Рецензия на роман «Тёмное пламя. Том 1.»
Моя первая рецензия, прошу строго не судить.
«Темное пламя». Темное фэнтези, явно многотомник.
На первый взгляд, перед нами тема, давно ставшая общим местом в жанровом фэнтези. Перед читателем разворачивается мир, откровенно слепленный по «толкиеновским» стандартам: в незапамятные времена здесь царила идиллия, гармония, благоденствие и, возможно, даже золотой. Разумеется, этот покой не мог длиться вечно: следом грянул апокалипсис: масштабная катастрофа, войны, вторжения извне, падение былых королевств. Как и полагается в подобных сеттингах, на сцене незамедлительно появляется Темный Властелин - типичный антагонист, которого в древности пытались победить, но, как водится, не добили окончательно. Противника лишь заточили, оставив тлеющую искру зла. И теперь этот Властелин вот-вот возродится во всей красе, соберет легионы, покажет всем живущим, где раки зимуют, наглядно объяснит, кто здесь истинный хозяин.
Однако, как это часто бывает в подобных сюжетах, жителям этого мира нет никакого дела до надвигающейся глобальной угрозы. Вместо того чтобы объединиться перед лицом всеобщего уничтожения, они погрязли в своих локальных разборках: междоусобные войны, дворцовые интриги, соперничество кланов или вековые родовые обиды. Каждый решает сиюминутные проблемы, мародерствует на руинах прошлого или ищет личной выгоды, даже не замечая тени грядущего Апокалипсиса на горизонте. Кажется, что роман грозит скатиться в череду клише.
И тут главное «но». Именно здесь автор демонстрирует оригинальный подход. Он доказывает: даже в самой заезженной, многократно пройденной теме, со своим обязательным Темным Властелином, неизбежным апокалипсисом и толкиеновскими эльфами-людьми-орками-гномами при должном желании, упорной работе и, что важнее, творческой изобретательности можно раскопать абсолютно свежий и по-настоящему захватывающий сюжет. И вот об этом удачном эксперименте, о том, как именно автору удалось вдохнуть новую жизнь в старые темы, поговорим подробнее.
Первое, что бросается в глаза и задаёт уникальный тон всему произведению, это трактовка образа эльфов. Автор сознательно отходит от классического, уже ставшего привычным канона, где эльфы предстают перед читателем как эфемерные, не от мира сего существа: безупречные, отстранённые хранители древней мудрости, говорящие загадками и парящие над мирскими заботами. Вместо этого на страницах книги кипит по-настоящему “живая”, узнаваемая и от того ещё более интересная жизнь.
Получилась на редкость оригинальная сущность: эльфы здесь наделены вполне себе человеческими страстями, политическими амбициями, узнаваемыми привычками и даже недостатками. Они не стесняются интриг, торга, ревности и коварства. Самое интересное, что у эльфийского князя Миверина существует настоящий гарем, со своими законами и иерархией. А за фасадом эльфийского благородства разворачиваются тайные партии, где ловкие интриганы, плетущие, как им кажется, свои хитроумные сети, и сами того не подозревая, оказываются лишь марионетками в чужой, более масштабной игре.
В общем, перед нами очень «неканонические», нетипичные эльфы: живые, противоречивые, местами даже циничные, неумные и злобные. И именно этот радикальный отход от шаблона делает чтение по-настоящему свежим и непредсказуемым».
Отдельного внимания заслуживает отказ автора от шаблонных «светлых» персонажей, чьи поступки традиционно оправданы «благородными намерениями». В этом мире грань между добром и злом намеренно размыта: даже эльфы, обычно изображаемые поборниками чистоты и света, здесь вовсе не чураются темной магии, применяя ее по мере необходимости без ложной рефлексии. Князь Логрейна Фаэррон, в свою очередь, последовательно руководствуется принципами «Realpolitik»: его решения продиктованы скорее холодным расчетом и интересами власти, чем абстрактными идеалами. Наиболее же показателен тот факт, что основная сила, претендующая на роль щита перед грядущим Темным Властелином, это темные маги Эр-Тириона. Подобный выбор освобождает их от необходимости блюсти «чистоту рук» и следовать моральным запретам, характерным для классического фэнтези. Они получают полную свободу в выборе средств (вплоть до ритуальных жертвоприношений рабов), что делает их не просто антигероями, а сложными, неоднозначными игроками на политической шахматной доске. Именно благодаря этому конфликт становится по-настоящему глубоким и увлекательным, в противовес приевшейся схеме «абсолютного добра против абсолютного зла».
Отдельного внимания заслуживает образ орков, который кардинально ломает жанровые шаблоны. В данном произведении они предстают отнюдь не безликой биомассой, не «биологическим оружием Тьмы», созданным лишь для того, чтобы герои эффектно рубили их налево и направо. Перед нами полноценная раса живых существ, со своими устоями, и менталитетом, пусть и отличными от человеческих. Автор намеренно уходит от примитивной оппозиции «добро vs зло»: местные орки не только не вызывают автоматического безразличия, но и способны пробудить неподдельный интерес. Их поведение, диалоги и поступки заставляют задуматься. Более того, они оказываются способны на поступки, которые в ином фэнтези приписали бы положительным героям. Здесь нет расходного материала для демонстрации доблести главных героев, а есть равноправные участники сюжета, которым можно даже сочувствовать.
Особая похвала автору за образ империи Аластрим. Вроде бы, привычное фэнтезийное государство. Но его местное «Министерство Правды» (а точнее, Канцелярия) занимается не просто пропагандой: оно с нуля фабрикует «древние» баллады, подделывает эпосы, сочиняет фальшивые предания и возводит ложные памятники старины, чтобы переписать историю под текущий политический заказ. Оруэлл, перенесённый в мир мечей и магии: казалось бы, нонсенс, но автору удалось описать, как куется «настоящее прошлое» под диктовку Канцелярии. Такое смешение жанров: элементы антиутопии внутри эпического фэнтези встречается нечасто, и здесь оно удачно реализовано.
Обращает на себя внимание тот факт, что в тексте практически отсутствуют классические «сценарные костыли»: явные сюжетные дыры или нелогичные, глупые решения героев. Ни протагонисты, ни антагонисты не совершают поступков, которые были бы продиктованы единственной и очевидной целью: искусственно сдвинуть повествование в нужную автору сторону. Все действия персонажей выглядят естественно в рамках предложенного мира.
Теперь о том, чего можно было бы избежать.
Едва ли не с пролога буквально накрывает волной незнакомых названий, личных имен, географических обозначений и внутримировых понятий. Из-за этого чтение превращается в постоянную сверку со справочным материалом. Приходится держать под рукой справочник, чтобы не потерять нить. И здесь отдельное спасибо автору за то, что такой справочник в книге присутствует, иначе текст стал бы трудным для понимания.
Во-вторых, на основании прочитанного не совсем понятна мотивация главного антагониста «Темного Властелина» Аласты. Она не просто стремится завоевать последний пригодный для жизни материк, а намерена вдобавок уничтожить Радужную Завесу, единственное препятствие, сдерживающее глобальное оледенение материка. Возникает логичный вопрос: чем она после этого собирается править? Ледяной пустыней, где нет ни ресурсов, ни населения? Пока что логика ее действий выглядит самоубийственной для любой сколько-нибудь рациональной властительницы. Остается надеяться, что в следующих книгах цикла автор все же раскроет этот мотив и объяснит, какой именно конечный результат видит Аласта за уничтожением последнего защитного барьера.
Так что – ждем продолжения.