Рецензия на роман «Как достать злодея. Том 1.»

«Злодеи» в виртуале и в реале

На первый взгляд, мы имеем типичный роман ЛитРПГ, выделяющийся из массы подобных лишь достаточно высоким художественным уровнем. Однако по мере чтения приходит понимание, что вещь создана отнюдь не только и не столько ради описания процесса игры.

Я бы условно определил её, как подростковый роман взросления в форме виртуального эпоса. При этом она несёт элементы тёмного фэнтези, плутовского романа, антиутопии, «академки» и так далее. Да, типичное ЛитРПГ в виде цепочки квестов, сбора лута и так далее тоже присутствует. Однако в данном случае автор пользуется популярной у определённой категории читателей формой для того, чтобы донести некоторые свои идеи и поднять интересующие его проблемы.

Ради этого, очевидно, действие вынесено на четыре десятилетия вперёд: подобная игра в наше время ещё существовать не может — слишком продвинута. Игроки полностью погружаются в виртуал и практически живут там, используя все свои чувства. При этом реал и виртуал тесно связаны: например, реальные спортивные навыки игрока напрямую влияют на его игру, что является одним из сюжетных механизмов романа. Всё это даёт автору больше свободы в развитии сюжета.

Итак, «Хроники» — «ММО RPG в режиме хардкор, где смерть игрока стирает весь его прогресс». Ну и это и правда почти полноценный мир, со своей географией, сложными общественно-политическими связями, да ещё и расширяющийся (в первой книге, в частности, возникает линия открытия Нового Света, что, полагаю, продолжится во второй). В центре весьма разветвлённого и «густонаселённого» сюжета — гильдия игроков BlackList, отмороженных ПКшеров, то есть спецов по убийству персонажей других игроков. Которые этих злодеев страшно боятся, но втайне и завидуют им — те обладают впечатляющей мощью.

Основное содержание «игровой» части романа составляют интриги и хитроумные стратегии верхушки гильдии, прежде всего её главы Атрейдеса (симпатичный оммаж «Дюне» Герберта — в тексте есть отсылки и к другой классике фантастики, вроде «нарнийского» платяного шкафа, из которого совершенно не в тему выскакивает хищный зомбак). Но у романа имеется и IRL-часть (от английского in real life, «в реальной жизни»), в которой безжалостный и могучий ПКшер Атрейдес — пятнадцатилетний ученик одной из элитных московских школ Арчи.

Часть эта куда более «камерная» — в основном действие происходит или в этой школе, или дома у Арчи. Этот ребёнок крут и IRL: вывод своих игровых капиталов в крипту сделал его весьма богатым юношей. По крайней мере, живёт он отдельно от родителей, в собственной квартире в элитном доме, и ни в чём себе не отказывает.

«Реальная» часть как раз посвящена тому самому процессу взросления: школьные проказы, сердечные неурядицы, взаимоотношения тинейджеров… Всё это удачно контрастирует с эпично-авантюрной частью «игровой».

Как бы то ни было, из нескольких десятков гильдейцев в реале мы знакомимся лишь с некоторыми — московскими молодыми людьми. Причём сам Арчи, Эд и позже вступившая в гильдию Майя учатся в одной школе.

Здесь стоит упомянуть об одном из главных структурных недостатков произведения, а именно, обилии персонажей. И ладно бы, будь их просто много — но фокал непрестанно смещается с одного на другого, так, что этому мог бы позавидовать сам Джордж Мартин. Однако тот всегда ведёт повествование от третьего лица, а в разбираемом произведении несколько героев, причём даже не всегда главных, ведут рассказ от первого. Учитывая солидный объём романа и немалое количество сюжетных линий, всё это производит хаотическое впечатление и порядком сбивает читателя с толка.

Майя, Арчи, Вафик, Кристина, Мвенай, Эд, Моника, опять Арчи и опять Майя… Трудно даже понять, кто имеет статус главгера — похоже, его делят между собой Арчи и Майя. Однако следует заметить, что персонажи по большей части получились яркими и не штампованными. Даже не главные, вроде сестёр Шайлы и Лайлы. Первая — предмет романтического интереса Арчи — суперположительная ученица, болеющая за родную школу, помогающая отстающим ученикам, веганка и экоактивистка. Вторая — староста класса, «полтора метра чистой ярости и абсолютной неадекватности», опекающая сестру и люто ненавидящая раздолбая Арчи.

Неплохи и другие — как игроки, так и НПС, неписи, существующие лишь в игре. Но наиболее фактурны и интересны, конечно, главные. Арчи — «гениальный стратег», как характеризует его автор (хотя мне показалось, что эта сторона его личности обрисована недостаточно убедительно — впрочем, это можно исправить в последующих книгах). Юноша весьма прагматичный и расчётливый, даже не без цинизма. Он не слишком популярен в школе, но это его мало беспокоит:

«На кой-черт тебе нужно признание в школе, если ты богатый и успешный про-геймер?»

Между прочим, мне показалось несколько наигранным и малодостоверным, что тинейджеры в романе обладают столь «взрослыми» взглядами на жизнь, скажем, в тех же любовных делах проявляя искушённость не по возрасту. Вот, например, Эд беседует с Арчи о его гипотетическом романе с Шайлой:

«— Лайла… будет тетей твоих детей.

У меня перед глазами сразу пронесся образ маленькой версии меня, сидящей за письменным столом. За его спиной стояла взрослая Лайла, держа в одной руке контурную карту с редкоземельными металлами Монголии, а в другой ремень.

