Рецензия на повесть «Феникс»
Холодный белый свет медицинских кабинетов и идеальные сады, где даже сорняки оказываются съедобными. Фантастическая повесть Натальи Кушнир бросает читателя в мир планеты Ка-Ро-Эл-Один без лишних предисловий, заставляя на ходу разбираться в законах здешнего Королевства. Система тут строится на тотальном контроле под маской всеобщего блага. Если человек оступается, эта забота быстро превращается в жесткую удавку.
Главная героиня, Полин дю Плесси, показана не в самый светлый момент своей биографии. Она талантливый ландшафтный дизайнер, живущая только работой. Девушка полгода добивалась цветения капризной Пчелиной Кувшинки. Но в день долгожданного триумфа она бросает свой сад и тайно сбегает в Академию Медицины.
Причина звучит довольно холодно. Полин беременна двойней после мимолетного романа с офицером земного Космофлота. Ей не нужны двое детей. Она презрительно называет их «кучкой клеток» и требует от дежурного врача провести редукцию. Более того, предлагает ему самому выбрать, кого из близнецов убрать.
Реакция системы следует сразу. По местному Кодексу женщина, принявшая подобное решение, лишается права распоряжаться собственным телом. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Но в книге из свободного гражданина Полин моментально превращается в бесправную пациентку. Ее запирают в кабинете для принудительного психологического освидетельствования.
Сцена медицинского допроса прописана тягуче. Спасатель Бен Роршах пытается наладить контакт, но Полин вдруг начинает выворачивать наизнанку от внезапно ставшего невыносимым запаха жасмина. Жесткая броня дает трещину. Роршаху приходится кормить ее странным синим мороженым со вкусом черемухи, в которое предусмотрительно добавлен антиэметик, чтобы остановить приступы тошноты. За маской надменной бунтарки проступает напуганная, уставшая девушка, судорожно сжимающая чужой батистовый платок с монограммой.
Однако куда интереснее наблюдать за реакцией тех, кто представляет закон. Дежурный Медикус Джек Фурье, или Игнис, принимая заявку Полин, ведет себя как идеальный биоробот. Сухой поклон, ссылки на протокол, ровный голос. А потом он уходит в свой кабинет, садится в темноту и ломается.
Автор удачно вводит важную деталь. Оказывается, Джек сам — старший из разлученных при рождении близнецов. Хладнокровное требование убить одного из двойняшек бьет по его скрытым травмам. Он пытается успокоиться ромом с лимонадом, нервно травит байки про монахов и еле удерживается на краю срыва. Выясняется, что безупречные Спасатели — это травмированные люди, плотно зажатые в тиски служебного кодекса.
Приводить Игниса в чувство берется его названый брат, Лорд Главный Медик Ларр Джулиани. Их общение хорошо разряжает общую напряженность текста. Пока Полин маринуют в корпусе Аудиенций, братья пьют чай с васильками, едят зефирки и обсуждают абсолютно нелогичный план действий. С Ларром, кстати, связана давняя личная история самой Полин.
Во флешбэке мы видим ее ученицей Лицея под настоящим именем Диана. Избалованная девчонка в порыве досады пинает ведро с мыльной пеной и приказывает долговязому Ларру, моющему пол из-за чужой драки, поднять оброненный гребень. Тот вежливо отказывается. От гнева и злости она тогда даже сменила свое имя, и это неразрешенное противостояние между ними чувствуется читателями.
Текст повести, бывает, спотыкается о нагромождение словесных конструкций, но бодренько так выправляется за счет диалогов. Это воспринимается как должно, согласно заявленному жанру. Так столкновение льда и пламени, физики и лирики, бездушного протокола и человеческих слабостей выстраивает надежный сюжетный каркас. И сине-белые правила Королевства покрываются паутинкой трещин под давлением порой спорных, но таких живых поступков его обитателей.