Рецензия на роман «DragonFlame: Пламя ярости»

Рецензия на книгу «DragonFlame: Пламя ярости». Часть вторая.

Только что дракон схватил героиню и сорвал с неё часть костюма.

“Нет-нет-нет! Пожалуйста, умоляю нет, не хочу! Пусти!

Он смотрел ей в глаза, Алиса вновь начала плакать… Ты... ты обещал! Обещал, что не тронешь! Я же тебя спасла! -

-Обмануть? Нет. Вред... не хочу. У меня... твоя вещь.”

Есть логика диалога: если персонаж что-то переспрашивает, чтоб потом отрицать, как тут, то в вопросе должно быть повторение реплики предыдущего персонажа. То есть правильно было бы, если бы Алиса упрекнула дракона в том, что он её обманул, а он уже переспросил бы и отрицал. Но в любом случае, дракон лжёт. Ведь ранее были раскрыты его планы: он возвращается не для того, чтоб вернуть браслет, а для того, чтоб познакомиться с Алисой и узнать, почему браслет ей так важен.

“Он раскрывает лапу. В лунном свете мерцает малахитовый браслет- Отдам... за просьбу.’

Когда он успел его забрать? Алиса только что обыскала буквально все поле, и браслета уже не было, а дракон прилетел уже после. Подобрал, пока гнался за Алисой? Как, если его уже не было? Либо она пробегала мимо кустика земляники, а браслет лежал там, и просто в прошлый раз Алису подвело эльфийское зрение, либо она бежала в другом участке поля, и на самом деле браслет успел переместиться туда. Но, очевидно, всё проще: дракон попросту прилетел заранее, забрал браслет и отправился ещё полетать, ну или сидел неподалёку, наблюдал, как Алиса мечется по полю, и хихикал в кулачок. Учитывая, что героиня в этот раз не стала активировать свой био-радар, так вполне могло быть. Кстати, пограничники Грасса проявляют поразительную солидарность с коллегами из дворцовой стражи и, вероятно, дружно смотрят в сторону, пока над приграничной территорией летает “огромный, мать его, дракон”.

“- Браслет! Отдай! Пожалуйста! Он... он все, что осталось от папы! Не ломай его! Говори... что сделать? Все, что угодно! -Глаза широко раскрываются, дыхание перехватывает. Она прикасается к груди судорожно взглотнув- Что… угодно…”

Честно, каждый раз, когда я думаю, что героине просто уже невозможно быть более глупой и противной, Алиса пробивает дно. Ей от папы досталось кое-что поважнее браслета. Ей досталось Королевство, которым пока что правит её бабушка, а потом начнёт править сама Алиса. Она должна нести ответственность за безопасность государства и народа. Ей сказали прямым текстом: драконы разумны и используют разум, чтоб найти слабое место, и она только что показала ему своё слабое место сама. Признала, что за побрякушку готова на всё, что угодно. При этом она хнычет и трясётся, наверняка подозревая, что “просьба” дракона будет не простой и безобидной. А вдруг он потребует королевскую казну, или план укреплений столицы, или сотню прекрасных дев на съедение, в общем, что-то, что нанесёт вред Грассу и его народу? И героиня готова на это пойти. Ради браслетика. 

Но, конечно, дракон оказывается няшкой и просит всего лишь поговорить с ним по душам. Алиса, которая только что плевалась от мысли, что придётся разговаривать с бабушкой, безропотно соглашается, то есть когда бабушка изливает на неё “цементный груз”, это намного хуже, чем когда дракон изливает… душу.

Алиса представляется и спрашивает, есть ли у дракона имя. Тот не понимает её вопроса. “Имя? Нет. Зачем? Я.. дракон”. То есть в этой вселенной у драконов не бывает имён, и они вообще не понимают концепцию имени и зачем оно нужно. Ну, хоть что-то хорошее, а то авторы фэнтези обожают давать драконам непроизносимые имена, за годы чтения фэнтези всякие Мергандевинасандеры надоели хуже горькой редьки. Дракону также неизвестна концепция семьи, он расспрашивает Алису, и та рассказывает, что мать у нее умерла при родах, а отец какое-то время воспитывал дочурку, а потом совершил самоубийство.

“Ну… у меня хотя бы есть Морган, Стилл, Ройс… о-они моя новая семья”

А Эмма? Вы ж такие подружки. Она не является частью твоей новой семьи? Почему? Потому что зверолюдка? Потому что служанка? Потому что, как ты выразилась, “коротконогая”? Ладно, Морган — это тот тип с запиской, остальные два, очевидно, появятся позже. Дракон тем временем изливает то, что у него вместо цементного груза:

“Одиночество... больно. Как рана... которая не заживает. С рождения... один. Братья... соперники. Добыча... или смерть. Мир... враждебен”

Значит, дракон с рождения был вынужден выживать в соперничестве с братьями, ему больно от одиночества, он хотел бы социального взаимодействия, но не понимает концепцию родственных чувств, бескорыстной помощи, сочувствия. Если бы он действительно не понимал, что это такое, то и не страдал бы от его отсутствия. Но дракон очевидно страдает от одиночества, значит, какая-то потребность в общении и близости у него все же есть. Он один такой уникальный? Или все драконы в глубине души такие же одинокие и страдающие, соперничают друг с другом, убивают друг друга, а потом льют крокодиловы слёзы?

“Разрушать? Иногда... просто выживаю”

Это многоточие, эта пауза, что она означает? Сказав “иногда”, дракон задумался, подбирая нужное слово. Какой в этом заложен смысл? “Разрушать? Да, иногда разрушаю, просто ради выживания”, или “Разрушать? Да, иногда разрушаю, чисто по фану, а иногда просто выживаю”. Но продолжим:

“Ты... первая. Не убежала. Не кричала. Спасла. Зачем?”

Значит, дракон привык, что при виде его люди и эльфы насмерть пугаются и убегают. Но ведь при первом взгляде на Алису он подумал совсем другое. Он решил, что она пришла его убить. Цитата: “Кто?.. Ты?.. Убить... пришла?..”. Стоило намекнуть девице, что она не такая, как все, особенная, как Алиса поплыла: “Она видит не чудовище, а потерянное дитя вселенной”. Но из дальнейшей реплики Алисы следует, что всё ж не все люди/эльфы при виде дракона сматываются, некоторые нападают и побеждают.

“-Я знаю, что с вами делают, когда убивают, из вашей шкуры и костей делают инструменты и доспехи, но самое ценное, ваша кровь, из неё делают особый металл-Драконья сталь. Металл чудовищной прочности, который владеет вашей… регенерацией. Это… ужасно. Это…-ее глаза полны искреннего ужаса и отвращения не к дракону, а к самой практике”. 

