Рецензия на роман «Ржавая Река»
Что получится, если совместить мифологическое фэнтези с крутым боевиком в антураже Дикого Запада? Получится мистический вестерн «Ржавая Река». Мрачноватый и отчасти философский роман писателя-фантаста и рок-поэта Валентина Леженды.
Книгу я читал, вернее перечитывал, в бумажной версии. А впервые познакомился с этим текстом, когда работал над рукописью как редактор.
Джейк Корд по прозвищу Красный Пёс — наёмный стрелок, опасный ганфайтер, скрывающий тайну своей личности. На самом деле зовут его Эрнан де Альмагро, и он бессмертный конкистадор, участник случившейся четыре века назад резни в Теночтитлане, проклятый и обречённый вечно скитаться по Земле.
Помимо бессмертия, Красный Пёс обладает сверхъестественными способностями, которые дарует ему фрагмент таинственной золотой маски, созданной богами ацтеков. Джейк может перемещаться в потусторонний мир и общаться с его обитателями.
Но самое главное, у Джейка есть Цель. Именно так, с большой буквы! И этим Эрнан де Альмагро неуловимо похож на Роланда Дискейна, героя знаменитого кинговского цикла «Тёмная башня». Как и Роланд, Эрнан идёт к своей цели, не останавливаясь ни перед трудностями, ни перед жертвами, которые неизбежны на этом опасном пути. Впрочем, сходство между «Ржавой Рекой» и произведением американского «короля ужасов» только этим и ограничивается.
Действие романа Леженды происходит в двух мирах. В мире американского фронтира, который хорошо знаком многим читателям (и зрителям) по классическим спагетти-вестернам, и в загробном мире Миктлан — где обитают древние и загадочные боги, демоны и чудовища.
Чтобы выполнить свою миссию, Джейк Корд должен пройти через все круги ацтекского ада и остаться в живых. Но сперва ему нужно закончить дела в мире людей и пролить немало чужой крови.
Тема кровопролития — как бы жутковато это ни звучало — главный лейтмотив книги. Герои натурально проливают реки крови, на что прозрачно намекает название романа (хотя Ржавая Река упоминается и как одна из локаций). Зверские убийства, дуэли на револьверах, сердца, вырезанные из груди у несчастных жертв… Автор описывает сцены насилия со скрупулёзной тщательностью, не скупясь на детали.
С не меньшей тщательностью описан потусторонний мир и его обитатели: ацтекский бог Шолотль, чудовище Сипактли, похожее на двадцатиметрового аллигатора, живой плот из тел грешников, угодивших после смерти в Миктлан.
К сожалению, мифологии автор уделил не так уж много места в романе. Богов Миктлана и некоторые аспекты мироустройства можно было бы раскрыть более полно.
Дикий Запад, где происходит основная часть событий, показан достоверно и со множеством исторических подробностей. Атмосфера провинциальных городков, салунов, офисов шерифов, игорных домов, гостиниц и борделей передана с кинематографической точностью.
Сюжет книги выстроен в виде нескольких коротких новелл. Каждые несколько глав Красный Пёс попадает в новую локацию, у него появляется промежуточная цель и новый серьёзный противник. А финальная часть расставляет все точки над i. Концовка не то чтобы слишком непредсказуема, но вынуждает посмотреть на события под другим, неожиданным углом.
«Ржавая Река» — увлекательный приключенческий боевик в декорациях классического вестерна, в котором есть элементы хоррора и тёмного фэнтези. А ещё это роман о возмездии и об искуплении, поднимающий ряд философских вопросов. Может ли убийца заслужить прощение? Заслуживает ли прощения нация, уничтожившая другой народ? Что происходит с богами, когда люди забывают о них и перестают верить? Впрочем, философские размышления автора читаются между строк и совершенно не влияют на динамику сюжета.
Книга рекомендуется любителям качественной развлекательной литературы.