Рецензия на роман «Книга тайн»

Очень интересная, глубокая книга. Кто-то бы назвал это смесью множества сказок и легенд, другой бы счел ее эпическим фэнтези солидного размера, а третий бы углядел в ней темное фэнтези с примесью подростковой прозы. Мне сложно это все точно характеризовать, но в книге реально поместилось очень много. И не удивительно -  32 алки, 800 страниц. И это, как выяснилось, только первая книга. Есть где-то еще. 

Осторожно, в рецензии могут встречаться спойлеры.

Антураж
Тут автор постарался на славу. Герой путешествует активно по миру, и нам показывают разные кусочки одного громадного целого. Конфликт-то один на весь мир, битва с Предвечным Мраком, а вот нравы, отношение к Сумеречникам (что-то типа магов) и к демонам очень разнится. 

Общего много. В этом мире есть Червоточина, из которой в мире людей появляются разные потусторонние сущности. Сущности могут быть как демонами, так и более безобидными существами, типа водяного или домового. Формально все они в книге “демоны”, но в эту категорию попали почти все существа из мифов и легенд от разных эпосов. Так, есть упоминания фейри (Туата-де-Даннан), водяного, домового, троллей, огров, морского народа, лорда демонов, птицы Рух, Жар-Птицы, драконов, кельпи, всяких добрых и злых китайских и японских духов, вроде мононоке. Пока герой путешествует, он встречается с множеством разных существ, и большинство из них оказывается “демонами”, но со многими можно договориться или обхитрить их. 

В мире есть боги, множество богов, которые долгожители, но не бессмертны. Многие из упомянутых богов когда-то были всесильны, но потом что-то случилось, кто-то умер, кто-то потерял мужа и сыновей, как птица Умай, кто-то стал почти человеком, как Снежная Ведьма. Пантеон тоже собран из разных богов, по нраву похожих на разные божества из земных мифов и легенд. Однако главные из них, Небесный Владыка, Птица Умай и их сыновья, Братья-Ветра, по нраву больше всего напоминают что-то азиатско-индийское. 

В мире есть одаренные и простые люди. Первые рождаются с магическим даром одного из четырех элементов, разной степени силы. Каждый дар имеет два лица, пассивное и активное. Некоторые рождаются с активным даром, другие с пассивным. Оба вида полезны, например среди пассивных целители, среди активных огнежары, способные поджигать все вокруг. Дары проявляются не всегда одинаково. Например, дар оборотня (земля) может предполагать разные звериные формы: кому-то достанется волк, а кому-то всего лишь енот. Главный герой обладает активным даром ветра, ветроплава, и может создавать щиты из воздуха, летать и вызывать ураганы. 

Изначально смысл одаренных был в том, чтобы всех обладателей активных даров научить бороться с опасными демонами и защищать людей от них. Так возникли Сумеречники - одаренные, обученные и проверенные условно на адекватность, которые сражались с демонами и умели обращаться со своим даром в этих боях. 

Однако потом из Червоточины появился Предвечный Мрак, который оказался хуже любого демона. Это просто вечное зло. В какой-то момент Мрак удалось заточить в тюрьму, но потом он плавно начал выбираться наружу и перетаскивать одаренных на свою сторону. Очерняя их сердца (условная сделка с дьяволом, ты ему душу, он тебе желания), он смог завербовать достаточно приспешников, чтобы они создали новый монотеисткий культ Пресветлого и начали святую инквизицию. Мир разделился на страны, где все еще можно быть одаренным и не верить в Пресветлого, и страны, где правили Лучезарные - конвертированные культом одаренные, примкнувшие к завербованным мраком лидерам, Предвестникам. Вдобавок все, кто становился Лучезарным был мыслечтецом (телепатом), которого обучали читать и контролировать мысли жителей страны. Фактически 1984, только с магией. 

Главному герою не повезло родиться в стране, где Лучезарных было много, а община Сумеречников, прячущаяся от Лучезарных очень настороженно относилась к его отцу и деду. В результате он в довольно раннем возрасте прошел испытание и был вынужден слоняться по миру довольно долго. Сначала на пути к испытанию, потом в попытках отомстить или научиться жить со своим вечно растущим даром. 