Значит, убийство дракона — достаточно распространённая практика в этой вселенной. Драконов не только сбивает ПВО, на них также ведётся охота, и весьма удачная. И у охотников должно быть грозное, эффективное оружие, которое уничтожает дракона, но при этом сохраняет пригодными его шкуру и кости, при этом позволяет максимально сохранить его кровь. Это очень интересно, и я с нетерпением жду, чтобы узнать, что это за удивительное оружие. 

Информация о том, что его братьев разделывают на запчасти, вызывает у дракона вопрос: “И что?” Алису накрывает ангст: “Он просто... не видит разницы между собой и рудой в горе. Это осознание леденит Алису сильнее ночного ветра”. А по-моему, дракону просто не жалко собратьев, ведь уже сказано, другие драконы, даже родные братья, ему просто соперники, ему не знакома концепция семьи, концепция сочувствия. 

“Ты же живой! Ты говоришь, думаешь, чувствуешь боль! Тебя нельзя... нельзя просто использовать! Как вещь! Это... это преступление против самой жизни! Это стирает грань между существом и… и камнем! Ты заслуживаешь большего, чем стать подкладкой для чьего-то сапога или лезвием ножа!”

Это так трогательно! Как героиня дорожит каждой жизнью! Может, она и мясо не ест, одежду из кожи не носит? Блин, надеюсь, когда она встретит Айзека, щеголяющего, точно артист-анархист, в кожаном плаще, нас ждёт эпичный махач… но давайте-ка ещё раз обратим внимание на фразу “Ты говоришь, думаешь, чувствуешь боль! Тебя нельзя... нельзя просто использовать! Как вещь!” Но ведь служанка Эмма тоже живая, думает, чувствует, а Алиса её использовала, манипулировала ей, давя на чувство долга, заставляла нарушать правила, зная заранее, что девушку накажут… Дракон, которого она знает пару часов, который только что вызывал у неё животный ужас, теперь вызывает у героини больше сочувствия, не только, чем бабушка, мы уже выяснили, что бабку она ненавидит, но и чем лучшая подружка.

“Луна освещает их обоих – девушку, пытающуюся объяснить дракону мораль, и дракона, для которого понятия "аморально" просто не существует”

Так, а вот тут уже никаких догадок читателя, автор говорит прямо, что для дракона не существует морали и аморальности. Следовательно, он не должен испытывать никаких страданий от того, что его не любят братья и боятся люди, не должен страдать от одиночества и непонимания, он просто разум, без чувств и морали? Значит, бабушка Биатрисс была права? Значит, дракон обманывает и притворяется, чтоб найти у Алисы слабое место и поразить туда? Скорей бы.

“Они просидели так молча около 30 минут”

О, опять у Алисы часы есть. А вообще пауза в разговоре длиной 30 минут — это довольно неестественно. Такая долгая пауза может возникнуть, например, после бурной ссоры, когда двое злы друг на друга настолько, что даже не хотят сделать шаг к примирению, другой случай — когда один из собеседников настолько зол на другого, что специально наказывает его молчанием и игнором. Если же персонажи симпатичны друг другу, испытывают сочувствие и интерес, как  Алиса и дракон, то пауза будет короткой, они постараются возобновить разговор снова. В тегах же указана “психология”, неужели параграф про “наказание молчанием” не был прочитан? Или объем информации, полученной от Алисы, настолько неподъемен, что Дракону нужно полчаса, чтоб его осмыслить? Или он все это время раздумывает, отдать ли браслет? Так или иначе, браслет он отдаёт. Дальше очень подробно описывается, как это важно для них обоих, как Алиса перестаёт бояться, как дракон начинает испытывать что-то новое, всё это повторяется и проговаривается в нескольких вариациях, что сразу выдаёт работу искусственного интеллекта, и честное слово, лучше бы так подробно объяснили в прологе, сколько в этом мире империй, королевств и коалиций, как они друг с другом граничат и какие между ними расстояния, пользы было бы больше. Герои договариваются встретиться следующей ночью на том же месте, и из этого следует очевидный вывод: Алиса уверена, что она пройдёт мимо “бдительных стражей” так же легко, как сегодня, дракон уверен, что сможет пролететь по воздуху практически в предместье столицы, и никто его не остановит и не попытается напасть. Я напоминаю: Грасс ведёт войну, на драконов ведут охоту как на источник ценных ресурсов! Почему эти двое чувствуют себя так уверенно и безопасно в таких сложных условиях?

“Алиса вернулась в замок без каких-либо происшествий”

Ну, кто бы сомневался. Охранники, видно, опять дружно отвернулись.

На этом глава заканчивается, и начинается следующая, называется “Узы пламенем”. 

В начале главы Алису будит служанка. Принцесса бормочет “Меня нет” и не хочет вставать, но Эмма не сдаётся. Лучше бы ты с такой твёрдостью отговаривала госпожу от опасных идей, ну да ладно, Эмма жива, руки-ноги целы, она явно избежала наказания за вчерашнее. 

“Эмма… прости за вчерашнее… Я…”

Ого, в Алисе внезапно проснулась совесть. 

“-Я знаю госпожа, Морган мне рассказал, что произошло с Красным полем”

А Морган-то откуда знает? Его там не было. Он наведался туда в промежуток времени между тем, как Алиса и дракон покинули поле, и тем, как Алиса вернулась туда в поисках браслета? Но Морган столкнулся с Алисой аккурат перед тем, как она провернула побег, если он уже вернулся с поля и знал, что с ним случилось, почему он не утешил девушку, ведь видел, что она сама не своя, и мог догадаться, что она в курсе об уничтожении дорогого ей памятника природы? Может быть, о сожжении Красного Поля он узнал из записки, которую как раз читал? Значит, кто-то знал про сожжение поля, но не знал про дракона, иначе Морган бы не читал спокойно, а носился бы по замку, вопя “Тревога! В шаговой доступности от столицы огромный, мать его, дракон!”. А может, Морган всё же наведался на поле, но уже после ночного свидания Алисы и дракона, то есть он тоже нарушил комендантский час и, вероятно, тоже воспользовался Королевским туннелем, ведь он о нём знает? Тогда как они с Алисой умудрились не столкнуться под землёй, как два крота? Ладно, я думаю, в дальнейшем всё выяснится.

“Эмма печально опустила голову-Простите за мою навязчивость”

Ты же служанка, это твоя обязанность — будить госпожу.

