Рецензия на роман «Стрелы степных владык»
Это одна из тех книг, к которой я подходила настороженно, а в конце растягивала чтение, как могла, потому что жалко было с ней расставаться. Сначала повествование показалось суховатым, но уже скоро я с удивлением обнаружила, что переживаю за персонажей.
Вообще трудно говорить об историческом фэнтези, когда ты совершенно ничего не знаешь об истории древнего Китая и окрестных регионов, но это ничуть не мешало наслаждаться книгой, наоборот, сподвигло немного почитать о Модэ (Маодуне). Специфических терминов мало, даже незнакомые слова не нуждаются в пояснениях, так как сразу употреблены в контексте (шаньюнь, яньчжи), я их теперь уже запомнила, кажется, навсегда.
Если коротко о сюжете - он, в принципе, такой же, как у статьи в Википедии, с которой я ознакомилась. Основные этапы жизни реального (или легендарного?) Модэ, только с поправкой на магию - не эпичную, волшебную, а земную, уязвимую и не всесильную. И это отличие произведения «Стрелы степных владык» от реальной истории как раз-таки добавляет ей эпичности. Потому что настоящий Модэ достиг всего без помощи лисицы-оборотня.
Надо сказать, что это я прочитала одну статью и на том удовлетворилась, а автор очевидно работал со многими источниками и, судя по комментариям, готов вступать в аргументированную дискуссию по спорным вопросам. Но если вы такой же неуч, как я, то это никак не повлияет на удовольствие от чтения, поверьте.
Дело в том числе и в отличном языке книги. Повествование течёт рекой, не бурной, но спокойной. События плавно вытекают одно из другого, поступки персонажей не вызывают вопросов - хотя весь остальной спектр эмоций, от удивления до отвращения, вызвать ещё как могут. Мы следуем за Модэ по его жизненному пути, то отдаляясь и проматывая годы, то приближаясь на расстояние вытянутой руки, чтобы подслушать диалог, не предназначенный для посторонних.
Отдельным пунктом хочу отметить жестокость - и как художественный приём, и как примету времени. Мне кажется, что хорошую книгу (ну и фильм тоже) отличает то, что она держится на одном уровне эмоционального воздействия на читателя. Ну, то есть, представьте, вы читаете книгу, там в самом начале графичное насилие, а потом до конца ничего такого и нет больше. Или наоборот - всё нормально, потом в середине автора закоротило, а потом опять ничего. Я в таких случаях бываю очень разочарована. Тут у автора, на мой вкус, всё как надо. Первая же глава окунает нас в эпоху, где можно ужинать с заложником - сыном врага - и тут же спрашивать, какими камнями украсить кубок, сделанный из его черепа. Уже скоро мы узнаём, как Модэ придумал свистящую стрелу, которую он пускал в цель, и воины должны были выстрелить туда же, не рассуждая, будь это зверь или человек. Или больше, чем простой человек.
Мне нравится, что мне, читателю, сразу показали уровень, на котором будет жестокость в книге. Это в какой-то мере готовит к событиям и в то же время держит в напряжении, потому что, понимая характер Модэ, его привычку чуть что рубить головы и готовность жертвовать близкими людьми, всё время ждёшь, что вот-вот что-то случится. Может и с героем, которому сочувствуешь.
С героями отдельный вопрос и очень сложный. Это сильная сторона книги - я не могу сказать, кто тут хороший, кто плохой, не могу полностью осудить Модэ, лису, Гийюя, да вообще кого угодно в этой истории. Сначала мне казалось, что Модэ и лису вообще нельзя оценивать человеческими мерками. Она - злой дух, душа женщины, задохнувшейся с другими жёнами в могиле нелюбимого мужа. По сути, она лишь хочет стать бессмертной, а для этого надо накопить сил. Молодой Модэ показался ей красивым и перспективным. Модэ - сын шаньюня, правителя, и он готов на большие жертвы ради величия хунну, своего народа.
То есть, это два персонажа, для которых простые люди - ресурс. Шенне, лисе, нужна молодость - она высасывает её из девушек-служанок. Никто не хватится, ведь ценность человеческой жизни вряд ли выше ценности хорошего коня. Скорее, ниже. Иногда эта пара вызывает отторжение, потому что кажется, они оба - нелюди. Но потом вдруг следуют сцены, когда Модэ с семьёй, с детьми... А лиса во время эпидемии пытается помочь детям Модэ, которые-то, в принципе, могут быть помехой на пути к её цели. Лиса, которую Гийюй, доверенное лицо шаньюня и брат его жены, считает воплощением зла, оказывается верной возлюбленной, которая несла любовь к Модэ так долго, как могла. В финале книги я с удивлением обнаружила, что тронута их историей, что переживаю, как будто вместе с Шенне несусь на зов Модэ, задерживаю дыхание. При этом, что любопытно, они мне так и не понравились. Но я за них переживала. Вот такой парадокс. Их можно по-человечески осудить почти за каждое решение, но восхищение их верностью друг другу часто перекрывает вспышки отвращения. Тем более, когда открывается, что лисы часто вмешиваются в людские дела, просто чтобы поразвлечься, и тогда, в свою очередь, правители и императоры становятся просто разменными фигурками. Но не Модэ для Шенне.
Гийюй тоже не может не вызывать вопросов. С одной стороны, у него есть принципы, но он нарушает их, подчиняясь приказам шаньюня. При этом он осознаёт, что поступает плохо, мысленно осуждает бывшего друга, а в конце трусливо мстит из-за спины (по крайней мере, я так это восприняла). И тут опять эти удивительные ощущения - я не могла не радоваться, когда Гийюй смог несколько лет провести спокойно, наслаждаясь семейной жизнью с любимой.
В общем, о героях можно говорить ещё очень долго. Спорные характеры, непростые отношения. Понравилась линия отношений Модэ и Гийюя, как постепенно угасла дружба и во что превратилась.
В книге есть эротические сцены, и если сначала они показались мне суховатыми, то потом становится понятно, что они как раз уместны и не выбиваются из настроения книги - ведь мы в шатре у кочевников, в конце концов, а на дворе 200 год до нашей эры. А по сравнению с другими женщинами Модэ, лиса ведёт себя далеко не скромно. Присутствуют и сражения, и интриги - всё написано очень качественно, интерес не угасает на протяжении всего повествования.
Минусов не обнаружила. Единственное, что я не поняла, это зачем Шенне бегала к Лю Цзину, когда император находился в окружении. Он позвал её мысленно, но зачем ей было встречаться с ним лично, если они могли побеседовать на расстоянии. Если она только действительно скучала по нему?..
В общем, это книга, которую смело можно порекомендовать широкому кругу читателей. Точно не из тех, которые забываются, стоит лишь закрыть последнюю главу.