Рецензия на роман «Второе небо»

Если, путь прорубая отцовским мечом,

Ты солёные слёзы на ус намотал...

Владимир Высоцкий. "Баллада о борьбе".

"Второе небо" – удивительный роман-перевёртыш! Поначалу кажется, что эта книга – историческое фэнтези, действие которого разворачивается во времена средневековья на территории неких вымышленных королевств. Правда, по небу там летают не драконы, как обычно бывает в произведениях подобного жанра, а загадочные ангелы. Но это, пожалуй, лишь работает на подкрепление аутентичности средневекового антуража. Первая половина романа отчасти напоминает цикл Бориса Конофальского "Путь Инквизитора", а отчасти даже – роман Умберто Эко "Имя розы". Король, монахи, рыцари, простолюдины, инквизиторы, адепты таинственной секты "второго неба" – таков далеко не полный перечень персонажей, которыми автор населил свой поразительно достоверный, прекрасно проработанный мир.

Но примерно на середине книги становится ясно: с миром этой истории всё совсем не так просто! Да что там, автор нас откровенно мистифицирует – сразу же, впрочем, давая намек на истинную сущность происходящего: в виде обложки книги. Ну и, до некоторой степени – в виде кратких вступлений к каждой главе. Больше подсказок я дать не могу: получится спойлер Однако уверена: когда подоплёка событий сделается вам ясна, вы по достоинству оцените изобретательность автора. Максиму Лыкову удалось поразительным образом соединить сеттинг тёмного фэнтези с классической научной фантастикой!

А теперь – чуть подробнее об отдельных составляющих этой книги. 

Путешествие героев сквозь преграды к заветной цели – бессмертный сюжет, который со времен древнегреческих мифов обыгрывается с бесчисленными вариациями в фольклоре и литературе. Однако в этой книге цель у путешественников общая лишь с формальной точки зрения. Да, все они стремятся достичь так называемых Райских Врат, но побуждения у паломников при этом совершенно разные. Так, бывший пастушок Фред – главный герой романа – исполняет завет своего отца, который приказал бросить возле Врат непонятный талисман, приобретённый им когда-то у заезжего коробейника. Шут-карлик по имени Гвидо, объявленный еретиком, хочет попасть к Райским Вратам будто бы для того, чтобы искупить свои прегрешения. На деле же он – обладатель самых настоящих сверхспособностей! – жаждет познать природу этих самых Врат. И, кроме того, он должен доставить послание основателю секты "второго неба" Себастьяну (Басу). Монах Каспар желает проверить правильность карты, на которой обозначен путь к четвертым Райским Вратам (хотя, согласно религиозным канонам описываемого мира, существует всего трое Врат). Да ещё к небольшому отряду прибивается крестьянка-лекарка по имени Мари со своей воспитанницей: девочкой-калекой Нени/Эжени. И у последней оказывается в этой истории такая роль, какую уж точно невозможно было бы предугадать!

Ну, а следом за пилигримами движется отряд под предводительством рыцаря Тибальда: фогта (светского управделами) епископа Илирия. У Тибальда своё задание,  и он, если понадобится, готов сложить голову, исполняя его. Однако противниками, с которыми ему предстоит схлестнуться, оказываются не только варвары, осаждающие границы трех королевств!

Кто из путешественников достигнет своей цели? Кое-кто достигнет – но совсем не так, иным способом, нежели предполагал изначально. И в этом движении к цели характеры героев раскрываются в полной мере. Самым симпатичным из них является, конечно же, Фред. Именно с ним, как и полагается для главного героя, произойдут в ходе истории наибольшие изменения.  Не зря же юный пастушок получил в наследство от отца не только пресловутый талисман, но и меч – подарок бывшего короля Альфреда. Не менее обаятельным персонажем представляется и шут Гвидо – саркастичный холерик, жадный до знаний и не склонный сдаваться ни при каких обстоятельствах. Весьма интересен и Себастьян (мне показалось, что он получил своё имя в честь героя шекспировской "Двенадцатой ночи" – который тоже должен был утонуть, но чудесным образом спасся). Ну, а Тибальд – это прямо один из рыцарей Круглого стола! А попутно он ещё и выполняет функции наставника Фреда. Очень колоритная личность! И его имя уж точно заставляет вспомнить Шекспира – "Ромео и Джульетту", где персонаж с таким именем, выступая орудием Рока, играет недобрую роль и в итоге погибает. Но судьба Тибальда из "Второго неба" остаётся, пожалуй что, неясной. По крайней мере, у меня возникло такое ощущение.