“Её величество тоже сегодня мягче обычного, даже приказала приготовить ваши любимые блюда! Сегодня в меню: Куринная грудка в остром соусе, суп из мяса Мегалодона”

А, то есть героиня так трепетно ценит чужую жизнь, но вот курочки и мегалодоны, в отличие от драконов, вполне заслуживают того, чтоб их использовали как вещи, чтоб не быть чем-то большим, кроме как любимой едой принцессы. Можно предположить, что дракона она жалеет, потому что он разумный. Но в тексте было буквально сказано, что героиня ценит жизнь даже бабочки, а бабочки разумом не обладают? Или просто дело в том, что бабочка пьёт нектар, а жестокие курицы клюют червячков, а безнравственные мегалодоны едят рыб, и за это они, в свою очередь, заслуживают быть съеденными?

“Бабушка сидела, как всегда, прямо, корона на месте. Но когда Алиса подняла глаза, она поймала не привычный оценивающий взгляд, а взгляд, чуть прикрытый ресницами, внимательный, но... мягкий. На столе рядом с ее тарелкой лежала крошечная корзиночка с яблоками, которые Алиса обожала– их выращивают в оранжереи Дендрария, правда обычно Биатрисс запрещает их срывать”

Почему? Я понимаю, если бы было запрещено срывать цветы, но зачем запрещать срывать яблоки, они же просто опадут и сгниют? Или бабушка Биатрисс так же, как и Алиса, трепетно любит всё живое, а мушкам-дрозофилам тоже надо что-то кушать? Может, просто яблоки запрещено срывать раньше срока, а потом уже организуется сбор всего урожая? Видимо, яблоки ценный ресурс в Грассе? Бабуля знает секрет изготовления сидра, как владычица Мелиан секрет изготовления лембаса?

“Сегодня... можешь отдохнуть от утренних докладов.”

Конечно, только что же упоминалось, что утро уже закончилось, Алиса проспала все доклады. Но момент интересный: значит, каждый день Алисе что-то докладывают. Что именно? Ей сообщают о делах в государстве? У неё есть какие-то обязанности? Должны быть, она же наследница престола. Чем она занимается в перерывах между беготнёй по полям?

“Это было не снисхождение, а редкая уступка, знак того, что бабушка видит ее состояние и дает пространство”

“Редкая уступка”. Буквально все время, что читатель знает Биатрисс, она идёт внучке на уступки. Отпускает с совещания на прогулки, разрешает одеваться, как ей вздумается, угощает её вкусностями, теперь вот на день освобождает от обязанностей. Я не понимаю, почему Биатрисс пытаются выставить монстром, причём настолько топорно. Это может исправить буквально один эпизод: показать, как королева наказывает Эмму за побег с принцессой. Или хотя бы продемонстрировать физические следы этого наказания во время утреннего разговора Эммы и Алисы. У читателя возникает чувство, что автор пытается заставить поверить ему на слово: Биатрисс стерва, и точка! Единственное доказательство её “стервозности” — это её фраза о том, что её окружают одни “болваны”. Ну так это правда. Стражи, мимо которых принцесса шныряет туда-сюда, действительно болваны. Эмма, которая жалуется, что ей тяжело двигаться в человеческой форме, но не перекидывается в звериную, когда есть возможность, тоже явно не блещет умом, и вероятно, прочие слуги недалеко от неё ушли, про Алису и говорить нечего.

“Они знают про поле”

Тебе ведь только что сказали, что Морган доложил во дворец о сожжении поля, почему ты думаешь об этом так, будто это для тебя новость? Вообще получается, бабушка знала, что Алиса любит Красное Поле, она не запрещала туда ходить, единственное, что она требовала — соблюдать комендантский час, ради Алисиной же безопасности. Ну, тиранша! Ну, диктаторша!

“Впервые Алиса почувствовала какое-то облегчение и спокойствие в присутствии бабушки, а не атмосферу строгости и напряжения”

Когда пирожные вчера вечером лопала, не чувствовала, а стоило мясца навернуть, сразу другое дело. Довольная и сытая Алиса идёт в алхимическую лабораторию, где её встречает эльф по имени Стилл, из разговора становится ясно, что он её учитель. Он говорит, что у них открытый урок, и спрашивает, что Алиса хотела бы обсудить.

“ А расскажите мне о Драконьей стали пожалуйста”.

Хм, но ведь героиня уже знает, что такое драконья сталь, она рассказывала о ней дракону, ей известны её свойства. Наверное, Стилл сообщит что-то новое и очень важное для сюжета. Стилл объясняет, как именно создаётся драконья сталь:

“Плазма драконьей крови, подвергнутая крио-темпоральной стабилизации (заморозка в момент максимальной "жизненной пульсации").” Хм, неплохо, значит, нужна не кровь уже мёртвого дракона, а буквально пульсирующая жизнью кровь, то есть дракона превращают в сталь заживо, и делают это с помощью криотехнологий. Без шуток, это интересно, жестоко и логично. Видимо, именно по принципу заморозки действует то самое могучее оружие, способное убить дракона и эффективно выкачать из него всё ценное. А следовательно, огонь драконам не страшен, зато для них опасен холод.

Но вот дальше Стилл, выплёвывая один научный термин за другим, пересказывает Алисе и читателю то, что Алиса и читатель уже и так знают: драконья сталь обладает такой же способностью к регенерации, как и сам дракон, но почему, неизвестно. Зато выясняется ещё кое-что:

“так как Войд-эссенция постоянно циркулирует без потерь, сталь регенерирует постоянно, правда если деформация сохранится слишком долго, металл забудет старую форму и примет новую”

Значит, Войд-эссенция присутствует в стали, точно так же, как она присутствует в драконе, и именно она ответственна за регенерацию. Теперь понятно, почему дракон должен быть вблизи от Древнего Веллиара, ведь это источник Войд-эссенции, следовательно, чем дальше от Веллиара, тем слабее должен быть дракон, так как взять эссенцию ему негде? Но ведь Стилл говорит, что “Войд-эссенция постоянно циркулирует без потерь”, значит, дракон существует за счёт этой силы, но не теряет её, тогда какой резон ему торчать возле Веллиара, как тополь на Плющихе, и каким образом сбитый дракон упрощает Родану доступ к Древнему Веллиару?

Но непонятно про деформацию металла. Значит, есть возможность остановить регенерацию стали, также как есть возможность остановить регенерацию живого дракона, то самое фиолетовое пламя. Если, условно, разделить меч из драконьей стали на две половины, обработать их этим пламенем или хотя бы спрятать в значительном отдалении друг от друга, то эти половинки привыкнут к новой форме и больше не смогут восстановиться в целый меч? А с живыми драконами это так же работает? Можно отрубить дракону крылья, обработать культи фиолетовым огнём, сами крылья уничтожить, и дракон не сможет отрастить себе новые? Но есть и ещё один вопрос. Если процесс создания драконьей стали “стабилизирует био-матрицу, предотвращая денатурацию”, то молекулярная структура драконьей крови не меняется, кровь сохраняет свои свойства, даже когда становится сталью. В процессе лечения дракона кровь хлестала Алисе на руки и сожгла их до мяса, если девушка возьмёт в руки изделие из драконьей стали, эффект будет тот же?

