Рецензия на повесть «Стражи Пограничья»

Отлично. Значит, так. Я отложил папку с рукописью, снял очки и потер переносицу. Автор — Елена Саттэр, «Стражи Пограничья». Жанр: романтическое/юмористическое/классическое фэнтези. Повесть. Знаете, коллеги, когда я вижу в аннотации список жанров через запятую длиннее, чем список покупок в «Пятерочке» накануне 8 марта, у меня уже дергается глаз. Это обычно означает, что автор сам не знает, что он пишет. И, черт возьми, в данном случае я оказался почти прав. Почти. Потому что иначе меня бы стошнило уже на десятой странице, а я дочитал до конца. Это, знаете ли, о чем-то говорит.

Но давайте по порядку.

«Стражи Пограничья»
Дед Мороз, ты уволен, но твоя внучка-попаданка остаётся

Введение (Без сантиментов)
Итак, Елена Саттэр, «Стражи Пограничья». Язык не поворачивается назвать эту повесть плохой. Она, знаете, как тот самый салат «Оливье», который хозяйка готовила из того, что осталось в холодильнике после затяжных новогодних праздников. Там есть и колбаса (узнаваемый троп «попаданка»), и горошек (животные-фамильяры), и майонез (романтическая линия), и даже пара оливок откуда-то взялась (оригинальная, но коряво реализованная идея с магией «Исправления»). Но вот в итоге салат получился съедобным и даже вкусным, но пальцы вы слизывать не будете. Ощущение, что автор, как и героиня, загадала желание «Хочу всё сразу!» и получила в итоге винегрет, который то и дело норовит рассыпаться по тарелке.

Главная претензия к этой книге — не к её содержанию как таковому, а к её исполнению. Это классический случай «талантливой идеи, которая задушена в объятьях серого картона» (или, если говорить проще, графомании на минималках). Сюжет скачет галопом по Европам, герои меняются на ходу, а мир, как декорация в любительском театре, то рушится, то неожиданно обретает объём. Но самую большую досаду вызывают не штампы (они-то как раз ожидаемы), а то, как эти штампы склеены между собой — криво, небрежно, с торчащими нитками.

Краткий обзор (Диспозиция с издёвкой)
Что мы имеем? Москвичка Анжела Котенкова, уставшая от жизни и вечного холода, загадывает Деду Морозу на Новый год желание. Естественно, феерическим образом она оказывается в теле юной маркизы Анжи Котен (ну, найдите мне хоть одну попаданку без дворянского титула в магическом мире, я вас умоляю!). Её преследуют по приказу злобного короля, она обладает даром «Исправления», который, вместо того чтобы всех вылечивать, превращает всё вокруг в какую-то вакханалию безумия. В результате мы имеем: говорящего лягуха-фамильяра, который мечтает стать эльфом и подражает то викингам, то актерам; мертвого кота-умертвие с обостренным нюхом; передвижную избушку на утиных ножках; стаю голубых орков-телохранителей; императорского пингвина в виде Побирушки... Я устал перечислять. При этом героиня — типичная «девушка-соседка», которая внезапно проявляет чудеса врачевания и предприимчивости, попутно влюбляя в себя таинственного и шрамовитого графа Ворона. Скажем честно: завязка бодрая, но до боли знакомая.

Аналитический блок (Где я рвал на себе волосы и почему)

Увлекательность (Темп и саспенс): Хорошо, но скомкано.
Книга летит. О, да! Это тот редкий случай, когда оторваться почти невозможно. Автор мастерски чередует экшен (погони, битвы) с бытовыми зарисовками (приготовление попкорна, строительство туалета). Но вот проблема: темп в этих фэнтези-мирах — вещь коварная. Если ты несёшься как угорелый по 30 глав, а потом героиня внезапно решает посчитать деньги и посадить огород — возникает диссонанс. Приключения не должны быть связкой между приготовлением обеда. А у Саттэр именно так. Основные сюжетные повороты, такие как превращение ручья в реку или появление избушки, происходят как-то... походя. Ой, я тебя исправила, и ты стала избушкой. Бум! И пошли дальше. Нет, дорогая Елена, если у вас в мире магия, то у неё должны быть последствия. Сделайте этот процесс более трудозатратным, добавьте в него элемент выбора и риска. Иначе это не магия, а фокусы из дешёвого цирка, которые перестают удивлять уже к третьей главе.
Стоп! Исправляем: Уберите 70% бытовой воды. Мы поняли, что она практичная и хозяйственная, это мило. Переключите внимание на поиск и использование артефактов. Сделайте так, чтобы использование «Исправления» было болезненным или истощающим. Тогда каждый раз, когда она кого-то исправляет, мы будем ждать этого с замиранием сердца, а не с мыслью «ну, опять».

