а потом смысл сказанного дошёл до мозга капитана.
— Самоход, да? Ты просто сбежал из дома?! Ха-ха-ха! - Арктурус рассмеялся, давая выход напряжению.
Неприятие Каином насилия подчёркивается на протяжении всего романа. Мы видим, что порою Каин принимает неоптимальные решения именно из-за этой своей потребности избегать насилия.
И всё же в финале романа он совершает убийство – причём убивает не врага.
Большую роль в организации жизни Ордена Странников имеет высокоорганизованный искусственный интеллект, который зовётся Ариадной. Для всех Странников Ариадна выступает матерью. С детства она воспитывает юных Странников, помогает им разобраться в себе, понять, какой Путь им ближе, даёт эмоциональную поддержку.
На каждом Ковчеге существует своя версия Ариадны – хотя все вместе они и объединяются в один общий искусственный разум, на Ковчега каждая Ариадна действует автономно.
В финале романа Каин встаёт перед тяжёлым выбором: если он не уничтожит одну из версий Ариадны – она попадёт в руки врагов из Корпоративного сектора, которые, таким образом, получат доступ к секретной информации и станут использовать её против Странников. Хотя Каин впервые встречает эту версию Ариадны, он воспринимает её как свою мать, поэтому выбор этот оказывается для него тяжёлым и трагичным. Он уничтожает Ариадну, и, таким образом, становится убийцей – проходит тот самый Путь Каина.
— Ты молодец, Каин. Такие, как ты, - гордость нашего ордена. И мне жаль, что именно на твои плечи легла эта обязанность. Тем не менее, не забывай: я всего лишь часть Ариадны. Доля в сознании. И раз уж считается, что память определяет личность, то вся моя память у тебя в кармане.
— Но можно же что-то сделать!.. - Каин растерянно огляделся.
На самом деле, лично он не мог сделать ничего. Блоки искусственного интеллекта занимали несколько кубических метров и не были транспортабельны. Кристаллическое ядро вычислительной системы из расплава Сфорца вообще требовало специального бокса для перевозки.
Каин пялился в пространство и не мог принять выводы, к которым пришёл.
Однако Каин Этер, однозначно, противопоставлен библейскому Каину. Если Каин библейский убил брата из ревности, то Каин Этер убивает мать, чтобы не отдать её в руки врагов и спасти Орден. Хотя и то, и то является убийством, в морально-этическом плане это совершенно разные явления – о чём, собственно, и написан роман.
Система образов
Всех персонажей романа можно условно разделить на три группы: Странники, Железный Хор (элитные войска) и экипаж «Харона», а также связанные с ним сюжетом персонажи.
Орден Странников представлен в первую очередь центральными персонажами, Каином и Милицей. Восемнадцатилетние, энергичные, верящие в себя и свой Путь, они дружат с раннего детства. Ковчег, на котором они родились, был разрушен, из-за чего при переселении на новый Ковчег они особо держались друг друга. Милицу с детства манил боевой путь. Когда Каин узнал, что его подругу принялись обучать как боевого конфессора, он испугался за её будущее – за то, что её могут убить, - поэтому пошёл в инженеры, чтобы разрабатывать совершенные системы для защиты Милицы.
Таким образом, мы видим, что ребята повлияли на Пути друг друга: Каин выбрал профессию из-за того, что Милица пошла в боевики, а Милица покинула Ковчег, чтобы не оставлять в одиночестве сбежавшего оттуда Каина. Оба они переживают, что нарушили Пути друг друга, но оба всё же рады, что их Пути в какой-то степени сливаются в один.
— Значит, ты просто гуляешь? И я просто гуляю вместе с тобой? - странным тоном спросила Милица.
Каин повернул голову и внимательно посмотрел на чёткий профиль девушки.
— Это вопрос с правильным ответом. Я, скорее всего, не знаю этот ответ, - через какое-то время произнёс он. - Я так увлёкся, что сильно исказил твой Путь.
— Именно, дорогой мой, - Милица повернулась к Каину. - Ты сильно повлиял на мой Путь.
Отношения Каина и Милицы даны в тексте очень деликатно. Романтичный взгляд может увидеть в них зарождение любви, но прямо в романе об этом не говорится. Перед нами скорее история дружбы – того её момента, когда детская дружба впервые бросается в огонь взрослых испытаний и может вырасти до зрелых партнёрских отношений. Каин и Милица хороши в командной работе, они умеют говорить друг с другом о своих проблемах, слушать и слышать друг друга, они заботятся друг о друге и хотят помочь партнёру пройти его Путь – в той мере, в какой в этом можно помочь.