Поговорив со Стиллом, героиня идёт дальше, она счастлива, потому что сегодня “ни нотаций, ни душных лекций”. Ну не знаю, по-моему, “Концентрированная Войд-Эссенция, прошедшая синхронизацию с резонансным полем Гемо-Кристаллов. Функция: служит источником энергии и топологическим шаблоном для процесса регенерации. Стабилизирует био-матрицу, предотвращая денатурацию”, это и есть душная лекция. 

После Стилла героиня встречает Моргана, который высказывает ей сочувствие по поводу потери Красного поля и обещает: “обещаю, я лично расправлюсь с преступником, за уничтожение твоей святыни, лёгкой смерти он не встретит”. Ух, серьёзный мужик, наверняка он будет держать данное обещание. Но ведь дракон друг Алисы, она не хочет его смерти! Нужно немедленно что-то предпринять. Морган, хоть и эльф высокопоставленный, такой же подданный принцессы Алисы, как служанка Эмма. Алиса вправе освободить его от клятвы или заставить пообещать, что если тот найдёт виновного, то не тронет его, а предоставит ей самой решить его судьбу. Наконец, она может намекнуть Моргану не рубить сплеча, ведь он не знает полной картины, а есть вероятность, что поле могло быть уничтожено случайно, по ошибке. Давай, Алиса, прояви сообразительность!

"А-ага, ну… хорошего вечера тебе”

Ты даже не попыталась.

“Морган молча кивнул и пошёл дальше. Алиса молча смотрела ему в след, она чувствовала заботу в его словах, но что-то в них было зловещее. Алиса решила об этом не думать.”

Серьёзно, Алиса отвратительный персонаж. Безответственная, глупая, при угрозе другу прячет голову в песок, не желающая проявить хоть немного сообразительности. Автор же заявлял, что она в минуту угрозы жизни дракону моментально перешла в режим “ледяной решимости” и чисто интуитивно нашла правильный путь решения проблемы, так почему сейчас она так безбожно тупит?

“Алиса использовала старую «рабочую» схему побега,” стражники в замке за сутки не поумнели, это понятно, но за те же сутки караул должен был смениться, значит, новые стражи такие же тупые, как старые, значит, вся охрана замка такая. Явившись на поле, Алиса замечает там следы и думает: “на «Теней» не похожи”. Значит, тут есть ещё какие-то “Тени”, но на поле были не они. Может, это следы Моргана? А может, Айзек всё-таки решил поискать дракона? Или Родан отправил кого-то ещё? А, стоп, ведь уже прошло больше суток с тех пор, как Айзек пообещал своему боссу “Спокойной ночи… Спокойной… и последней”. Помянем Родана и двинемся дальше. 

Появляется дракон и сообщает Алисе: “здесь были люди, они кого-то искали, не меня, того кто подстрелил, я слышал их разговор”

Видимо, за несколько дней стрелок так и не ушёл. Но важно не только это. Когда Алиса нашла дракона, она видела буквально следующее: “След на земле напоминал борозду, словно что-то большое рухнуло и прокатилось. Девушка обратила внимание на обломанные деревья, в сторону которых тянулся этот след.” То есть подстреленный дракон падал не прямо вниз, как камень, он летел наискосок, по инерции, падал с такой скоростью, что не только в земле след пробороздил, но и деревья на краю поля сломал. А значит, в него физически не могли стрелять с того места, где он упал. В него стреляли далеко отсюда, он пролетел некоторое расстояние, прежде чем упасть, и падая по инерции, он продолжал движение в том же направлении, в котором летел на момент попадания, он физически не мог свернуть, если только в его падение не вмешался ещё один фактор, например, ветер, достаточно сильный, чтоб крутить “огромного, мать его, дракона”. Значит, стрелка надо искать в направлении, противоположном направлению проложенной на земле борозды. Судя по тому, что искали не дракона, а именно того, кто стрелял, это подчинённые Родана, которому было важно найти стрелка, но ведь он поручил это Айзеку! У Айзека же на самом деле были совсем другие планы, тогда опять же, кто эти не знающие физики чудо-следователи?

“За холмом?! Это же в 4 км от сюда! И ты их слышал? - у Алисы отпала челюсть, диапазон органов чувств поражал

-И чуял, довольно отчётливо.”

Мы помним, что от момента расставания с Эммой до момента встречи с драконом должно было пройти около 10 минут, потом 5 минут на разговоры, 15 на лечение, и 10 на обратный путь, всего 40. Это очень конкретная авторская информация. А значит, расстояние там было небольшое, меньше 4 км. И если дракон так хорошо слышал тех, кто находился от него на таком расстоянии, значит, он должен был не только услышать то, что Алиса говорила о бабочке, но и расслышать разговор Алисы и Эммы, в котором Алиса чётко говорила, что хочет прийти на поле, чтоб полюбоваться природой и нарвать букет для служанки. Тогда его вопрос “Кто… Ты… Убить… пришла?” выглядит полной глупостью, он же должен был узнать её запах. Ладно, предположим, что ему было слишком больно, он не мог сосредоточиться, и если что-то и расслышал, сразу забыл. Либо же фиолетовый огонь подавляет не только регенерацию, но и другие способности драконов… но тогда он должен был подавить и способность обжигать кровью… видимо, какие-то способности это пламя нарушает, какие-то нет.

Дракон дарит Алисе шашку из драконьей стали, описанию которой посвящён целый абзац, из чего я делаю вывод, что это важный артефакт, который в дальнейшем сыграет важную роль в сюжете. “Несмотря на внушительный размер, она лежала в руке удивительно сбалансированной”. Хорошо, драконья сталь, которая сохраняет структуру, матрицу и особенности драконьей крови, не обжигает кожу так, как сырая драконья кровь, принцесса может держать её голыми руками (потому что не указано, что она в перчатках). 

“О-ой, он что из Драконьей стали? Это же целое состояние! Такой дорогой подарок и такой красивый, еще и из…”

Ещё вчера героиню возмущал сам факт создания оружия из живого мыслящего дракона, она говорила о драконьей стали с горечью и отвращением, а теперь вдруг оценивает его красоту. Это всё равно что советский солдат, знающий об ужасах нацистских концлагарей, увидел бы абажур из человеческой кожи и подумал: “так-то симпатичная вещица, возьму-ка я её себе”. Впрочем, мы уже знаем, что Алиса ради побрякушек готова на “что угодно”, так что при виде красивой сабли она тут же забывает о том, как и из чего она сделана.