Чистота и оригинальность жанра: Средне. Слишком много «роялей».
Жанр — пародийное фэнтези? Если да, то шутки однотипные («Дед Мороз — дурак», «Желания не исполняются буквально»), и эта пародия быстро надоедает. Если нет — то мы имеем сборник штампов, которые автор пытается высмеять, но делает это неуклюже. Прямо скажем, не всё так радужно. В мире «Стражей» магия «Исправления» — это не система, а возможность для автора творить любой абсурд. Кот стал мертвым? Ну, бывает. Рыба стала ящерицей? Логично! Но самый главный провал — это антагонисты. Они картонные. Король — это тиран-алкоголик за кадром, а фонряшные — просто злые идиоты, которых надо ненавидеть за факт их существования. У них нет мотивации, нет цели, кроме «быть гавнюками». Это скучно.
Стоп! Исправляем: Дайте королю мотивацию. Он не просто пьет и боится пророчества, он психически болен навязчивым страхом и действует логично с точки зрения параноика. Дайте Неклиду хоть одну черту характера, кроме «злой и похотливый». Может, он это делает, чтобы защитить сестру от разорения? Не надо делать его глубже, просто добавьте мотив для его действий. И разберитесь с магией. Или пишите стёб, или пишите драму. Смешивать их, не понимая разницы, плохо.

Язык и стиль: Провал. Я чуть не сошел с ума от «лягух», «Анжейка» и «ёлки зеленые».
Вот здесь я буду беспощаден. Язык повести — это смесь канцелярита, просторечий, современных сленгов и попыток создать «исторический» колорит. Это выглядит, как будто автор переводил текст с английского на русский в Google Translate, а потом решил, что это смешно.

• Повторы: Как же вы задолбали, госпожа Саттэр, со своим «Ляшка», «Лягух», «лягух»! Это не мило, это звучит как «Тартар-тартар» из комедии дель арте. Создайте одно имя, если он такой важный, и используйте его. Надоело!
• Словесный мусор: «Анжейка», «Блин», «Ёлки зеленые», «Раз-два». Это — разговорный язык, и он отлично подходит для персонажа. Но не стоит пихать его в каждое второе предложение, смешивая с серьезными сюжетными поворотами. Это снижает накал.
• Штампы и пассив: Ужасно раздражает однотипное описание действий: «Сидела и думала», «Пошла и сделала», «Сказала и ушла». В диалогах герои постоянно повторяют имена друг друга. Это не живая речь, это распечатка стенограммы.
  Стоп! Исправляем: Прочитайте текст вслух. Если вам самим кажется, что вы слишком часто называете лягуха «Ляшкой» или используете «ёлки зеленые» — убирайте. Разнообразьте глаголы. Пусть она не только «пошла и сделала», а «рванула», «отмахнулась», «процедила сквозь зубы». Сделайте диалоги резче, обрубайте концы фраз. И прекратите писать «она подумала» в скобках или в тексте. Показывайте мысли через действия и реплики.