Язык и стиль этого романа придают повествованию и достоверность, и яркость. Каждый персонаж обладает собственным голосом и своей уникальной манерой речи. Есть интересные словечки, обеспечивающие диалогами дополнительную живость. Например, хромоножку Нени спутники прозвали Лягвой – из-за её прыгающей, лягушачьей походки (неполиткорректное было время!)). Впрочем, именуют они её Лягвой беззлобно: к девочке все относятся с теплотой. А ещё – дополнительную красоту тексту придают вставки на латыни. 

– У солдата – латы, у монаха – латынь...

Хотя на латынь во "Втором небе" используют не одни лишь монахи – она оказывается языком общения и для других, весьма необычных для средневековья, действующих лиц.

Читается эта книга легко: темпоритм приятный, и действие нигде не тормозит. А особенно яркими получились батальные сцены. Их в романе не так уж много, однако все они написаны замечательно. Приведу фрагмент одной из них – речь идёт о схватке, происходящей возле "четвёртых врат".

Ордо что-то ещё кричал, но Тибальд его не слушал. Он любил бой. Он умел исполнять приказы. Но не любил, когда им пытались править, как зашоренной лошадью. Ангел что-то почуял, разворачивая лик к фигурке Тибальда. Руки пришли в движение – фогт видел, как загораются малиновым огнём ладони, готовясь изрыгнуть гибельные сгустки пламени, что истребили варваров и товарищей фогта.

– Я – фогт епископа Илирия, – заявил ему Тибальд. – Мой путь – путь меча, отсекающего зло.

– Нет! – заорал в суеверном ужасе Ордо.

Болт арбалета скрылся, будто его и не было, в темной впадине на грудной пластине ангельской брони. Тибальд, издав боевой клич, уже бежал к своему гигантскому противнику. Он не рассчитывал, что арбалет может хоть чем-то навредить ангелу. Отвлечь, не более того. Но с сияющим исполином что-то происходило – движение стали судорожными. Ангел сделал было шаг, но споткнулся и с грохотом приземлился на колени перед остановившимся фогтом.

Ну, а кем в действительности являлся этот ангел – вы поймете сами, когда прочтете книгу 

Стилистических огрехов я в романе не обнаружила, но один специфический недостаток всё же вынуждена отметить: в начальной части романа многовато имён действующих лиц. Даже второстепенные и малозначительные персонажи удостаиваются имени, а не просто обозначения их функции. На мой взгляд, совершено неважно, что давно почившая мать Фреда носила имя Гвиневра (если только это не аллюзия на супругу легендарного короля Артура :)), и что сеньор, которому Фред должен был уплатить оброк, зовётся Робертом, а его дочь – Жанной. Подобное обилие имён в завязке истории слегка дезориентирует. Но, к счастью, в дальнейшем действие вращается вокруг ограниченного числа центральных персонажей. Так что "именное изобилие" не портит общего впечатления от книги. 

А впечатление это самое позитивное: история получилась увлекательная и нетривиальная. И очень хочется верить, что мы вскоре увидим её продолжение! Как по мне, в финальной главе и в эпилоге романа содержится явный задел для новой книги. 

Что же касается читательской аудитории, то, как мне кажется, "Второе небо" больше всего понравится поклонникам остросюжетной фантастики с философским подтекстом. Не зря этот роман был участником литературной мастерской Сергея Лукьяненко! Именно наличие такого подтекста является фирменным знаком произведений Лукьяненко – идёт ли речь о космической фантастике, городском фэнтези или антиутопии. Вот и "Второе небо" подспудно наводит читателей на размышления о вещах серьезных и отнюдь не сиюминутных: о выборе своего единственного пути, о ценности или бессмысленности потенциального бессмертия и, конечно, о том, что есть истинный Рай для каждого. Неспроста ведь герои этой истории путешествуют в поисках Райских Врат!