Вот ж… — Я медленно опустился обратно на диван. — Я не могу поступить так со своим ребенком…»

И вообще рассуждают герои слишком по-взрослому. Впрочем, Арчи рано обрёл самостоятельность и преуспел, так что внутренне может быть и куда взрослее сверстников. Во всяком случае его стратегии с Шайлой, исключающей для себя роман с ним, потому что она на два года его старше, оригинальны и эффективны.

Паренёк несколько мизантропичен и проявляет подчёркнутый (а может, и напускной) индивидуализм — впрочем, для его возраста это как раз нормально:

«И что они все носятся со своим коллективизмом… Какая разница, одноклассники мы или нет? Она, как и другие ученики в этой школе, — совершенно чужие мне люди. И мы друг другу ничего не должны».

Майя — личность тоже примечательная, но в другом роде. Она мечтает стать профессиональным игроком, но в жестокой игре никак не может достичь нужного уровня, поскольку постоянно «гибнет». Она храбра, порой до безрассудства, за что получает титул Бесстрашная Копейщица. С другой стороны, она очень милосердна, даже к неписям, которых другие игроки воспринимают просто как инструменты игры. Но Майя жалеет их (кстати, их порой жалко и читателю — они не способны понять, что происходит и воспринимают игру, как реальный мир): например, в одиночку пытается защитить деревню от страшного летающего монстра.

В реале же она довольно зажатая девочка, комплексующая по поводу своего маленького роста и вообще внешности, задёрганная мамой, которую именует тираномамусом и которая всячески пытается сделать из игроманки-дочери положительную девушку.

Однако при всём при этом Майя с радостью принимает предложение присоединиться к BlackList, несмотря на их репутацию беспринципных убийц (кстати, не очень понятно, почему Арчи и Эд пригласили именно ученицу своей школы — хотя имеют возможность выбирать среди игроков со всего мира). Дело в том, что Майя фанат одного из членов гильдии, Алейны — кровожадной лучницы-эльфийки,

Признаюсь, она стала и моим любимым персонажем романа. «В миру» это девушка лет 20 по имени Алёна. Она чемпионка страны по гимнастике, а также обладательница нескольких высоких рангов в боевых искусствах, что даёт ей решающее преимущество в игре. При этом сначала она производит впечатление психически нездоровой социопатки, лишённой даже следов эмпатии, лживой, жадной, тщеславной, да ещё и крайне прожорливой. В игре Алейна имеет репутацию ярой феминистки (что вызывает восторг Майи и подобных наивных дев). Однако представления о феминизме у неё весьма своеобразны:

«По её мнению, сексизм — это когда ты не собираешься отдавать ей большую часть награды за квесты просто потому, что она девушка. Ну, или просто если ты не считаешь её самой крутой и красивой на свете».

Более того: она ненавидит не только мужчин-«сексистов», которых безжалостно уничтожает в игре, но и… женщин-блондинок, считая их

«извечным и худшим из врагов всех женщин. Хуже сексистов».

В реале она, кажется, живёт в квартире Арчи, хотя романтики между ними нет. Девушка постоянно съедает его провизию, ломает его вещи и гадит другими способами, да ещё периодически пытается поколотить — огребая от него сама. Парень на неё страшно злится, но при этом повторяет, что они лучшие друзья. Такие вот высокие отношения…

Когда Майя знакомится с Алёной в реале, она в шоке от истинного лица своего кумира. Однако ближе к концу Алёна раскрывается и с другой стороны — как очень одинокая, тянущаяся к дружбе девушка. Более того, способная на вспышки доброты и благородства, щедрая и непосредственная. Но сильно испорченная дурным воспитанием. Надо надеяться, дальше её личность продолжит развиваться в правильном направлении.

Кстати, в образах Алейны и некоторых других персонажей — столь разных в реале и виртуале, автор среди прочего поднимает проблему фальшивых публичных репутаций, очень острую в современном мире. Вообще, чувствуется, что в вещь вложено много личного — и размышлений, и эмоций. Это подчёркивается несколькими авторскими отступлениями, «проламывающими четвёртую стену» межу автором и читателем.

Вдобавок текст пронизан иронией, а порой и откровенным «стёбом», например, над попаданческой литературой:

«Если бы я переродилась подобно героине моего любимого ранобэ в тарантула посреди огромного лабиринта — точно бы не выжила. Мне никогда бы не хватило духа питаться местными монстриками. Даже если бы вместе с реинкарнацией я получила способность „магазин с любыми специями“».

Или вот «злодей» увещевает пленённую им королеву (довольно глупую, к слову):

«Тебя что, родители не учили, как должна себя вести принцесса в беде? Томно вздыхай и представляй, как твой суженый придёт и освободит тебя».

Из других привлекательных сторон романа можно назвать добротно выписанные экшен-сцены (резня, устроенная Алейной из-за жареного кабана, штурм крепости, поединок Эрвина и волшебника на турнире и другие). Это, как ни странно, для ЛитРПГ редкость: они слишком часто выглядят там «мультяшными».

Что касается недостатков, главный был уже назван — хаотичность структуры из-за обилия персонажей, сюжетных линий и частых перескоков фокала. Ещё часть диалогов, на мой взгляд, необязательна и малоинформативна. И финал мне показался несколько затянутым и монотонным. Тем не менее первая книга вызывает истинный интерес и побуждает прочитать вторую.

Имею возможность, способности и желание написать за разумную плату рецензию на Ваше произведение.