Рецензия на роман «Хроники семи мечей. Надежда. Действие первое. Начало»
Рецензия на цикл романов Эврида Лема «Хроники семи мечей».
«Хроники семи мечей» – это масштабное эпическое фэнтези-полотно, которое понравится всем любителям хорошо проработанных миров, где герои борются со Злом, погруженные в океан волшебства, эпических битв и приключений в неведомых землях, в которых обитают таинственные и порой жуткие существа. Чувствуется, что автор вдохновлялся творчеством Толкиена, поскольку в команде главных героев мы видим персонажей очень легко узнаваемых: наэлец Двэйн, носитель волшебного меча, очень похожий на хранителя Кольца Фродо; воин и охотник Ильмахильм, истинный наследник престола – он, конечно же, напоминает нам Арагорна; гном Григор, потомок королевского рода гномов – разумеется, Гимли; и, наконец, могущественный и мудрый маг Аэль – Гэндальф.
Однако неверно было бы сказать, что этот цикл – простая калька с Толкиена. Нет. Давайте посмотрим более пристально.
Итак, сюжет.
Юный наэлец Двэйн – представитель небольшой миролюбивой расы, напоминающей хоббитов, он живет в уютной деревне, зарабатывает на жизнь поденными работами в поле, обожает читать, домовитый, хозяйственный, мечтает о спокойной семейной жизни, подумывая о женитьбе на девушке, которая так же, как и он, любознательна и добра. И вот в один прекрасный день Двэйн находит под корнями старого дерева загадочный меч, который обладает невероятной силой. Прикосновение Двэйна пробуждает волшебный клинок, а это означает, что меч избрал юношу своим владельцем. Очень скоро выясняется, что пробуждение артефакта почувствовали темные силы и отправляются, чтобы отыскать это оружие и обернуть его могущество себе на пользу. Двэйн, чтобы защитить свою деревню, вынужден покинуть ее, но темные силы достаточно быстро выходят на его след. Чудовища преследуют беглеца и должны вот-вот настигнуть, но в последний момент, буквально из-под носа темных сил, Двэйна спасает некий человек по имени Ильмахильм. С помощью портала они переносятся далеко от родных краев Двэйна, на другой континент, где их уже ожидает мудрый и могущественный волшебник Аэль. Он-то и объясняет Двэйну истинное значение меча и обещает помощь.
Оказывается, существует всего семь клинков, способных, если их соединить, как остановить зло, так и помочь ему захватить мир. Клинки пробудились, и сейчас надо разыскать их, опередив силы Тьмы, а заодно найти оставшихся Хранителей. И вот Двэйн, Ильмахильм и Аэль отправляются в путь… В целом – классический сюжет-квест на поиски артефакта.
Однако в книге параллельно с основной разворачиваются и несколько побочных линий. Мы видим защитников древних стен, которые пытаются отбиваться от нападений темного войска; видим переход через заснеженный высокогорный перевал боевых отрядов, отправленных им на подмогу; подземелья, где добывают руду и при этом следят, чтобы древнее зло, обитающее в недрах гор, не вырвалось наружу. Видим королевский двор, самого правителя и его советников, что интригуют и думают только о собственной выгоде, – и все это переплетается с основной сюжетной линией, потому что так или иначе увязано с противостоянием Тьме всех светлых рас, а также с законностью наследования трона, ведь Ильмахильм, законный наследник короля Ратибора, находится именно в отряде главных героев.
Автор создает огромный мир, в котором, кроме людей, наэльцев и гномов обитают элийфцы (не путать с эльфами, которые некогда тоже обитали там, но ныне считаются вымершей расой), огромные крахореане и шайхарцы, крылатые флеярды и обаятельные загадочные фириусы, один из которых, Бирюза, присоединяется к отряду главных героев. Надо сказать, он – настоящая находка автора: смешной, обаятельный, самолюбивый, способный менять обличья от милого котика до громадного зверя, и при этом вечно укоряющий всех: «Что вы прямо как звери какие!» Учитывая его собственные превращения, это звучит особенно забавно. Бирюза очень тонко чувствует зло, он – Ведомый Судьбой, и – внимание, это очень интересный момент – он не любит Аэля. Постоянно говорит остальным, что в маге скрыто страшное зло и этот мудрый Защитник отнюдь не столь белый и пушистый, как кажется. И уж точно не благородный. Остальные же считают это милой блажью фириуса и не особо прислушиваются к его словам.