“Меня не интересуют мои братья, они такие же враги, ты единственная пошла на контакт, ты не враг, ты кто-то безобидный…хорошая”

“Берите-берите абажур, товарищ! Да, чтоб его сделать, с еврея содрали кожу, но поверьте, до того, как попасть в концлагерь, он был очень плохим человеком и пил кровь хритстианских младенцев!” А что? Автор же постоянно обращается к реалиям нашего мира и использует их для сравнения, почему я не могу? А если автор будет недоволен, то я напомню ему его же слова: “Не упрекай другого в том, в чём грешен сам”. Теперь к дракону. Прошлой ночью он страдал от одиночества и того, что братья его не любят. Сегодня уже выясняется, что ему самому плевать на братьев, плевать на то, что их убивают мучительным и варварским способом (мы же помним, как Стилл описывал процесс получения драконьей стали?). А раз так, хрен ли ты скулишь, что такой одинокий и непонятый? И очень забавно, что он называет Алису безобидной. Разумеется, она безобидная, она всего лишь эльф. Дракон сам говорил, что люди и эльфы его боятся. Вчера он хвалил Алису за то, что она его не испугалась. Сегодня уже хвалит за то, что не напала. Растроганная Алиса дарит ответный подарок:

“Любите жаловать, сокровища знаний! Книги! Есть сказки, энциклопедии, книги по истории, даже учебник арифметики принесла, всё на твой вкус!”

У слова “жаловать” очень конкретный смысл. Оно означает “дарить”, но не только дарить какие-то вещи, но и привилегии, особое отношение, оказывать некую милость. “Жалованная грамота дворянству”, например, сделала дворян Российской империи самым привилегированным сословиям, даровала им право не служить и не работать (и таким образом, бабуля Биатрисс тоже жалует свою внучку, освобождая её от обязанностей). Возможно, автору это не важно, главное для него — раскрыть характеры персонажей. Но в том и дело, что фраза “любите жаловать”, буквально “любите дарить” в устах Алисы раскрывает её характер явно не так, как нужно автору. “Ты уже мне подарил чудесный подарок, но дари ещё, и главное, получай удовольствие от этого!”. Героиню хотят выставить щедрой, но она сама, собственной речью, выдаёт в себе жадину, падкую на подарки и лесть. Смысл этот будет очевиден любому читателю, который хорошо знает русский язык. Но самое главное, что даже если написать этот фразеологизм по всем правилам, а именно “Прошу любить и жаловать”, то смысл теряется окончательно. Такое говорят, когда представляют кого-то живого, смысл буквально: “Относитесь к этому человеку хорошо, проявляйте к нему милость и дарите подарки”. Как можно дарить подарки книгам? 

Выясняется, что дракон не умеет читать, письменность для него все равно что узор. Героиня думает: “Просчиталась, но где”? А читатель тем временем старается не ржать над образом “огромного, мать его, дракона”, держащего в когтях крохотную по сравнению с ним книжку (ведь Алиса принесла в корзинке не одну книгу, а много, значит, книги должны быть маленькие), и старающегося прочитать её побыстрее, пока она не воспламенилась, ведь дракон сам по себе раскалённый. Допустим, температура покровов тела дракона не 451 градус по Фаренгейту, но под воздействием высоких температур бумага если не воспламеняется, то неизбежно страдает, в ней ускоряется процесс лигнизации (пожелтения), страницы становятся хрупкими, их структура разрушается, таким образом, подарить дракону бумажную книгу — значит, значительно сократить срок её существования. Но постойте, может, Алиса принесла дракону книги из кожаного пергамента? Вот только кожаный пергамент значительно тяжелее и плотнее бумаги, книги из него не только более тяжёлые, но и более толстые, и в таком случае героиня могла бы принести с собой всего 2-3 книги.

Алиса учит дракона алфавиту и понимает, что он запоминает всё моментально. Дракон поясняет:

“Память. Наша память... как камень. Высеченный раз и навсегда. Мы не забываем. Ничего. Никогда… Мы можем... пересматривать. Каждый момент. Каждую деталь. Как картину на стене. Или как... как путь звезд на небе. Он всегда перед глазами”

Вот, автор, вот! Можно же было использовать другое сравнение, кроме фильма! Что ж, моя изначальная догадка подтвердилась: драконы ничего не забывают. Следовательно, если он вдруг услышал разговор Алисы и Эммы, то он уже не способен его забыть. Значит, он не услышал их разговор. Значит, либо боль, либо фиолетовый огонь лишили его этой способности.

“раз уж мы так сблизились, и ты научился читать, а вскоре и считать”. Стоп, он и считать не умел? Тогда как он высчитал, что между полем и холмом, за которым он прятался, 4 километра?

Далее героиня замечает, что дракон очень горячий (к счастью, не в сексуальном плане), на что тот объясняет ей природу драконов:

“Мы раскалены. Как сердце горна… Мы эссенция. Биология... вторична. Кровь? Кислород? Ненужно. Дыхательная система... работает, наоборот. -Он делает глубокий вдох, его бока заметно расширяются. - В легкие через канал... закачивается эссенция. Она преобразуется. В газ. Этот газ... воспламеняется при высокой температуре. Наше тело – печь. Мы поджигаем газ внутри. Сами не чувствуем жара. Мы... термоустойчивые. Пламя для нас – как воздух для тебя. Естественно”

То есть жизнь драконов зависит от эссенции, видимо, имеется в виду Войд-эссенция. Они ей дышат, и, вспоминая объяснения Стилла, “Войд-энергия циркулирует без потерь”, мы видим, что если в артефакте из стали энергия присутствует постоянно и никуда не может деться, то в драконе она преобразуется в газ, который потом сгорает. Теряет ли при этом дракон запасы жизненно необходимой для него Войд-эссенции? Значит ли это, что число “зарядов” у него ограничено? Откуда он может потом почерпнуть эту энергию? Только из Древнего Веллиара? Может ли он взять её из предмета, той же драконьей стали? А если дракон обессилел и Войд-энергии в нём осталось меньше, чем в условном мече из драконьей стали, может ли она его убить, или наоборот, эссенция просто перетечёт в дракона, ведь денатурации крови не произошло? Алиса, давай, задавай вопросы!

“У тебя в лёгких Термоядерный синтез чтоли?!”