В наибольшей степени Странникам противопоставлен Железный Хор и его командир Аманда Сол. Аманда просто помешана на технологических улучшениях тела, и давно уже может считаться человеком чисто условно – слишком много модификаций она провела. Однако во Вселенной заблуждений существует такое явление, как деградация Немана. В какой-то момент технологические модификации начинают превышать допустимый для человека лимит, и тогда происходит масштабная деградация всех изменений, которая, к тому же, обычно ведёт к смерти. Предел этот невозможно рассчитать заранее, но Аманда явно не раз рисковала, проводя всё новые и новые модификации. Дальнейшие улучшения – это её идея-фикс. Она мечтается овладеть технологиями Странников, чтобы провести ещё ряд модификаций, и на этом пути она готова совершать сколь угодно грязные и подлые поступки.
Аманда сама раздавила в кулаке прочный череп напавшего на неё монстра. Тварь была сильна, быстра и смертоносна даже сейчас, после длительного забвения. Достойное препятствие перед достойной наградой. Если задуматься, то отсюда, из ковчега, Аманда сможет забрать своё далёкое и счастливое будущее. Технологии Ордена Странников могли открыть лично ей дорогу к безопасному преодолению предела Немана - общего объёма имплантов в отдельно взятом человеке. Чуть больше электроники в теле, чем нужно, и всё, организм начинал массово отторгать все улучшения, даже те, что, казалось бы, давно прижились.
Экипаж «Харона» неоднороден и представлен рядом колоритных запоминающихся персонажей. Суровый и сильный характером капитан Арктурус, язвительный главный инженер Малка, талантливый повар – шеф Кафка, и другие. Во взаимодействии с ними раскрываются характеры Каина и Милицы.
Ближе к концу романа перед нами появится любимый М.Алиевым типаж: харизматичный психопат. Его действия и двигают сюжет, ставя персонажей в критическую ситуацию. Тадеуш Итер – любитель дессертов и коллекционер ложечек – наводит настоящую жуть, потому что людские жизни для него не значат вообще ничего, и он без каких-либо колебаний готов обречь на гибель «Харон» со всем его огромным экипажем.
На несколько секунд мужчина замолчал, смакуя ложечку охлаждённого мусса из глубоководных моллюсков с одной заштатной планеты. Стакан их сладковатой плоти, содержавшей в себе всё необходимое, чтобы оказывать легкий регенерационный и омолаживающий эффект, стоил как летающий кар премиального класса. Капитан Тадеуш Итар предпочитал лакомиться ими после обеда.
— Почему я не могу быть ценителем десертов? Слышишь, падаль, я к тебе обращаюсь! - Тадеуш облизал ложку.
В изогнутой поверхности столового прибора его худое, вытянутое лицо смотрелось гротескно, а светлые короткие волосы сливались в пятно. Отражение растянуло губы в жуткой пародии на улыбку, а затем исчезло, когда Тадеуш метнул ложку в стоявшего на коленях пленника.
Таким образом, система персонажей, с одной стороны, отражает проблематику произведения – противопоставление духовных и материальных ценностей – а с другой, выстраивают сюжет, чтобы Каин мог пройти свой Путь.
Специфика жанра
Роман написан в рамках космической фантастики с элементами киберпанка, и это кладёт свой отпечаток на художественную систему.
Во-первых, важно понимать, что не все субъекты романа являются людьми. Перед нами выстраивается своеобразные градация: люди без технологических изменений в организме, люди с модификациями (почти все основные персонажи имеют те или иные технологические модификации), киборги (люди, в которых модификаций больше, чем человеческого), клоны, андроиды, биороботы, роботы, искусственный интеллект.
На фоне такого разнообразия субъектов поднимается вопрос, важный для всего цикла Вселенной заблуждений: в чём же суть человечности? Что делает человека – человеком?
В романе для раскрытия этой проблемы введено противопоставление Аманды и Ариадны. Аманда – настолько модифицированная, что в ней уже не осталось ничего человеческого, Ариадна – настолько развитый искусственный интеллект, что воспринимается другими персонажами как человек.