Мы видим несколько локаций мира. Суровый север, Лапию, где люди соседствуют с фейри, детей меняют на подкидышей, а домовые заботятся о семье. Скрытую горную долину, по мотивам Шангри-ла, где живет птица Умай, что-то вроде китайской богини. Храм Ветров, напоминающий своим устоем Японию или тот же Китай, где герой находит нового учителя и долгое время учиться восточном искусствам баланса, гармонии и самоконтроля. И под конец книги - Норикию, списанную скорее всего с Франции, полную дворцовых интриг и излишней столичной роскоши. Как называл ее ГГ, “золотая клетка”. В каждом месте свои демоны, свои боги, свое отношение к Сумеречникам и Лучезарным. Где-то магию вообще нельзя проявлять, прячась за амулетами и придуманными наспех историями. А где-то быть Охотником на демонов - почетное дело, за которое платят деньги. 

Персонажи
Николас - главный герой всей истории. Мы встречаемся с ним в самом начале пути, когда ему всего восемь лет, и проходим с ним длинный путь до возраста двадцати трех. Николас начинает как мальчик с тяжелым детством, постоянным ощущением, что он “лишний”, что он не вписывается, что в семье он чужой и только всех раздражает. А кончает уверенным в себе воином, который стоит на грани психологического срыва, но мастерски запихивает своих демонов под ковер. 

Взросление прописано идеально. Сложно ткнуть пальцем и сказать, где маленький, но упрямый мальчик превращается в мужчину, который чувствует ответственность не только за свои поступки, но и за других людей. Который начинает ставить себе целью спасти мир, а не просто в него вписаться. Который начинает понимать, что если не он, то кто же. 

Мы видим молодого человека, на плечах которого лежат аж два бремени прошлого. Слава деда, который сдался Лучезарным и сгорел на костре. За это его, деда, либо уважают, как мудрого полководца, который знал, когда отступить, либо люто ненавидят, как человека, который сдался. В Николасе видят порой отражение его предка, ищут былую славу в новых поступках, и с самого детства мальчик не знает ни как заполнить эти дикие ожидания, ни как найти свой путь, не задевая старым именем призраки прошлого. 

Второе бремя еще более мутное. Где-то в прошлой жизни Николас стал убийцей и был связан с одним из Братьев-Ветров, богом Бизликим. Теперь же в его голове бродит непокоренный призрак спящего бога, который дает дурацкие советы, а кошмар из прошлой жизни преследует его даже наяву, вечно подсовывая картину по локоть окровавленных рук. 

Герой одновременно дико боится стать чудовищем и остаться ничтожеством. Его теребят и высокие ожидания родственников, которые он постоянно боится не оправдать, и безумие, которое плавно подступает в связи с частичкой души бога, которая в нем как-то застряла. Уже относительно поломанный ребенок, который с детства чувствовал себя не на своем месте, его ломают в дальнейшем только больше. Смерть близких, смерть возлюбленной, постоянное ощущение беспомощности перед его врагами, которые по зубам только богам. 

Он проклят и благословлен одновременно - его всюду принимают за Безликого потусторонние сущности, но и ожидают от него каких-то невиданных чудес. Мессия, который сам не понимает, что ему надо делать и как, и которому толком не дают оплакать зверски убитых родителей, брата и сестру. Он хочет просто разобраться в себе и немного отдохнуть, а ему тыкают судьбой мира люди с окровавленными руками, вроде Жерарда, и пророчат скорую смерть от слишком сильного дара. К концу книги Николас верит, что ему в этом мире осталось всего года два. И он до изнеможения устал. 

При этом он остается ответственным, пылким юношей, который не терпит зла и несправедливости. Который живет по совести, и которому намного проще бороться с внешним злом, чем со своим внутренним. Внутреннее его пугает загадками, недоговоренностью, тайнами. С внешним же все относительно просто. Он непревзойдённый боец, у него очень сильный дар, и хотя он не может согнуть мир в бараний рог, он многое может достичь в своих мелких стычках со внешним злом. Проблема только в том, что для того, чтобы спасти мир, ему надо победить зло внутреннее. Найти в себе источник всех своих демонов, понять, что же он совершил в прошлой жизни и разобраться с требовательным богом, который ходит вокруг него, словно призрак, и требует невозможного. 

