Рецензия на роман «Цветы и тени»
Фэнтези с отчетливым балканским колоритом, мистикой и советами по цветоводству — это искушение, мимо которого любителям такого рода книг трудно пройти. Однако легкого читательского пути тут не предвидится, ибо несмотря на приятный стиль и размеренный темп, выдуманный автором мир заставляет поломать голову, а герои и сюжет порой оказываются весьма противоречивыми и небрежно набросанными.
Мир, представленный в книге — это мир псевдофеодализма, с досадной особенностью «история начинается прямо здесь и сейчас, а что было века назад — неважно». На самом деле важно, ведь если чья-то тайна опирается на прошлое, и прошлое влияет на будущее, то его необходимо раскрывать достаточно глубоко. А глубины — увы, нет. Есть некоторая декоративность, фасад с красивыми узорами без нужного воздуха и объема.
Что же мы видим? Условное королевство с тремя королевскими фамилиями, над ними стоит некий Совет Старейшин с мистическими силами, и всякий раз, когда умирает текущий наследный принц, Совет избирает нового — по негласному правилу, из другого рода и обязательно холостого. Такое странное положение дел в любой стране вызывало бы, скажем прямо, множество неурядиц, вплоть до переворотов и даже гражданской войны. Более того, такое политическое сальто-мортале могло бы на практике продлиться максимум одно-два поколения, а не значительный промежуток времени, как дает понять автор. Нет ничего более привлекательного, чем абсолютная власть — и любой обойденный аристократический род рано или поздно поднимет флаг бунта и опрокинет систему во имя самого себя. Допустим, что заговор Ванеску с целью убийства нового избранника, о котором говорится в первой главе — первый по счету. Но и в этом случае трудно поверить, что великие Старейшины не предвидели такого поворота дел, зная характер обойденного принца. А действительно ли они велики, или даже их магические силы дают осечки? Тем более, что заговорщики собирались и с Советом побороться? Но если у верховных правителей есть слабые места, то как они ухитрялись сохранять свою власть в столь непростой обстановке? Этот вопрос придется повторять еще много раз на протяжении книги, ответ же дается скупо и не всех удовлетворит.
Псевдофеодализм, упомянутый выше, тут очень размывает картину и путает карты читателю: мы видим, с одной стороны, вертикаль власти с Советом, королем, примарами и прочими дворянами, с частной собственностью и неравенством сословий, с другой, внезапно появляются права женщины на образование, ведение дел и счет в банке, а также возможность для некоторых граждан бесплатно рубить лес, собирать дары природы и так далее, при том, что все перечисленное принадлежит аристократии, крайне не любящей что-то кому-то бесплатно давать. Иными словами, тут прослеживается влияние современных демократических и феминистических мотивов — а они ну очень плохо сочетаются с монархией старого, классического образца.
В мире книги существуют помимо людей и так называемые «люди с тенью», то есть потенциальные оборотни. Они бывают разных видов, от медведей до зайцев, и могут контролировать свои тени-звериные облики или же терять над ними контроль, как правило после убийства и поедания человека. И Совет Старейшин как раз состоит из таких вот «носителей теней», причем все члены вмешиваются в дела человеческие лишь в случае избрания короля или войны. В любом другом случае есть соблазн перейти грань и стать нечеловеком-людоедом. Остановимся тут и зададим следующий вопрос: а есть ли более опасные и соблазнительные в смысле убийства ситуации, чем престолонаследие и война? Было бы логично для Старейшин не просто избегать любого вмешательства в политику королевства, но и полностью отделиться от человеческого сообщества, уйти в глушь, основать там поселение и на всякий случай пригрозить соседям, чтобы те не лезли. Но нет — они встали на вершину пирамиды и оттуда руководят людьми. Снова — странность, подаваемая как нечто нормальное.
Опять-таки, о происхождении «людей с тенью», об их долгих взаимоотношениях с людьми текст практически не говорит, количество пустых мест в их истории поражает.
И вот в такой атмосфере завязывается основной сюжет книги — Ровена Ванеску, шпионка поневоле, выдает заговор любимого брата новому принцу Лусиану Гунари и умоляет его пощадить семью и вместо казни сослать подальше. Причина банальна, девушка страстно влюбилась и поставила интересы — и жизнь — любимого выше интересов семейства. Однако во время разговора Ровена, во-первых, не называет своего имени, во-вторых, не признается принцу в любви, что повлечет немело бед в будущем.
