Рецензия на роман «Удержать зверя»

Провинциальный городок, окруженный таежными лесами. Уже чувствуется холодное дыхание осени, а деревья осыпают листья, покрывая землю золотистым ковром. Отличный, превосходно воссозданный антураж для мрачного триллера, в котором напрямую будут замешаны оборотни в погонах. Да, без кавычек, ибо в нашем случае то не фигуральное выражение. На сей раз обошлось без классического противостояния с вампирами, однако не думайте, что роман не сможет удивить бестиарием. Противостоящих сил здесь не две и даже не три.

Оборотни давно живут среди людей, и чтобы защитить последних от первых был создан тайный Орден. Со своей жесткой и сложной структурой. Ячейки организации существуют в различных уголках Земли, в том числе и в Волданске — сибирском городе, где и развернутся главные события. В Ордене служат как люди, так и оборотни. Но последние не любят, когда из так называют. Они предпочитают именоваться подобные. Чтобы никто не путал их со зверьем бесконтрольным, охочим до мяса и крови. Обычно во главе ячейки стоит Белая волчица, которой все подчиняются и называют «госпожой». Задача Ордена — не дать миру утонуть в хаосе, когда звери и, более сильные и могущественные, совершенные ликантропы начнут безнаказанно грызть всех подряд.
Но вы, как читатель, довольно быстро станете задавать разумные вопросы, что с этим Орденом тоже что-то не так. Особенно когда сюжет начнет закручиваться вокруг Вероники — казалось бы, обычной студентки. Ее жизнь стремительно меняется после того, как девушка находит свою мать, убитую оборотнем. А также осознает, что становится целью для многих ликантропов, а сам Орден — давно и тайно следит за ней. Вот только с какой целью?..

Я очень постараюсь больше не говорить много о составляющей сторилайна, ибо в плане сюжета «Удержать зверя» просто великолепен. Когда вам начнет казаться, что автор слишком поспешил раскрыть карты, все разжевал да в рот положил, он ехидно усмехнется и подбросит новый неожиданный поворот. Картина мира, которая рисуется в произведении в самом начале, по итогу не претерпит особых изменений. Но вот ваш взгляд на нее точно станет другим. Каждый твист, каждый виток истории будет подталкивать вас к изменению восприятия. И не исключено, что нахваливая одних героев в первых главах «какие молодцы», к концу вы уже станете думать «вот же сволочи!». А те, кто представлялись чудовищами… стоп-стоп-стоп, ни слова больше, спойлеры в нашем случае — вещь непростительная. Надеюсь, вы меня за это не побьете. Я лишь резюмирую — эмоции. Роман заставляет ими фонтанировать. Возможно, в начале не так ярко, но к середине уже начинает клокотать.

Если говорить за динамику, то здесь ровное распределение 50/50 — экшен и рефлексия с атмосферой. Несмотря на то, что почти во всех случаях движухи участвуют оборотни, схватки с ними и между собой отнюдь не надоедают. Казалось бы, лапы да клыки, куси и царапы да серебряные пули. Однако постановка всегда разная, окружение всегда влияет на бой, будь то канализация, кинотеатр или крыша автобуса. Ну и видовые различия — частично я их уже затронул выше, а глубже объяснять не стану. Опять же из-за спойлеров. В общем экшен-сцены проглатываются на одном дыхании и лишены повторяющихся элементов.

С рефлексией не все так однозначно. С одной стороны она добавляет необходимые штрихи в образы персонажей, делает их живыми, многогранными. Благодаря автору мы можем влезть в душу и голову большинства фокальных героев, что ускоряет и усиливает эффект сопереживания. Однако моменты рефлексии порой тянутся чересчур долго, а герои разжевывают сами себе все подряд, иногда вплоть до прописных истин, что отчасти делает сюжет предсказуемым (и все равно автор умудряется удивлять). Да, моментами подобный подход оправдан. Особенно когда читатель смотрит на мир глазами Вероники — девушки, оказавшейся неподготовленной к тем событиям, с которыми пришлось столкнуться. Но даже в ее случае рефлексия и думки порой занимают слишком много времени и слишком доскональны. Периодически это тормозит динамику, но в целом не становится критично.

