Рецензия на повесть «Призрачный контроль»
Повесть «Призрачный контроль» - это третье произведение из цикла «Неоптимальная система Никс #3». Честно говоря, первые два произведения я не читал, поэтому данная рецензия относится только к третьей книге, без учета первых двух. И перед тем, как перейти к критике и похвале, я бы хотел сделать еще одну ремарку: сюжет тут тяжело понять с первого раза.
Первые главы ты сидишь и думаешь: «Кто эти люди? Что за «Калибр-9»? Почему один Глеб, а потом вдруг два Глеба? И кто такой Никс, если он уже есть у Юлиана, но при этом появляется какой-то Нуль?» В общем, если вы не читали предыдущие книги, готовьтесь к тому, что первое время вы будете плавать в именах, кораблях и протоколах. Автор почти не даёт пояснений — видимо, рассчитывает на подготовленного читателя. Но если перетерпеть, дальше становится понятнее. Я эту повесть начинал читать — раз пять и если бы не участие в литературном марафоне «Читатель-автор: перезагрузка», я бы бросил со второй главы. Ибо тут, ничего не понятно и без полбутылки не разобраться.
Однако я дочитал. И вот что я могу сказать.
О чем эта повесть?
Действие разворачивается в космосе, в недалёком или в далеком будущем. Есть Служба Космической Безопасности (СКБ), есть космические станции с мрачными названиями вроде «Калибр Скорби», есть космические корабли. То есть люди уже освоили солнечную систему и приступили к освоению далекого космоса. Мир довольно мрачный: люди здесь не столько живут, сколько существуют под надзором военных, любое отклонение от правил карается.
Главная фантастическая штука в этом мире — симбиоты. Тут надо пояснить, кто это такие, ибо автор не разжевывает читателю о их сущности и приходится выуживать информацию по крупицам из диалогов и внутренних монологов персонажей.
Симбиоты — это живые разумные субстанции. Выглядят они как густая серая масса, почти как ртуть. Они могут течь по полу, просачиваться сквозь щели, влезать в электронику. Они путешествуют по космосу, могут находиться в вакууме (или правильней сказать в межзвездном пространстве), выбирать направление полета и, судя по всему, как-то ориентироваться в пространстве без кораблей и двигателей. Другими словами — внеземная форма жизни, пришельцы, если вам угодно. Но главное — они могут проникать в тело человека. Попадая в организм, симбиот внедряется в нервную систему, добирается до мозга и начинает взаимодействовать с сознанием носителя.
И вот на взаимодействии человека и симбиота строится вся повесть.
Попадая на корабль или станцию, симбиот ищет себе носителя — человека. Он проникает в тело, внедряется в нервную систему и добирается до мозга. Дальше возможны два сценария.
Первый сценарий — это подавление. Симбиот попав внутрь человека просто берёт и отключает личность человека. Эмоции, страхи, сомнения, привязанности — всё это исчезает. Человек превращается в идеально работающую машину: он умён, логичен, эффективен, но ничего не чувствует. Ни радости, ни горя, ни страха смерти.
Второй сценарий — договор. Симбиот не ломает человека, а вступает с ним в переговоры. Он предлагает сотрудничество: я тебе помогаю, ты мне даёшь убежище. Человек остаётся собой — со всеми чувствами, слабостями и страхами. Но симбиот даёт ему дополнительные способности. Получается некое подобие симбиоза, как в живой природе.
Я не знаю, почему, но эти моменты никак не разжеваны в тексте. Может, автор уже объяснял их в первых книгах. Может, считает, что читатель сам догадается. Но читателю, который не знаком с миром, приходится тяжело. Почему так? Кто впустил в их головы этих существ? Как это вообще произошло? Автор отмалчивается. Приходится собирать пазл по кусочкам.
Кроме того, симбиоты в этой повести не просто «паразиты» или «помощники». Они ещё и умеют общаться друг с другом на каком-то пси-уровне, передавать данные, влиять на реальность. Опять же, все это описано, как-то скупо, приходится, как говорится «включать мозг» и искать ответы между слов. Как они это делают и к чему это приводить — рассказывать я не буду, это уже спойлеры. Там уже пошли параллельные вселенные, двойники, все закручено, как в крылатой фразе: «кручу-верчу, запутать хочу».
Скажу только, что финал получился скомканным, герои разбегаются по разным реальностям и книга обрывается на полуслове. Возможно, это задел на четвёртую часть.
В общем, мир у автора продуманный и неглупый. Но подача материала — как будто читатель уже всё знает. Опять же, возможно, все это объясняется в первых книгах. Я — не знаю. Теперь — к сильным и слабым сторонам.