Ещё один аспект этой проблемы – использование Тадеушем живых людей в качестве основного компонента компьютерного процессора. В романе мы сталкиваемся с девушками, помещёнными в специальные капсулы: их мозг становится частью и основой процессора, они ведут в своих капсулах растительное существование.
Специальная капсула жизнеобеспечения, потёки амниотического геля, запёкшегося по линии поражения. В цилиндре был человек. Оператор цифрового комплекса. От одной мысли о подобной судьбе юношу бросало в дрожь. В отличие от Милицы, он очень хорошо понимал, что это не жизнь, а существование в качестве придатка к машине.
Вторая важная специфика жанра – это развитие действия в условиях открытого космоса. Перед нами масштабно и выразительно вырисовываются гигантские космические корабли, представляющие собой полноценные эко-системы, в которых люди рождаются, живут и умирают. Орден Странников, например, не ведёт оседлой жизни, им не принадлежат планеты. Вся жизнь Странников – кроме тех, кто находится в Пути, - проходит на Ковчегах, гигантских кораблях со всем необходимым на борту.
Основной сюжет движется вокруг космических реалий: «Харон» - это корабль-мародёр. Его текущая задача – утилизировать конкретные обломки погибшей давным-давно станции, ныне блуждающие в открытом космосе. Именно эти обломки в своё время избрал Тадеуш для того, чтобы организовать на них свою нелегальную верфь – и уничтожение этой верфи «Хароном» и привело к конфликту с Тадеушем.
Если отвлечься от приземлённых технических частностей и взглянуть на рукотворные объекты в космосе, то можно ощутить давление масштаба и волшебное очарование немыслимого. Но когда такой объект гибнет под воздействием стихии или же под рукой разрушителя, он обретает новый вид, новую ауру, которая обволакивает зрителя, забирается в его сердце и сжимает холодными, безжизненными пальцами. Именно подобное ощутил Каин, когда на экранах Саты появились первые сенсорные данные «Харона».
Корабль благополучно вышел из прыжка, и теперь в сопровождении двух корветов на всех парах шёл к цели их путешествия. Оптические датчики и лидары держали останки станции в прицеле, раз за разом сканируя мрачный остов.
Перед нами открываются картины не только мирной жизни на космических кораблях, но и космические бои. Яркое и напряжённое противостояние с Тадеушем, прыжки сквозь пространство, погони и перестрелки… А в финале мы видим разрушенный Ковчег – уничтоженный Корпорацией в попытках добраться до секретов Странников. На этом Ковчеге произойдёт финальная битва Каина и Милицы с Железным Хором.
Третий важный аспект киберпанка – развитые технологии. О, любителям жанра найдётся, чем тут поживиться! Высокоуровневое оружие, импланты, системы связи, инженерные решения, программистские задачки! Едва ли какая глава обойдётся без погружения в мир высокотехнологичного будущего. Щедро и красочно автор описывает самые разные нюансы этого будущего, от молекулярно сформированной еды – до разыгранных в виртуале учебных боёв.
Заключение
Космическая фантастика - это не совсем мой жанр, я в ней мало смыслю, и техническая часть романа шла у меня тяжело (чтобы вы понимали, мне пришлось уточнить у автора значения примерно сотни терминов; и я засела за курс по астрофизике от МГУ, чтобы начать хоть что-то понимать). Но впечатления от чтения мне это не испортило! Поскольку помимо сцен в духе киберпанка, наполненных технологиями и сложными физическими явлениями, в романе есть много всего другого, что представляет интерес.
Я сопереживала персонажам, с тревогой следила за их судьбой. Мне было интересно читать про то, как у Каина складывались отношения с другими людьми, как он развивался на протяжении текста. Роман по-настоящему захватывал, держал в напряжении. Я прочитала его уже дважды (и явно не в последний раз) - и оба раза плакала в финале, потому что мне глубоко потрясли сцены с разрушенным Ковчегом и гибелью Ариадны (хотя обычно я и спорю, что ИИ не человек, поэтому их не жалко; но тут, глядя на Ариадну глазами Каина, я прониклась до мурашек).
Искрометный юмор, отсылки, необычные сравнения, живые диалоги... здесь есть всё, что нужно для хорошей книги.
Истово рекомендую как поклонникам жанра, так и тем, кто просто заглянул на огонек. Та книга, которая, определённо, стоит потраченного на её чтение времени!