Между тем Аэль в самом деле не так прост. Он одержим демоном, которого старается держать под контролем, но ему не всегда это удается, и тогда «добрый маг» превращается в страшное чудовище, которое получает удовольствие от крови и страданий. Впрочем, демоны так просто в людей не вселяются. В прошлом Аэля явно есть какая-то тайна, видимо, оно и сделало его уязвимым для демонической сущности. Самое интригующее – Аэль ничего почти о себе не помнит. А то, что иногда урывками всплывает в его воспоминаниях, настолько грязное и кровавое, что омерзение подкатывает к горлу комом. Там насилия над женщинами, издевательства над беззащитными людьми, убийства и пытки… Словом, на таком персонаже негде пробу ставить. И вот это ведет друзей сражаться со Злом.
Иронично, не так ли? Я бы сказала, страшно. И тут уж никакого сходства с Гэндальфом нет.
Конечно, сейчас, ничего не помня о себе, он стал другим человеком… во всяком случае, так может показаться. Насколько на самом деле изменился Аэль – и что будет, если он все вспомнит? Что даст проснувшаяся память: раскаяние и ужас – или возвращение прошлого характера? Эти вопросы не оставляют во время чтения книги, заставляя тревожиться за судьбу друзей, безоглядно доверяющих магу и готовых идти за ним в огонь и воду.
Впрочем, тени прошлого в поведении Аэля остались. Он, что называется, «причиняет добро» самым радикальным образом: ставит зло на колени и зверски убивает. Например, так получилось с бандой разбойников, которая терроризировала одну деревеньку. Аэль в одиночку отправился в разбойничий лагерь, всех убил, освободил пленных женщин… кроме одной. Любовницы главаря. Эту он отдал на растерзание толпе разъяренных сельчан, которые лишились своих дочерей по вине разбойников. Причем у женщины никто не спросил, по доброй ли воле она стала наложницей или нет. Принимала ли она участие в зверствах бандитов или тоже была жертвой. Нет. Без суда и следствия. Аэль несет возмездие, только непонятно, во имя чего. Вряд ли во имя добра и справедливости. И это далеко не единственный пример.
Так что любителям неоднозначных характеров будет за кем наблюдать. На самом деле, довольно жуткий персонаж, и даже название его оружия – Нвалмир – переводится как «Смерть», а сам маг широко известен в узких кругах под именем Жнеца.
Неоднозначны и король Ратибор, и его второй сын Ирьебор. Первый при восшествии на трон получил прозвище Избавителя, но со временем от вседозволенности превратился в тирана, при дворе которого царят разврат и порок и которому совсем нет дела до собственного народа. Ирьебор, желая спасти страну, совершает государственный переворот и берет власть в свои руки, отца же отправляет в темницу. Вроде бы это сделано во имя людей и для блага государства, но встает вопрос: насколько этично так поступать с собственным отцом? Впрочем, сам Ратибор не сильно любил и ценил своих сыновей, так что вряд ли хоть один из них видел в нем заботливого родителя. Старший принц, Ильмахильм, считается без вести пропавшим. Никто не знает, что его в свое время забрал Аэль – и воспитал как собственного сына. Так что, подозреваю, Ирьебору еще предстоит столкнуться с выбором: отдавать ли престол или начинать гражданскую войну, расколов страну на два лагеря. Посмотрим. Но опять невольно вспоминается «Властелин колец» и Эомер. (Впрочем, Ратибору помогает бежать из темницы загадочный незнакомец, который потом просто исчезает, оставляя свергнутого короля на улице в полном одиночестве, без гроша в кармане – зато с полной свободой действий. Так что, возможно, в предстоящей битве за престол он выступит как третья сторона). А ведь есть еще один принц, совсем юный, который командует гарнизоном на далекой границе… и это если не считать незаконного сына Ратибора от крахореанки. Словом, любителям интриг и придворных заговоров тоже будет за чем понаблюдать.