Тут я сразу честно признаюсь: в ядерной физике я не разбираюсь, мне было сложно понять этот момент, и вероятно, я сейчас напишу что-то ошибочное. Согласно второму закону термодинамики, энергия рассеивается, и при термоядерном синтезе она неизбежно заканчивается. Термоядерный синтез не отличается от ядерного синтеза ничем, кроме того, что там используются более тяжёлые ядра. И либо дракон, выкачивая Войд-эссенцию из собственного тела, расходует её на выбросы огня, и тогда количество зарядов у него ограничено, и ему необходимо где-то взять эту эссенцию, либо он её не расходует, и тогда могущество дракона сравнимо с божественным, но тогда почему их истребляют и клепают из них сабли? К тому же термоядерный синтез, как и любой ядерный синтез, радиоактивный, от Рудольфа должно фонить похлеще, чем от Слоновьей ноги в Чернобыле. Ладно, я не знаю ядерную физику, я не мудрый ничего не забывающий дракон, а обычный человек с интересами, лежащими далеко от физики. Очевидно, этот эпизод рассчитан на тех, кто ядерную физику знает. Вот только это не очень честно по отношению к читателю, который в этой сложной теме не разбирается. Ему объясняют всё настолько сложно, что приходится верить автору на слово, но ведь хочется не просто верить, хочется понять. Не знать чего-то не стыдно, стыдно не пытаться разобраться, и было бы неплохо, если бы автор помог, ведь он-то разбирается? К тому же на фоне того,  что в этом мире действуют законы термодинамики, смотрится странно то, что персонажи, ищущие стрелка по драконам, игнорируют законы механики.

“Слушай Рудольф, помнишь то пламя на твоей ране, но откуда оно, это Пламя чистилища, разумный огонь, использующий Войд-эссенцию как горючее, эта технология вымерла несколько тысячелетий назад, ни у одной сверхдержавы в мире нет даже банальной инфраструктуры для воспроизведения такой технологии! Я о нем знаю только через мануалы оставленные Империей.

Ага, значит, вот в чём секрет фиолетового огня! Очевидно, какая-то сверхдержава смогла его воспроизвести, и учитывая, что Родан говорит, что это либо участник Коалиции, либо Фланийская империя, то ему стоит поверить. Если у Коалиции есть такое оружие, Родан не может об этом не знать. Но и бросаться словами о том, что такое оружие есть у фланийцев, он тоже не будет. А Грасс ведь часть Фланийской империи? Или Империи Гарм?

Рудольф вспоминает, как на него напали: “с земли раздался шипящий звук и за мной устремилось металлическое тело, похожее на наконечник копья, из его задней части бил огонь… я увернулся, но оно стало меня преследовать, врезалось в спину, я упал”. Ага, снаряд не просто попал в дракона, он петлял вслед за ним, и следовательно, мог улететь за ним в любую сторону на любое расстояние, и тогда попытки неизвестных поисковиков искать стрелка там, где дракон упал, выглядят еще более странными. Это точно не могут быть посланцы Родана или Айзека, их страна владеет такой технологией, они должны были знать принцип действия такого оружия. Значит, это был кто-то другой.

Дракон также рассказывает, что стрелок “исчез, буквально пропал, я легко ощущаю ауру, которую вы источаете, у каждого она своя, он не был человеком или эльфом, что-то другое, я ощутил, как его аура погасла, буквально испарился…” а эти его до сих пор ищут, значит. Но интересно другое. Даже в момент опасности, когда всё внимание дракона сосредоточено на спасении собственной жизни, он всё равно смог уловить ауру стрелка и осознать, что он не человек и не эльф. Значит, он… зверолюд? 

“стрелок явно был потусторонним существом”

Может, он просто телепортировался. Но судя по реакции Алисы, телепортации здесь нет, я это учту. Она переводит тему и расспрашивает, откуда дракон родом. 

“-Я из Огненной долины, в ней располагается Инкубатор, в земле прячутся яйца, мы вылупляемся из них, и растём.

“Огненная долина? Это то адское место, образованное вокруг мёртвой зоны Древнего, Астерия на юге Мортиса? Где в реках вместо воды лава, обугленные деревья, вместо травы слоя пепла?”

Ну, если в этом мире есть Моргул, то почему бы не бы быть Мордору? Почему бы нет, нормальный ареал обитания драконов, логично, ожидаемо. Меня заинтересовало другое: давайте вспомним предыдущий разговор Алисы и дракона. 

“Он совсем один… Без мамы, без папы… Братья враги… Вся жизнь — это кромешный ад и битва за выживание…Один против всего мира”, думает Алиса. Стоп! Никто не говорил о маме! Дракон знает понятие “отец”, знает понятие “братья”, однако он не упоминает, что у него есть сёстры, хотя по идее должны быть. То есть из драконьих яиц вылупляются только самцы? Где самки драконов? Они вообще существуют? Может, и яйца несут только самцы, или драконы вообще бесполые? У Толкиена драконы тоже только самцы, но у него они порождение тьмы, они не размножаются, как другие живые существа, а тут указано, что они вылупляются из яиц. 

“говорят, что по ней бродит титан, огромное чудовище похожее на гигантского дракона и убивает чужаков. — Это Страж Огненной долины, он охраняет инкубатор, он… очень огромный, каждый шаг сотрясал землю, мне всегда было интересно вырасту ли я таким же”. Ага, то есть за размножением драконов следит не дракон, а драконоподобный титан, это, конечно, интересно, но вопрос с самками меня всё ещё очень волнует. Раз они оставляют свои яйца на попечение представителя другого биологического вида, значит, родительских чувств у них нет в принципе. Братская любовь, как мы знаем, драконам тоже незнакома. Но как насчёт отношений полов? Как происходит оплодотворение яиц? Нет, я не имею в виду драконье порно, только не это, пожалуйста. Меня интересует, сходятся ли самцы с самками, повинуясь хоть каким-то эмоциям, или это чисто инстинкт, половая энергия, которой даже рациональные драконы не в силах противостоять, и снова и снова производят на свет детёнышей, обречённых на одиночество и страдания?

“Кстати почему вы называете Древних так? Они же неживые, не имеют разума, они просто сгустки Войд-эссенции”

Но… драконы же тоже состоят из Войд-эссенции, но они живые и разумные…

“Хотя Древние имеют научное название: Войд-вихрь, они процесс циркуляции эссенции, накапливая её в определённом количестве происходит выброс-Шёпот древних, таким образом Древние распределяют эссенцию по поверхности планеты- Алиса выставляет руку, её ладонь начала мерцать бледно-сиреневым цветом-Таким образом мы можем использовать магию. На Мортисе всего 4 древних-Веллиар, Астерий, Лафтарион, Алегафрон”

Так, значит, Войд-эссенцию можно при определённых условиях черпать из воздуха. И судя по всему, именно так она и делает, ведь в её теле нет источника Войд-эссенции.

“Эссенция в нашем теле стабилизирует ядро, оно само черпает эссенцию, не принимая её извне. Проще говоря, эссенция обходит наше тело стороной не проникая внутрь.

