Рецензия на роман «Пепел на троне (Дертская дилогия-2)»
Пятый роман из цикла и второй (и последний) в соответствующей дилогии. Завершает самую длинную сюжетную линию о гражданской войне в Дерте — это типа местная «Италия» с исторической т.з. или «Франция» с культурной т.з. Все параллели довольно условны, хотя отсылочки в тексте есть очень толстые. Поскольку именно эта линия и являлась магистральной, то в принципе, где-то тут завершается и «основной» глобальный сюжет – хотя там есть еще куча всяких сиквелов-вбоквелов-интерквелов и т.п. но они уже скорее доп.материалы и не то чтобы прям уж обязательны для понимания истории.
Что мне понравилось:
# Это самая насыщенная боевыми действиями часть цикла. Много всяких сражений в фэнтези-антураже, иногда довольно необычных в тактическом смысле, есть кое-какие очевидные параллели с нашей реальной военной историей, причем не только средневеково-ренессансной, но и гораздо более поздней. Это допустимо и даже хорошо, т.к. мир другой, в нем присутствует реальное колдунство, массовая драконья авиация, есть контакты с параллельными вселенными, а скорость технического прогресса неравномерна, и т.д. Даже больше скажу – тактика в таком мире должна отличаться от нашего даже сильнее, чем описано. Хорошо это умел изображать, например, Глен Кук с его *легендарными* десантами на коврах-самолетах. %) Тут тоже есть подобные классные моменты.
# Персонажи развиваются, меняются, сталкиваются с моральными дилеммами и вызовами. Не стоит ожидать каких-то прям уж глубин психологизма, но характеры всем ключевым действующим лицам прописаны вполне достоверно, а их поступки выглядят достаточно правдоподобными в рамках этих характеров.
# Интересный антураж фэнтезийного постапокалипсиса, когда уже "разверзлись адские врата", кругом хаос, голод и холод, и полный йох-тых-тых, и вроде пора бы и о душе подумать (покайтесь, ибо грядет!). Но для правителей это отнюдь не повод прекращать уже успевшие начаться разборки, а порой и развязывать новые. Постапок скорее в лайт-версии, впрочем - подробнее об этом в недостатках. Тема сама по себе крайне перспективная и не часто встречающаяся! Хоть и требует более глубокой проработки.
# Отлично разрешен острый вопрос "почему не началась гонка магических средств массового поражения в других государствах с последующим их применением направо и налево всеми желающими". Вот тут все объяснено в итоге абсолютно толково в рамках заданных условий.
# Еще более интересна оставшаяся полностью за кадром тема "медленной катастрофы магического мира", которая растянется на столетия, но будет крайне болезненной. Сравнение, которое пришло мне на ум - это как если бы в нашем мире медленно и необратимо начал ослабевать электромагнетизм. Сначала перестали бы работать компьютеры и радио, через пару поколений отказали бы электродвигатели, а через 200-300 лет даже простейшая лампочка едва мерцает, сколько тока ни подавай. Это крах всей парадигмы, а мир вынужден переизобретать себя с нуля, скатываясь из магического "Ренессанса" в реальные, еще более темные "Темные Века", потому что его научный метод перестал работать. Необходимость полной перестройки всей экономики, инфраструктуры и т.п.
# Есть задел на продолжение с другими героями, но ненавязчивый. Можно его ждать и читать, а можно и не читать – история выглядит вполне законченной, а ее прямые последствия нетрудно домыслить.
Что мне не понравилось:
# На мой взгляд, автору совершенно не удаются антагонисты. Ну то есть, даже не то что не удаются, а по факту они вообще отсутствуют как сколько-нибудь яркие образы. Есть или безликие персонажи-функции, или какая-то абстрактная и деперсонализированная закадровая угроза. Интересные антагонисты - очень, очень важный нарративный фактор в приключенческой литературе. Их отсутствие - это боль, и наверное единственный по-настоящему серьезный недостаток... :(
# Тут есть некая неоднозначность, когда с одной стороны последствия бомбардировок описываются как ужас-ужас-ужас, а с другой стороны – по состоянию на финал романа вроде все не так уж и плохо, жить можно. Бедненько, но чистенько. Теория «ядерной зимы» в контексте случившихся событий выглядит странно. Опять-таки, все может быть – там ведь орудовали не только и не столько самой ядеркой, но и местной особо разрушительной магией, эффекты которой могут быть какими угодно. Так что можно при желании подвести обоснование. К магическим эффектам претензий нет, они могут быть прописаны любыми. А вот описание экологической катастрофы взято практически дословно из гипотезы о ядерной зиме (даже в нашем мире весьма спорной), и к ее правдоподобности есть определенные вопросики. Откуда, например, в доиндустриальном мире может взяться столько сажи, чтобы получился эффект охлаждения планеты аж на несколько лет. Меня терзают смутные сомнения на этот счет... Один "год без лета" в масштабах континента - может быть. Но вряд ли что-то большее. Тема средневекового постапока выглядит недораскрытой, и это исключительно досадно.
А продолжая эту мысль, я провел небольшое исследование и сделал интересный вывод: данный сеттинг был бы просто идеален для воплощения теории из 20 века о "войне со сломанным хребтом" (broken-backed warfare). Но конечно, это была бы на порядок более мрачная история, с совершенно иными сюжетными и атмосферными акцентами. Условного говоря, Черная Смерть, 30-летняя война (спрессованная в пару лет) и год без лета - одновременно. Трехсторонний конфликт в условиях отсутствующего тыла. Война всех против всех, где главными призами вместо городов и крепостей становятся незараженные территории, места для зимовки и стремительно скудеющие запасы продовольствия. Распад торговых связей и прежних иерархий, беспощадные грабежи деревень и дикая резня мирного населения, где свои и чужие перемешались, никаких законов больше нет, и безраздельно властвует право сильного. Элиты, пытающиеся править из уцелевших столиц своими умирающими странами, отправляя гонцов в пустоту. Массовые помешательства и эсхатологические культы, отчаяние и каннибализм, четыре всадника и семь казней. Надо отметить, что какие-то зачатки всего этого гримдарка я все же *увидел*, но слишком мимолетные и лайтовые. Ну, это скорее мои личные пожелания, что я хотел бы прочесть - так-то никто мне этого особо и не обещал конкретно здесь, так что на обманутые ожидания жаловаться нет повода. :)
Итого: вполне достойное и в чем-то даже изящное завершение (а для кого-то из участников - только начало). Циклу в целом не хватает некой "стратегической продуманности" - по всей видимости, планы неоднократно менялись по ходу дела, и это повлияло на глубину раскрытия многих тем - не особенно важных для сюжета, но значимых для проработки сеттинга. А вообще, как увлекательные истории о похождениях интересных и симпатичных персонажей в фэнтези-мире, все прочитанные книги мне пришлись очень по душе - там приятные герои, легкий слог и разнообразные захватывающие приключения. Больше ничего и не было нужно для хорошего времяпровождения. Отличная развлекательная литература..