Сильные стороны.
Тут, наверное, стоит выделить саму идею симбиоза. Перед нами не банальный «злой паразит», который захватывает тело, а разумный организм, который умеет общаться.
Один симбиот обманывает носителя, говорит ему, что он является другом и человек сам, добровольно, перестаёт сопротивляться. Ему кажется, что он принял решение, а на самом деле его просто обманули. Это страшно, потому что так работает любая хорошая манипуляция: жертва не чувствует насилия. Другой симбиот идёт честным путём — пытается договориться с носителем. Книга не даёт простого ответа на вопрос «как правильно нужно поступать», но заставляет задуматься. А хорошая фантастика именно это и должна делать — заставлять думать, а не просто развлекать.
Эволюция симбиотов неплохо описана. Представьте, перед вами идеальный алгоритм, который никогда не ошибается и никогда не сомневается. Но после контакта с носителем он получает «необрабатываемые данные» — чувства, привязанности, иррациональные поступки. И ломается. Впервые в жизни симбиот признает, что он чего-то не знает. Для существа, которое считало себя совершенством, это трагедия. Но именно в этой трагедии появляется надежда — что даже холодная машина способна научиться чему-то человеческому.
Слабые стороны.
Их, к сожалению, больше.
Первое и самое больное — автор почти ничего не объясняет. Кто такие симбиоты? Откуда они взялись? Как они размножаются? Почему один может договариваться, а другой только подавляет? На эти вопросы нет внятных ответов.
То же самое с предысторией: что за «Большой Шум»? Что за станция «Калибр Скорби»? Почему она взорвалась или вышла из строя? Автор ведёт себя так, будто читатель уже всё знает. Я не исключаю, что в предыдущих книгах все это описано, но для новичка, отсутствие информации – это красный флаг. Я начинал читать эту повесть пять раз. Пять! И только марафон заставил меня домучить её до конца.
Еще один момент, перегруженность текста именами (несколько Глебов, несколько Юлианов, Никс, Нуль, «Эхо», «Константа», «Скорпион», «Вектор», «Калибр-9», «Калибр Скорби»). К середине книги начинаешь путаться, кто на чём летит и против кого дружит. Еще тут перегруженность терминами (протоколы, ретрансляторы, квантовая сцепленность, пси-сигнатуры). Иногда в голове возникает мысль, что читаешь не художественную повесть, а научную книгу о квантовой теории. Плюс повторяющиеся сцены (герои слишком часто пьют чай, смотрят на звёзды и рефлексируют о своём тяжёлом прошлом).
Далее, неестественные диалоги. Особенно у симбиотов. Зачастую эти диалоги хочется пролистать. Исключение — сцены с кружками. Там симбиоты говорят странно, коряво, по-детски неуклюже — и именно это делает их живыми. А когда они переходят на высокий философский штиль, веришь им меньше.
Язык и стиль.
Теперь про то, как это написано. Тут всё неоднозначно. С одной стороны с грамотностью и технической стороной все в порядке. Ноль претензий. Текст написан грамотно, опечаток нет, предложения построены правильно. Читать «Призрачный контроль» с точки зрения русского языка комфортно. Но стилистически книга очень неровная: где-то — живые, дышащие сцены, где-то — сухие, канцелярские обороты. Я, конечно, не могу со 100% утверждать, но чувствуется в тексте элементы нейросети.
Итог.
«Призрачный контроль» — книга на любителя. Для тех, что прочитал первые книги. Если вы не в их числе, готовьтесь к тому, что первые страниц сорок вы будете плавать в именах, терминах и событиях. Автор не помогает, не объясняет, не напоминает. Он бросает вас в свой мир и надеется, что вы не утонете.
Если вы готовы продираться через текст, перечитывать абзацы, выуживать информацию по крупицам — внутри вы найдёте интересную историю. Про выбор между контролем и доверием. Про кружку как символ дома. Про то, что холодный алгоритм способен научиться чему-то человеческому, если столкнётся с чем-то, что нельзя просчитать.
Ставить оценку сложно. За идею и несколько сильных сцен — твёрдая четвёрка. За исполнение, перегруженность, невнятный темп и недружелюбность к новому читателю — двойка. В среднем выходит три с минусом.
Читать или нет? Если вы любите сложную, медленную, философскую фантастику и готовы мириться с недостатками — попробуйте. Если вы хотите лёгкого чтения на вечер с понятным сюжетом и объяснениями «на пальцах» — проходите мимо. И в любом случае, прежде чем браться за «Призрачный контроль», настоятельно рекомендую прочитать первые две части. Иначе без полбутылки действительно не разобраться.