Рецензия на роман «Мёртвая смена»
Жанр зомби-апокалипсиса в России приживается тяжело. Слишком много у нас своих ужасов, чтобы выдумывать чужие. Но "Мертвая смена" работает именно за счет этого – она не про американскую глубинку с бензопилами, а про российскую больницу, российскую полицию, российский военный объект с ржавыми клапанами, которые не меняли с 1987 года. Это не фэнтези про восстание мертвых. Это хроника того, как страна разваливается по вине тех, кто должен ее защищать.
Сюжет строится вокруг трех линий. Первая – Алексей, санитар морга, который в первую ночь сталкивается с ожившими трупами и теряет единственного человека, который с ним разговаривал (охранника Петровича). Вторая – полицейские Максим и Антон, которые приезжают на вызов и постепенно понимают, что мир, который они знали, кончился. Третья – военные на объекте "Берег-4", где произошла утечка биологического агента, и они пытаются замять проблему, пока она не стала катастрофой.
Первая половина книги – лучшая. Автор не торопится. Дает пожить с героями, понять, кто они. Алексей – угрюмый одиночка, которому мертвые нравятся больше живых. Петрович – старый опер, который не успел простить себе смерть жены. Антон – молодой полицейский, который хочет верить в присягу. Максим – мужик с семьей, который выбирает своих, когда мир рушится. Они прописаны хорошо. Не картонно, не схематично. У них есть прошлое, которое влияет на решения. И у них есть будущее, которое они теряют.
Военная линия – слабее. Полковник Зимин слишком идеальный "человек в погонах, который мучается совестью". Его метания между приказом и человечностью понятны, но поданы слишком прямолинейно. Когда он звонит жене и говорит "я тебя люблю" за час до ядерного удара – это уже клише. Таких сцен мы видели в десятках фильмов.
Сильная сторона книги – детали. Автор умеет показать быт апокалипсиса. Не героические подвиги, а обыденный ужас: пустой холодильник, мокрые штаны ребенка, который стесняется, теплый чай в кружке на брошенном блокпосту. Это цепляет. Это заставляет верить, что все это могло быть.
Вторая половина – марш-бросок через город к реке – читается тяжелее. Не потому что плохо написано, а потому что устаешь. Слишком много зомби, слишком много переходов, слишком много сцен, где герои чудом проскакивают. Автор перестает давать паузы. Но к финалу, когда герои добираются до деревни, а Игорь уходит в лес с пистолетом, – это возвращает книге силу. Учитель физкультуры, который свистел на тренировках, стреляется в лесу, чтобы не превратиться в мертвеца. Это жестко. Это правильно.
Персонажи. Алексей – удался. Его эволюция от человека, который бежал, до человека, который возвращается в аптеку за лекарствами и убивает насильника топориком, – прописана внятно. Лена – немного бледнее, ее роль часто сводится к "медсестра, которая переживает". Но сцена с Ксюшей ("если мама умрет, ты будешь моей мамой?") – одна из лучших в книге. Антон – хороший герой, но слишком правильный. Он делает все, что должен делать полицейский. Это и есть его проблема: он не ошибается. Максим – интереснее, потому что выбирает семью. И это честно: не каждый должен быть героем, который спасает всех.
Злодеи. Кабан – пока набросок. Мужик с бычьей шеей, который собирает армию в промзоне. Пока что это типаж, а не персонаж. Но вторая книга, судя по намекам, будет про него, так что есть шанс раскрыть.
Стиль. Автор пишет коротко, рублено. Много коротких абзацев, много повторов ("дети шли. молча. парами."). Это создает напряжение, но иногда утомляет. Сцены экшна читаются быстро, сцены быта – с усталостью. Что, впрочем, соответствует жанру.
Из минусов: военная линия провисает, Зимин слишком стереотипен. Некоторые сюжетные ходы очевидны (укус Игоря предсказуем за несколько страниц). Вторая половина перегружена движением, герои почти не останавливаются, чтобы просто побыть людьми. И главное – слишком много совпадений. Склад с едой, который не разграблен. Лодка, которая ждет у берега. Брошенный блокпост с теплым чаем. Автор слишком часто дает героям то, что им нужно именно в тот момент, когда это нужно.
Плюсы: атмосфера. Обыденность ужаса. Хорошие диалоги. Честный финал без хэппи-энда. Кнопка. Сцена с Кнопкой – это то, ради чего стоит читать книгу.
Оценка: 7.5/10.
Книга не открывает жанр заново, но делает его российским – узнаваемым, бытовым, без пафоса. Если вам нужны зомби с автоматами и танками – это не сюда. Если нужна история о том, как люди пытаются остаться людьми, когда государство решило, что их не существует, – можно читать. И плакать над собакой. Кнопка того стоит.