Герои: Хорошо, но сюжетно.
А вот с героями, как ни странно, всё не так плохо. Анжея — та самая «девушка из нашего мира», и она вызывает симпатию. Она практичная, забавная, любит создавать уют даже в аду. Граф Ворон — идеальный уставший рыцарь. Они хороши в динамике. Но! Они слишком «правильные». У Анжеи нет настоящих слабостей, кроме её стремления «всё исправить». Это её дар, а не проклятие. Граф — идеальный герой без внутреннего конфликта: он просто красивый и благородный. Вся их любовная линия строится на том, что «он пахнет малиной» и «я подмигнула». Серьёзно? Где химия? Где искры? Где ошибки, которые они совершают друг с другом, а потом их преодолевают?
Стоп! Исправляем: Дайте Анжее реальный страх. Не «боюсь быть изнасилованной», а «боюсь, что моя магия убьет того, кого я люблю». Вот она боится использовать магию на Вороне, а в финале вынуждена это сделать! И она с ним борется не потому, что она просто злая, а потому, что у неё комплекс жертвы или она слишком горда. Тогда сцена с поцелуем в конце будет не очередным хэппи-эндом, а катарсисом.

Эмоциональная вовлечённость: Средне.
Плакать я не плакал, смеялся пару раз в моменты с «туалетом-галактикой» и «побирушкой». Но драмы нет. Когда героиня висит над пропастью — я не боюсь за неё, потому что я знаю, что её спасут. Когда она на костре — я не боюсь, потому что я знаю, что приедет Ворон. Это топорная, плоская драма. Если вы хотите настоящих чувств, дайте читателю поверить в то, что она может умереть. Чтобы он на секунду задумался: «А что, если?». А если это юмористическое фэнтези, то не делайте сцену на костре такой трагичной. Это либо смешно, либо страшно. Выбрать что-то одно нельзя.
Стоп! Исправляем: В сцене с порталом или на костре я бы убрал спасение «в последний момент». Пусть она сама выберется, используя магию, которая её почти убивает. Или пусть её спасает Ворон, но ценою своей жизни, а она его воскрешает ценой своей магии. Это было бы трагично, красиво и показывало их жертвенность.

Мир (Сеттинг): Средне.
Мир функционален. Это декорация для приключений. Есть Чернозонье, есть Гранец, есть столица. Но он картонный. Еда, ткань, деньги — всё упомянуто, но за этими упоминаниями нет объёма. Мы не чувствуем запаха этого мира, кроме запаха малины. Единственная живая деталь — это выгребная яма с космическими рыбками. Это смешно, но как-то... фекально. Всё, что касается быта, у автора получилось хорошо. Всё, что касается политики или устройства мира, — схематично.
Стоп! Исправляем: Елена, вы умеете видеть мир. Когда вы описываете туалет или купальню — это здорово. Напишите про один рынок, но так, чтобы мы его почувствовали. Расскажите, какой там звук, чем пахнет, чего там больше. И бросьте одну деталь, которая не связана с сюжетом (например, что здесь продают странные домашние животные или что у орков свой язык жестов). Это не спасёт слабый сюжет, но украсит повествование.

Заключение и Вывод
Итог. «Стражи Пограничья» — это книга, которую можно прочитать за вечер. Она лёгкая, как перышко, и такая же невесомая по содержанию. Это конфетка для тех, кто устал от сложных миров и хочет погрузиться в атмосферу абсурда и немного нелепого уюта. Если вы ждёте продуманной магической системы, глубоких характеров и захватывающей интриги, пройдите мимо. Если же вы хотите почитать о том, как девушка с нашей планеты строит бизнес в другом мире, общаясь с лягухом-эльфом, то это ваш вариант.

Надежда автора. Елена, вы способны. Вы пишете легко, у вас хорошая фантазия, и самое главное — вы умеете заставить читателя улыбнуться. Ваш юмор, хоть и примитивен, работает. Но, ради бога, перестаньте резать правду-матку в угоду скорости. Вы не сумели завернуть свою идею в красивую упаковку. Следующую книгу сделайте структурированнее. Ведите дневник героини, не бойтесь её показывать слабой и злой. И, пожалуйста, отдайте текст хорошему редактору на вычитку и правку. Он вычеркнет тридцать «Анжеек», выкинет пять сцен с малиной и направит вашу энергию в нужное русло. Верю, что у вас всё получится. Если, конечно, вы не решите написать продолжение, где всё будет ещё абсурднее. Хотя, признаюсь, я бы это продолжение купил. Но читать бы его ворчал.