Рецензия на роман «Черный центурион»
Все мы имеем право на эмоции. Однако иной раз они не приносят нам ничего, кроме бед, особенно если позволить им взять верх над разумом. Так случилось и с главным героем романа Александра Зайцева «Черный центурион». Разумеется, его можно понять: предательство жены мало кто может пережить равнодушно. Он же превратился в одержимого яростью берсерка, и это повлекло за собой весьма и весьма печальные последствия в виде многолетней и бесплодной борьбы с судебной системой ради единственной цели – хотя бы увидеть детей.
Разумеется, вся эта бюрократически-юридическая волокита – дорогое удовольствие, и чтобы заработать денег на очередную апелляцию главный герой погружается в виртуальное пространство ММОРПГ «Владыки мироздания», где превращается в Лома, одного из самых опытных и влиятельных геймеров. Виртмиры – особое место, и на любого игрока они накладывают свой отпечаток. Лом, например, стал расчетливым циником, причем он сам прекрасно это осознает – автор с первых же страниц рисует его психологический портрет в мельчайших подробностях и с мастерством.
Однако в мире недалекого будущего, учитывая, что все юридические моменты решает неподкупный и бесстрастный ИИ, цинизм Лома раз за разом играет с ним злую шутку. И его младший брат Алексей, который, кстати, разбирается в психологии на профессиональном уровне, убеждает Лома сменить тактику: вступить с «электронной Фемидой» в интеллектуально-психологический поединок посредством игры в новом виртуальном мире вселенной «Тьюринг». Лом не видит иного выхода, и, собственно, с этого момента и начинается история.
Признаюсь, лично меня пролог и начало первой главы, где только-только началось знакомство с главным героем, настраивало на классическую ЛитРПГ с прокачкой, множеством квестов, сражений, данжей и всем прочим, что так любимо поклонниками жанра. Однако стоило узнать о цели, с которой Лом на целых полгода (!) погружается в «Тьюринг», как стало ясно, что все не так просто. И книга действительно удивила.
Да, там есть все элементы ЛитРПГ – прокачка, магия, бонусы за уровень, рассуждение о том, куда лучше в очередной раз вложить очки опыта, но вся эта «игровая математика» сведена к минимуму. А экспу Лом (нет: уже Стефан Грог, опытный боец и экс-легионер) получает не за то, что «нагнул» очередную орду неприятеля, а… Вот здесь я, пожалуй, остановлюсь и скорчу интригующую физиономию.
Если не вдаваться в подробности, то «Черный центурион» – одна из самых человечных РПГ-шных книг, которые я читал. И в ней есть мотивы другого романа Александра Зайцева – «Исток». В обеих историях на плечи героя ложится ответственность за людей. И там, и там ему – не по своей воле, что тоже важно, – приходится встать во главе небольшой группы, которая без лидера попросту бы не выжила. И если в «Истоке» такая группа состоит из первобытных людей, то в «Черном центурионе» это – хромой старик и куча детей. Это в какой-то мере облегчает жизнь главному герою, но ненамного: все же суровый мир, к тому же, наполненный магией, время от времени весьма серьезно испытывает Стефана на прочность.
И в «Истоке», и в «Черном центурионе» хорошо видна любовь автора к истории нашего мира. Причем к разным ее эпохам – от каменного века до Древнего Рима. Темой Александр Зайцев, на мой взгляд, владеет прекрасно. По крайней мере, лично у меня получилось полностью погрузиться в его миры, созданные на основе реального прошлого.
Повествование ведется довольно неторопливо, автор подробно описывает размышления и эмоции главного героя, но они всегда уместны, а потому ощущения затянутости не возникает. Однако до последней главы я был твердо уверен, что читаю первую книгу цикла, в котором будет не меньше трех томов. Однако буквально в последних абзацах Александр Зайцев сделал крутой вираж. Кого-то такой поворот событий мог ввести в недоумение или разозлить. У меня же вырвалось облегченное: «Наконец-то!..»
Наконец-то Стефан, или Лом, подумал о том, о чем стоило задуматься еще в начале книги, во время его разговора с Алексеем. И не просто подумал, а сделал правильные выводы, которые, пускай и оборвали роман, но сделали это красиво и логично. Однако даже несмотря на это автор оставил себе лазейку для продолжения. Тоже вполне обоснованную, поскольку Стефану все же предстоит еще многому научиться, и «Тьюринг», а также его новая цифровая семья, вполне могут ему в этом помочь.