-Но как? -

-Этого… этого я тоже не знаю…”

Ну тогда, выходит, драконам не нужно черпать эссенцию из окружающей среды или из Древнего Веллиара/Астерия/Лафтариона/Алегафрона, следовательно, их собственные запасы Войд-эссенции неисчерпаемы, и они могучи, как боги. Тогда я опять не понимаю, как связаны дракон и Древний Веллиар на территории Амедонии, и почему его устранение открывает Родану путь к источнику Войд-эссенции?

“Рудольф молча смотрел ей вслед, он перевёл взгляд на книги.

-Сокровище знаний…-он принялся читать их, впитывая информацию как губку”

Эм… Рудольф… а ты не хочешь сначала, я не знаю… укрыться в своём логове, где тебя не увидят и не попытаются покромсать? Хотя, он же неуязвимый, а его источник силы неисчерпаем, а пограничникам Грасса по-прежнему всё равно, так что, видно, Рудольф на пепелище в полной безопасности.

Следующая глава, “Неопределённость”

Проходит еще один день, и ночью Алиса снова идёт на свидание к дракону. И тут у меня возникает вопрос: а когда девушка спит? Вчера ей разрешили спать до обеда, но потом она не спала до ночи, потом пошла на встречу с драконом, к утру вернулась в замок и легла спать… и ей снова разрешили валяться? Или бабуля Биатрисс ворвалась в комнату чуть свет и пинками погнала Алису слушать утренние доклады?

На поле Алису ждёт засада: “Рептилии похожи на Велоцирапторов, за исключением отсутствия когтя на ноге. Это Василиск. За ним неспешно выходит ещё одна особь, по меньше, в бледно-сером окрасе. Это самка. -Охренеть... Василиски?! Здесь?!” Если василиски не характерны для Грасса, значит, героиня вряд ли сталкивалась с ними вживую, знает о них только из книг. А в книгах, видно, было написано, что василиски понимают эльфийский, потому что в следующую секунду героиня кричит:

“Назад! Убирайтесь! Я не...! “

Что “я не”? “Я не вкусная?” Ладно, на панике чего только не бывает, тем более девчонка не выспалась. “Реакция Алисы была долей секунды медленнее обычного”, ну говорю же, не выспалась.

“Едва девушка успевает достать шашку. Самец с яростным воплем бросился в атаку, он впился своими тиско-подобными челюстями в запястье Алисы, как раз в руку, в которой она держала оружие. Жгучая боль пронзила руку, клыки глубоко впивались в плоть…

Ааааа! Чёрт! От…вали!!!-она совершает резкое круговое движение и швыряет самца в дерево, ящер срывается и отлетает, оставляя на руке рваный кровавый след от зубов, боль жутко пульсировала.”

Ну ни хрена себе силы у Алисы! Да и плоть у неё крепка, ведь у велоцирапторов, на которых похожи василиски, были весьма грозные зубы, способные одним ударом пробить толстую шкуру динозавра и вырвать изрядный кусок мяса, что им хрупкое принцессино запястье! Вообще Алисе повезло, что при таком ускорении ящер оставил ей только след от зубов, мог бы и кисть оторвать.

“Самка сразу же бросается в атаку, но более осторожно. Она держится на дистанции избегая атак шашкой.-Ч-чёрт, убирайся! Прочь!”

Но ведь она ранена, причём в запястье рабочей руки, какие тут атаки шашкой? Или Алиса переложила шашку в другую руку? Она ко всему прочему ещё и амбидекстер?

“Алиса делает пару взмахов, но тварь уворачивается, рука сильно болит, трудно орудовать.

А, нет, не переложила.

“Внезапно Алису торкнуло. Где второй Василиск? Едва она перевела на него взгляд, самец свирепо набросился на неё с оглушительным воплем.”

Удивительно благородное поведение для зверюги, не стал нападать со спины, а дождался, пока девушка его заметит. 

“Он вгрызся в плечо девушке обхватив её длинными передними лапами разрывая одежду, и повалил на землю. Принялся рвать куски плоти на плече. Душераздирающий вопль Алисы раздался по лесу, девушка пыталась использовать хоть какую-то магию, но стресс её блокировал, для магии нужна концентрация и спокойствие.”

А как тогда быть в бою? Может, у боевых магов есть какие-то приёмы медитации и концентрации в любых условиях, жаль, что Алису этому не обучили.

“АААААААААААААА! НЕТ! БОЛЬНО! ПУСТИТЕ! ААА! Рудольф! РУДОООООЛЬФ!!!-она хотела вонзить шашку в бок ящера, но самка вцепилась в руку пригвождая её к земле. Алиса была абсолютно безоружной, шансы на сопротивление испарились.”

Значит, василиски довольно сообразительные твари, раз самка додумалась лишить Алису возможности пользоваться оружием. И не только сообразительные, но и довольно жестокие, ведь самец, вместо того чтоб порвать девушке горло и прекратить её крики и мучения, со смаком продолжает жрать её заживо. К счастью, спасение уже рядом.

“самца Василисков огромная пасть срывает с Алисы и буквально разгрызает пополам… Над Алисой нависает знакомая огромная тень – Рудольф в своей истинной драконьей форме”

Погодите, у него есть и другая форма? Откуда Алиса знает, ведь до этого он всегда приходил к ней именно в образе большого крылатого ящера?

“Рудольф делает шаг вперёд. его грозный рык перерастает в оглушительный, нечеловеческий РЕВ. Звуковая волна сбивает тварь с ног, валит мелкие деревца, заставляет камни подпрыгивать. Это рев Господства, рев Апокалипсиса. Алиса закрывает уши, едва не оглохнув…

РОООООООААААРРРР!!!!-Василиск, скуля и визжа, в ужасе убегает. Её жалобные крики еще долго слышны в ночи, быстро удаляясь.”

Хорошо, у дракона открылась новая способность: он умеет очень громко орать, ломая деревья. Самка василиска убегает. Но… почему дракон не испепелил её? Потому что могла пострадать Алиса? Дракон не может пулять огнём прицельно? 

“его огромный, шершавый, как наждак, и невероятно горячий язык осторожно касается раны на ее запястье. Алиса вздрагивает от неожиданности и жара, но не отдергивает руку. - В нашей слюне есть антитела, которые могут выполнять роль антисептика. Эффект ведь есть, правда?”