Но не только моральные дилеммы делают цикл примечательным. Порталы в иной мир, Апоксию, некий аналог Преисподней, которые, как врата Обливиона, начинают открываться повсюду, выпуская в мир нечисть. Еще мне показался очень необычным перенос во времени одного из второстепенных персонажей, который открывает еще одну побочную линию. Этот молодой маг, Асцель Фаль, оставшись прикрывать свой боевой отряд от чудовища, применяет сильное заклинание, с которым не справляется – и его переносит на много столетий назад, в ту эпоху, когда закладывались основы современных ему государств. Сразу возникает вопрос: насколько его перенос повлияет на события в настоящем? Не поднимет ли автор тему временных парадоксов? Возможно, то, что происходит в родном времени Фаля, не случилось бы, не соверши он чего-то там, много столетий назад? Но ведь он и не перенесся бы туда, не появись в его времени темные твари. Интересно, как автор в дальнейшем разовьет эту линию и какие вопросы поднимет. Однако пока он словно подводит читателя к мысли, что люди (неважно, эльфы они или гномы) всегда и везде одинаковы, как и правители. Что ж, старая добрая идея, проверенная временем. Классика – это всегда хорошо.
Тем не менее есть в книгах кое-что, разрушающее достоверность. Например, герои в ходе своих приключений попадают в руины подземного города гномов и там падают в пропасть. За время падения они успевают: поругаться, помириться, обсудить, что делать, и в итоге остановить свое падение.
Невольно возникают два вопроса: какой высоты была скала – и какова температура земных недр у ее основания? Учитывая, что ее высота для столь продолжительной беседы должна быть минимум 12 километров, если воспользоваться нехитрыми вычислениями по формуле свободного падения. Ну а температура на такой глубине не ниже 200 градусов по Цельсию…
Вероятно, автор полагался на магическое объяснение подобных странностей: магия гномов пронизывает подземелья, созданные этим народом, даже брошенные. Она, очевидно, их фундамент. Но тогда хотя бы крохотное замечание на эту тему кто-то из наших героев должен был бы проронить. Хотя бы фириус, который очень много знает, в отличие от своих спутников, Двэйна и Григора. К счастью, таких откровенных нарушений физической правдоподобности в цикле немного – и при желании их можно оправдать магией. Возможно, читатель, захваченный приключениями героев, даже не задумается над такими моментами, не заметит их. В самом деле, ведь происходящее с нашими путешественниками так увлекательно!
В самом деле, повествование держит хороший темп, не перегружено описаниями, хотя те, что есть, позволяют читателю ясно «увидеть» события. Оно неспешное, местами даже торжественное, когда автор описывает жизнь мирных граждан, – и стремительное, когда описывается кровавая схватка. Мы видим во всех подробностях ужасы войны, жестокость немыслимых чудовищ, чувствуем изнурительность боя. Текст свободен от орфографических и стилистических ошибок. Правда, иной раз автор любит вставить в речь персонажей выдуманные им словечки, но это хорошо дополняет картину мира, заставляя ее играть новыми красками. По речи легко понять без авторских ремарок, кто говорит: грубоватый Григор, дерзкий и насмешливый Ильмахильм, любознательный непосредственный Двэйн или преисполненный книжной мудрости и даже некоторого пафоса Аэль.
Книга оставляет ощущение хорошо продуманного, огромного мира, полного тайн и загадок, поднимает непростые вопросы этики – и просто рассказывает увлекательную историю. Ее можно рекомендовать всем любителям классического, эпического, а также темного фэнтези – и всем, кто любит приключения в мире мечей и магии.
Хотя «Хроники семи мечей» ещё не завершены, уже сейчас ясно: перед нами не просто дань жанру, а амбициозная попытка переосмыслить его этические основы. Остаётся с нетерпением ждать, как разрешатся судьбы героев – и какую цену придётся заплатить за победу над Тьмой.