Ссылка всех Ванеску, конечно же, вместе с Ровеной, и ее занятия цветоводством и обретение нового дара «тени» — это первая линия сюжета. Вторая линия — путь принца Лусиана, усыпанный недоразумениями, который приведет к разгадке тайны появившихся на севере злобных оборотней и их королевы из соседней страны. Романтические отношения между героями лучше всего выражаются старой формулой «Любить любим, говорить нормально — не желаем, мы птицы гордые!». Причем самой гордой оказывается Ровена — ссыльная аристократка с безнадежным будущим, а совсем не новоиспеченный принц. Лусиан как раз прост, серьезен и хоть порой мыслит медленно, решения принимает по большей части верные и своевременные (неудачная шпионская миссия и не отправленное письмо с пояснением насчет помолвки — не в счет). Военное прошлое сказывается, да и провинция вам не столица, гордость там особо не взлелеешь. К слову, автор неплохо пишет от мужского лица, хотя в ряде моментов девчачьи признаки проскальзывают у принца )
О характере героини стоит сказать детальнее, потому как он не то что сложен, а иногда совершенно невообразим. С одной стороны, девушка умна и здравого смысла ей не занимать, с другой, производит впечатление крайне эмоциональной и импульсивной натуры инфантильного типа — бывает и такое, да, но не в столь резкой форме, напоминающей определенный болезненный психотип. Впрочем, такую двойственность можно как-то да подвязать в образ «девицы-волчицы». И то, что в итоге в Ровене побеждает именно разум и жажда убийства утихает, делает ей честь. А вот существенный минус — это то, как героиня реагирует на поведение близких после ее предательства и как проводит черту между ними и собой, выставляя родню никчемными бездельниками. Ни единой попытки оправдаться, попросить прощения, вообще пояснить, что, как и почему. Аромат знаменитого «я не такая как все, я гораздо лучше» значительно портит светлый облик героини.
Сюжет линейно выстроен, что больше свойственно повестям, а не романам, и есть в нем та особенность, которая присуща многим женским произведениям о любви — все события подталкивают героев друг к другу, сводят и сближают. Иногда такое «соединение оборванных концов» выглядит совсем как пресловутый «рояль в кустах»: тот же туман, благодаря которому Лусиан заблудился и попал к Ровене, смотрится искусственным наростом в ткани повествования. А если бы события шли без читерства, героям бы пришлось свою любовь выстрадывать больнее и дольше — что ж, автору карты в руки.
Поворот с помолвкой и помилованием, если рассматривать его подробнее, и играет на сюжет, и перекашивает его немного не в ту сторону. Устроить судьбу посторонней девицы проще простого, стоит только дать соответствующее распоряжение о поиске мужа и выделить ей изрядное приданое; что касается помилования, то росчерк пера не требует особых условий, король на то и король, чтобы иметь полное право миловать кого угодно и когда угодно. А поворот с поездкой к королеве Керате и обнаружением ее секрета удивительным образом сужает границы текста, вместо того, чтобы их расширить. Разгадка слишком обычна, и способ решения проблемы Кераты немножечко из серии «ой, а разве раньше нельзя было догадаться?». И опять уходим к проблеме слабого исторического описания, ведь спасти зайку можно было и проще, отослав ее заранее к приветливому покойному принцу, любителю искусств и культуры.
Ровно также можно было организовать вменяемую службу внешней разведки годочков десять назад хотя бы (а лучше аж при образовании государства как такового, ибо нет государства без разведки, это аксиома политики), а не спохватываться в последний миг и посылать даму-сочинительницу в качестве шпионки.
Но текст написан так, как написан, автору виднее, чем разрешить конфликт и как связать все ниточки воедино.
Что ж, теперь переходим к очевидным достоинствам текста, а это язык и стиль. На самом деле, талант автора именно рассказывать историю то и дело искупал огрехи как мира, так и сюжета — хороший словарный запас, ровный спокойный тон с необходимыми всплесками напряжения и равномерная перебивка глав от мужского и женского лица тут в наличии.
Кроме того, в тексте постоянно звучит важнейшая в наши дни мысль о цене человечности, сохранении своего достоинства среди всеобщего озверения и стремлении к правильным поступкам не только ради выгоды, но и ради простой порядочности и чести.
Подытоживая впечатления, могу сказать, что эту вещь наверняка оценят по достоинству любители добрых сказок для взрослых с традиционным хэппи-эндом без строгих требований к логике и глубокой проработке мира.