Ноэль - мальчик-мессия. Он появляется в книге сильно позже Николаса, но несет гораздо большую роль, чем почти все остальные персонажи. По сюжету он внук лидера одаренных в Норикии, и ему предсказано, что в нем возродится Безликий. Однако, судя по событиям в книге, все далеко не так просто.

Ровесник (как я поняла) Николаса, ветроход, он умеет создавать ветреные воронки и как на сапогах-скороходах ходить из одного известного ему места в другое через воронку. Их дары похожие, но каждый умеет что-то одно лучше, чем второе. Так, Николас прекрасно справляется со щитом и умеет летать, а Ноэль умеет делать ветровые прыжки на очень далекие расстояния. 

Николас и Ноэль небо и земля. Там, где Николас очень рано лишился родителей и вышел из под опеки, попав в огромный мир в одиночку, Ноэль никогда не покидал тени своего деда и редко даже выходил за пределы замка. Николас прошел множества безрассудств на личном опыте, оказывался в ситуациях, где если даже он был не самым умным или не самым опытным для поставленных задач, все равно решать их приходилось ему. Некому больше. Даже когда он путешествовал с другом-целителем, который был его лет на 5-10 старше, все равно Николас оставался главным, как обладатель активного, сильного дара. 

Ноэль же играл роль послушного ученика, внука, фарфоровой куклы, которую готовились посадить на трон. Его обучали, но никогда не отпускали. Все его решения проходят через руки деда-манипулятора, который не дает Ноэлю сделать что-то против его планов, не пускает его дальше поводка и вечно направляет в русло “я всегда прав, не спорь со старшими”. 

На самом деле очень знакомая для меня ситуация, на порядок более знакомая, чем ситуация Ника. Хотя сопереживать я могла им обоим. В Нике я узнавала это постоянное ощущение, что самое страшное, это ты сам. Что тебе надо сначала справиться с собой, прежде, чем ты кому-то навредишь. И что ты никогда не будешь таким, как все. В Ноэле же я болезненно узнала эту зависимость от родителя, в его случае деда, когда ты так долго верил, что решения, предложенные тебе старшим, всегда оказываются верными, что не хватает сил идти проверить. Любая оплошность, любая ошибка будет поставлена тебе в вину, предлагая вернуться под крыло. Возможность оторваться от доминирующего старшего без криков и ссор вообще не представляется возможным. Любая попытка отклониться от “правильного” курса возвращает к выбору “делай как я сказал, или будет плохо из-за последствий”. 

У Ноэля это доминирование ломает почти все. Его насильно заставляют играть роль бога, хотя он себя таковым не ощущает. Его девушку “не одобряют” и пытаются подкупить и отправить подальше. У него нет друзей, кроме Ника, потому что кто захочет дружить с внуком правителя, который никому не доверяет и вечно плетет интриги? В добавок ко всему, Ноэль начинает плавно видеть, что дед не настолько уж и безгрешен и его представления о “любви к внуку” не совсем подпадают под стандартную трактовку. 

В конечном счете мы видим в Ноэле что-то вроде очень сдержанного молодого человека, какими бывают аспиранты и студенты, боящегося делать что-то против правил, но очень доброго и желающего спасти мир не меньше самого Николаса. Только вот для него оторваться от деда получается только через запоздалый подростковый бунт. И если бы мы смотрели не с точки зрения Николаса, а с точки зрения деда Ноэля, мы бы наверняка сочли, что “перебесится и успокоится”. 

В книге еще есть много персонажей, но перспектива в основном дана именно от лица этих двух. Тем более, что есть четкие намеки, что оба имеют отношению к Безликому, но ни один из них не полное его перерождение. Все гораздо сложнее, и если Ноэль “братец-ворон”, то где-то должны быть братец-сова и другие. 

Белый Палач - антагонист в книге. Бывший ученик деда Николаса, который возненавидел бывшего наставника, пустил в сердце Предвечный Мрак и теперь строит планы по захвату мира Тьмой. Причем, в эти планы как-то вписывается сам Николас, к которому Палач испытывает очень отрицательные чувства. То ли из-за деда Николаса, то ли из-за бывшей реинкарнации. 