Эффект-то, конечно, есть, но у меня ещё есть вопросы. Да, антитела одного биологического вида могут помочь другому биологическому виду, именно по такому принципу работала, например, первая прививка от оспы, разработанная Дженнером. Он вводил антитела коров, убивающие коровью оспу, людям, и таким образом люди получали иммунитет от оспы настоящей. И антитела действительно действуют как антисептик, убивая патогены и вирусы. Вот только антисептическое действие антител, в отличие от кожных антисептиков, более узкое. Они воздействуют на конкретный вирус. Следовательно, раз Алису покусали, в её кровь со слюной василиска попал некий патоген, от которого есть антитела в слюней дракона. Но откуда в слюне дракона антитела против заразы василисков? Если в этом мире есть термодинамика, то есть ли тут эволюция, ведь антитела возникают в процессе эволюции? Если так, то в эволюции драконов был момент встречи с заразой василисков, и зараза эта была столь серьёзна, что иммунитет драконов выработал против неё антитела. Значит, василиск может укусить дракона, может нанести ему урон и в перспективе, если иммунная система наряду с регенерацией отключится, привести к медленной и мучительной смерти? И ещё кое-что: кровь дракона обжигала Алису, но слюна, наоборот, помогает. В чём причина? Почему одни телесные жидкости дракона лечат, другие калечат? Слюна ведь не вся состоит из антител, у нее сложный состав. 

В благодарность Алиса угощает дракона ягодами и яблоками из дворцового сада (как мы помним, королева запрещает их срывать, героиня нарушает всё больше правил ради нового друга, в то время как старую подругу, Эмму, наоборот, заставляла нарушать правила ради себя). Реакция дракона:

“Вкус... сладкий. Свежий. Приятный. Но... бесполезный. Нам не нужна еда. Мы не едим. Не пьем. Эссенция – наша пища.-он посмотрел на ягоды в руке Алисы- Но... "вкусно". Это слово подходит?”

Ну, допустим, подходит. Но зачем существу, которому не нужна еда, нужны вкусовые рецепторы, почему он говорит “приятно”, ведь ему незнакома концепция вкуса, от вкусной еды у него в крови не должны вырабатываться эндорфины. Ладно, сочтем это за атавизм, ведь тут есть эволюция, возможно, когда-то драконам было нужно есть, а сейчас их огромные зубы нужны лишь для сражений.

“Это были Василиски, маг-звери, мутанты родившееся из-за облучения Войд-эссенцией. Если какое-то животное будет облучено, оно родит маг-зверя, который будет сильнее и больше своих собратьев. Василиски одни из них.”

Хм, значит, Войд-эссенция ещё и сродни радиации, вызывает мутации в клетках? А почему на людей и эльфов не действует?

“Ну и как у тебя дела? Чем занимался пока меня не было?

-Научился считать, пока тебя не было досчитался до 6 миллионов, двухсот сорока двух тысяч, двести тридцати двух.”

Ну вот, он научился считать только что, а я напоминаю, что сутки назад концепция чисел была ему неизвестна, но он почему-то знал, что расстояние от поля до холма ровно 4 километра. Заодно Рудольф посчитал, что ему 592 года. Алиса говорит:

“Стилл рассказывал мне что, проживая определенный промежуток времени, драконы эволюционируют. Становятся сильнее и больше.”

То есть тут есть ещё и индивидуальная эволюция, как у покемонов. И, честно говоря, звучит всё это уже скучно. В прошлой главе автор описал драконов буквально как самых могущественных существ, воплощение Войд-эссенции, которую они могут бесконечно использовать и абсолютно не терять, если только огнём Чистилища в них не пальнуть. Драконы уже нереально мощные, их сила практически божественна. Сейчас же за несколько минут появляются ещё и громкий ор, лечебная слюна и индивидуальная эволюция, на этапах которой и без того могучий дракон становится ЕЩЁ БОЛЕЕ могучим. Вот только после картины нереальной мощи, развернутой в прошлой главе, эти новые способности уже не впечатляют. Парадокс, но, стараясь сделать персонажа как можно более крутым и неуязвимым, автор добился эффекта, которого вряд ли ожидал — Рудольф становится скучным. Раненый, уязвимый, беззащитный даже на фоне юной девушки, он пробуждал в читателе эмпатию. А сейчас вместе с уязвимостью тает и эмпатия читателя. Становится всё более очевидно, что какая бы опасность Рудольфу ни грозила, он не умрёт и не проиграет. Если только это не огонь чистилища и не таинственное оружие для создания драконьей стали, которым, очевидно, владеют очень и очень немногие.

“Возрастные ступени. 0–50 лет – Юный. 50–100 – Молодой. 100–300 – Взрослый. После 1000… Древний”

То есть до 300 дракон взрослый, после 1000 Древний, а между 300 и 1000 что, средний возраст?

“Мне пятьсот девяносто два года. Я Взрослый.”

Но тебе же больше 300. Видимо, тут какая-то путаница в числах.

“Это достойно, мне то 112 лет, и по меркам эльфов я ещё ребёнок. Мы растём значительно медленней других рас”, отвечает Алиса. Ребёнок, которому каждое утро зачитывают какие-то доклады. Ребёнок, который обязан присутствовать на совещаниях по обсуждению государственных дел. Ребёнок, который вправе приказывать, и его приказа нельзя ослушаться. Я всё больше убеждаюсь в том, что бабушка Биатрисс жалует принцессе привилегии и права, о которых и мечтать не смели реальные принцессы абсолютных монархий.

И тут я опять вспоминаю, как она бегала на поле. А там, глядишь, и до Красного поля рукой подать? Представляешь, Эмма? Всё покрыто астрами, как огненное море! Я давно мечтала туда сходить на закате!”

Красное Поле находится в шаговой доступности от дворца. Бабушка знала, что Алиса любит Красное Поле, не запрещала Алисе туда ходить, единственное, что она запретила — ходить туда вечером, так как комендантский час. За свои больше чем сто лет Алиса так и не побывала на Красном поле на закате? Всю её жизнь действовал комендантский час? Всю её жизнь шёл тот самый “конфликт” с Интесией? Но ведь Элрик человек, причём молодой, он воюет совсем недолго, а его отец занимался экономикой, а не войной. Значит, Грасс воевал с другими? Но с кем? Ведь буквально в прологе было отдельно сказано, что последняя большая война была 200 лет назад! Допустим, с тех пор случались локальные конфликты, но неужели все они затрагивали Грасс и шли без перерыва, так что у принцессы не было ни одного дня, чтоб сходить на поле вечером? А даже несмотря на комендантский час, что мешало ей взять с собой того же Моргана, ведь он уже ходил с ней туда, или хотя бы не пойти пешком, а поехать на дозоре, чтобы успеть вернуться до темноты? 

Мне скажут: ну что ты так прицепилась к этому несчастному Красному полю? Но ведь это очень важно. Именно желание Алисы увидеть Красное поле на закате, о чём она до этого лишь мечтала, привело её к дракону и запустило всю цепь событий.

(продолжение следует)