К тому же ощущение скрадывает то, что рефлексия все-таки благодатно работает на раскрытие действующих лиц. Ведь они думают и размышляют по-разному. Как и говорят по-разному. Кто-то ерничает, кто-то ворчит, кто-то агрессирует и язвит, а кто-то предпочитает помалкивать. Диалоги прописаны тонко, а реплики героев содержат уникальные опознавательные знаки, по которым вы сразу догадаетесь, кто говорит.

— Зачем, блин, пугаешь её? — спросил Марк.

Он улыбнулся подросткам и показал, чтобы те шли по своим делам.

— Знаете, на следующую Масленицу я обязательно позову вас. Как же в такой день без блинов? — едко заметила Вероника, намекая на столь любимое напарником дяди слово.

— Ох, действительно заноза!.. — едва слышно прошептал Марк и усмехнулся.

— Это вы обо мне?

— Не задирай нос! Рейку дома прибивал — занозу посадить угораздило.

Да, диалоги в целом отличные. Но есть нюанс. Почти все персонажи периодически любят тянуть слова по типу «т-а-а-к» или «о-пп-а-а». Конечно, многие из нас в жизни иногда так делают. Однако у здешних героев это частая и практически поголовная привычка. Возможно это специфика волданского диалекта.

Иногда попадаются слова и предложения, составленные явно не к месту сложившейся ситуации.

С испуганным криком Вероника отпрянула от окна и грохнулась на пол, ушибив задницу. Она жадно глотала ртом воздух, совершенно не понимая, почему видит перед собой повернувшегося на её вопль дядю, а не летит со страшной скоростью в объятья смерти, как секунду назад. Всё было так, словно она и вовсе не падала с высоты десятого этажа…

Ну как-то выбивается из общего напряженного настроя эта задница. Сразу улыбаться хочется вместо того, чтобы пугаться за героиню…

Встречаются временами и повторы. Не так, чтобы часто и повсеместно, но когда они есть, то очень рядом и совсем не обязательные.

Его тело выросло до двух с половиной метров, приняв форму существа, внешне напоминающего волка, но прямоходящего, с развитыми мощными конечностями и широкой грудью. И за один прыжок оказался рядом с противником.

Серые глаза Иена зажглись серебром, напоминающим лунное свечение, а руки покрылись густой чёрной шерстью.

Да, в техническом плане до текста можно докопаться (докопаться можно до всего, было бы желание), но на фоне истории и качества общего слога в целом недочеты кажутся мелкими и незначительными.

Куда важнее сюжет. Эмоции, что он пробуждает. И персонажи, которые не только живые и думают, но и заставляют задуматься уже вас. Ведь название романа тоже говорящее. «Удержать зверя». Это не только буквальный, но и образный посыл. Зверь, чудовище… оно спит внутри каждого из нас. Без него мы погибнем. Но если дать сорваться ему с цепи…
Грань между контролем и свободой очень зыбкая, но крайне важно всегда находиться на ней и не переступать черту ни в ту, ни в другую сторону. Иначе начнется хаос.

— Почему вы заставляете делать только то, что нужно вам? Я что — прокажённая, больная особо заразной смертельной болезнью? На мне клин светом сошёлся? Почему вы считаете, что можете отнять у меня саму себя? Почему это — единственное условие, когда мне дозволено жить?

— Ты хочешь предаться своим эгоистичным желаниям?

Вопросы, на которые читатель ответит сам. И герои тоже сделают свой выбор. Возможно, кто-то их за него осудит, кто-то поддержит. Но равнодушного вердикта у вас не будет. Как не будет равнодушного вердикта и по роману в целом. Ведь «Удержать зверя» предоставляет не только многоуровневую историю с глубоким погружением и драйвовым экшеном, но и заставляет задуматься о вопросах, которые всегда остаются актуальными.

Вердикт