Белый Палач пока показан почти как полное зло, эдакий темный властелин с Мраком в сердце, стремящийся к смерти Николаса не хуже владыки демонов. Однако уже сейчас показаны короткие вкрапления предистории, показывающие человека, который просто слишком сильно любил своего учителя, который потерял сына и жену и которому есть что не поделить с Безликим. Все не так просто. Он не просто “зло” и возможно его тоже еще можно спасти. 

Автор мастерски подбирает персонажей под стать самому герою. Пока тот был мальчиком, на его пути встречалась маленькая Герда. Когда он стал постарше, то пришла молодая Юки, а еще позже его знакомят с Ноэлем и Олафом. Мало того, пока герой шляется по разным местам, другие герои растут и становятся более взрослыми, позволяя вернуть героя обратно к более интересному персонажу, с большим количеством опыта. 

Однако количество времени, которое проходит в книге имеет и свою отрицательную сторону. Поскольку персонажей много, а текста сравнительно мало на такую толпу, то очень много отношений между Николасом и другими выстраивается почти за кадром. Например, дружба между Николасом и другом-целителем возникает в описаниях автора, получив лишь пару сцен в начале, прежде чем она почти полностью устаканивается. Герои встретились, герои познакомились, герои немного пораздражались, а потом все устаканилось само собой. 

Хотя выросшее на первых сценах не выглядит неправдоподобным, и времени на то, чтобы прописать более плавный переход ушло бы гораздо больше, местами в книге возникает ощущение, что чего-то не хватает. Например, отношения с Юки очень быстро прошли от первой постельной сцены до стабильных отношений, из-за нескольких лет в прыжке текста. Подобные скачки не портят текст, но вызывают небольшое ощущение неудовлетворенности в плане отношений между персонажами. 

Сюжет
Сюжет одновременно и прост и сложен. Героя мотает по всему миру, он постоянно застревает то в одном, то в другом месте, не зная, ни куда идти дальше, ни сколько ему осталось времени. Проблемы валятся на него местами сами, местами он пытается что-то разузнать. Где-то он вообще чуть не умер. 

Собственно держит все вместе детективная линия, по которой надо узнать, кем был герой в прошлой жизни, что произошло реально между дедом Николаса и Белым Палачом, и как спасти мир от Мрака. Собственно в этом и главный конфликт книги - между Мраком и героем, который отчаянно ищет способ остановить нашествие тьмы, сам не зная, как обращаться с разными пророчествами и загадками. 

Построены эти все петли достаточно грамотно. Детективная линия засасывает чуть ли ни с самого начала, когда Безликий не дает утащить новорожденного Ника к марам. И все после этого, все случайности, когда Николаса потусторонние сущности принимают за кого-то другого, все вопросы, все разговоры с Безликим и кусочки пазла, все это плавно складывается в одну цельную картинку. Жаль только, что это только первая книга и не все объяснили. 

Многое и показанных мест выдают герою какие-то мелкие вещи, вроде на первый взгляд маловажных персонажей или вещей, но почти все должно сыграть свою роль. Ни одна деталь не остается без последствий. Готова поспорить, что даже осколки зеркала Снежный Ведьмы еще сыграют потом свою роль. Так что тут все построено на редкость гармонично. 

Общее впечатление
Понравилось. Очень знакомая проблема внутренних демонов, проблем с самим собой, со своими способностями, со своими страхами, уходящими корнями куда-то вглубь детства, а то и еще глубже. И сопутствующее этому всему чувство одиночества, которое накатывает время от времени, показывая, что бытье уникальным иногда не дает нормально вписаться, заставляя вновь и вновь оставаться наедине с самим собой и своими демонами. 

Хорошо прописано развитие Николаса от напуганного ребенка до взрослого молодого человека. И хорошо видно, как страхи, которые раньше лежали на поверхности плавно стали покрываться коркой и маской, пока полностью не потонули внутри, непоказываемые никому. Только  вот они никуда не делись, просто герой оброс щитом от внешнего мира и почти никому не может нормально открыться -  не поймут. 

Порадовали множественные отсылки к старым легендам и сказкам. Подкидыши, корабль-призрак, Красная Шапочка, Снежная Королева. Всех не сосчитать, там где было не буквально, автор все равно оставался в духе мифов того эпоса, который выбрал для конкретного места. Все было хорошо узнаваемо и одновременно все переплеталось в общую концепцию мира, сохраняя и общее и разное. 

Баги и опечатки: