Рецензия на роман «Безликий Император. Восхождение»

Если судить исключительно по указанным на странице книги жанрам, то это должна быть каноническая космоопера: стандартная космовселенная, куча разных планет и рас, битвы крейсеров-линкоров-эсминцев в вакууме, бойцы в суперскафандрах, интриги как в "Игре престолов", всякие технические прибамбасы и, естественно, преобладание монархических форм правления...

Безусловно, все это в книге есть (разве что интриги двумя порядками послабее, но об этом позже). Но игры, которые натолкнули автора на идею и указаны в примечаниях к роману, определили и другую его составляющую. Я говорю об элементах реалРПГ, которые автор заявляет с первых строк книги:

И действительно, потом всё это оказывается частью Системы, которой по сюжету формально подчинена и космоопера. Но реалРПГ в романе довольно-таки условное, а к концу и вовсе практически исчезает. По-моему, правильно: незачем акцентировать внимание на том, от чего ГГ всё равно впоследствии перестаёт зависеть.

Идея подчинения рас с помощью внедрения в разумы их предводителей вряд ли совершенно нова, но автор раскрывает её по-своему, с заметной оригинальностью и логичностью. Молодая раса с псионическим потенциалом и яростным темпераментом вполне логично оказывается более устойчивой к вселению, и это закономерно влияет на главного героя, снижает его зависимость от почти всемогущей Системы, которой уже самой интересно, что будет дальше.

С одной стороны, введение читателя в книгу путём вываливания сразу всей предыстории и сеттинга вселенной позволяет с ходу сформировать образ мира, который потом будет обогащаться и пополняться подробностями. Но с другой, когда вместо завязки и сразу напряжённого конфликта мы получаем историческую справку, а затем краткий пересказ действий героя в аватаре альфара - представителя одной из гуманоидных рас описанной вселенной. Из-за этого текст и происходящие события воспринимаются как-то отстранённо, и потом, когда уже начинается основной сюжет, не сразу возвращаешься к обычному уровню погружения.

Тем не менее, надо лишь немного потерпеть, прежде чем станет интересно. Станет - и уже не отпустит до самого конца.

Почему становится интересно? Автор погружает ГГ в мир расы шакринов, давая ему лишь немного времени на подготовку к предстоящим делам. А потом одно наваливается на другое, всплывают подробности, появляются новые персонажи... в общем, по сюжету космофантастика полнейшая.

Только вот с интригами что-то не задалось. Напоминают о нелёгкой на самом деле жизни политика только покушения (неизвестно кем и весьма бездарно организованные) да тайное заседание Совета ближе к концу книги, не давшее никакого результата.

Не совсем понравилось, что некоторые расы уж слишком "гуманоидны" - не столько внешне, сколько социально и ментально. Если убрать названия "шакрины" и "альфары", забыть про шерсть и хвосты первых и заострённые уши вторых, а общественные отношения признать частью фантдопа, то получится один в один человеческая цивилизация (которая, кстати, существует в книге параллельно с остальными и также управляется безликим игроком через аватара-императора). В эпилоге, правда, раскрывается причина этого, но всё равно ощущение остаётся.

Небольшим плюсом является указание на техническую специализацию рас: знак того, что автор более-менее тщательно прорабатывал свою вселенную.

Но я не верю в такие "игровые" условности, как постройка прототипа эсминца за двое суток или ремонт целой группы кораблей за считанные дни. Это работает только в играх или книгах, как эта, но в реальности, даже далёкого будущего, плохо вообразимо.

Настораживает отсутствие языкового барьера между расами. Либо это не продумано совсем, либо подразумевается автоматический перевод разговоров, что не прописано, либо у разных рас есть некий общий язык, либо герои знают не только свой язык, но и какой-то ещё, - о чём также нет ни малейшего упоминания.

Немного озадачивает то, что в романе почти не обсуждаются вопросы госбюджета Шак-Кри - лишь несколько различных торговых сделок. То ли автор вообще не задумывался о соцпакетах шакринов и тому подобных вещах, то ли в их государстве с этим всё хорошо, так что и говорить не о чем.

Героев я условно разделил на две категории:

и

Условно - так как это исключительно моё видение того, как они себя ведут в романе.

Итак, поехали.

Главный герой, безликий игрок в престолы. В его развитии я выделяю три чётких периода: игрок, игрок-шакрин, полностью шакрин.

Первый период самый короткий и захватывает всего пару глав; ГГ ничем не выделяется и ведёт себя как обычный безликий, то есть - никак.

Второй период начинается с вселения в тело Рэх-Кри, "принца" расы котов-шакринов, которому вскоре суждено стать правителем. В это время у ГГ наиболее противоречивый характер: его раздирают юношеская неуравновешенность с типичной для шакринов яростью и стремление безликого поскорее закрепить за собой власть. Автор не зря пишет в тегах "жестокий главный герой"; Рэх (особенно в первой половине книги) иногда ведёт себя прям как Дарт Вейдер. Но удивительная штука: со временем он действительно начинает заслуживать уважения - как со стороны других PC- и NPC-героев, так и от читателя. В космических операциях участвует лично, напоминая этим Путина, в начале нулевых как-то прилетевшего в район боевых действий на истребителе для совещания с командованием.

Но уже тогда он не бездумная машина для управления государством с рефлексом убивать всё, что мешает. Рэх-Кри проходит через трудности выбора и привлечения союзников, а главное - впервые встаёт перед дилеммой: существование чего-то ценного с какой-то точки зрения (в данном случае - научной) или жизни миллионов шакринов в его империи. Он учится выбирать между тем, что хотелось бы, и тем, что необходимо. И делает правильный выбор.

Однако жестокость Рэха не всегда на 100% оправданна. Эпизод со служанкой и количеством просмотров Игры безликими показывает не только деградацию могущественной расы, лишённой индивидуальности, но и то, что шакрины - молодая раса, получившая в своё распоряжение технологии, но морально находящаяся ещё в средневековье; это же подтверждает и кровавый "крестовый поход" против наркоты. Зато в отличие от безликих, шакринам есть куда расти и развиваться.

Ну и, наконец, третий период начинается со слов "Я предал собственную расу" примерно на двух третях книги, когда интересы безликих в Игре сталкиваются с интересами Рэха, с которым слился игрок. Здесь завершается формирование личности Рэха как лидера, думающего в первую очередь не о себе, а о государстве.

В итоге получаем изначально не идеальную, но постепенно развивающуюся личность с чёткими целями, железной мотивацией и волей к жизни. Именно таким, на мой взгляд, и должен быть правитель.

Что не понравилось в Рэхе и, наверное, больше всего во всём романе, так это то, что автор без меры прокачивает ГГ, даруя ему неоправданно широкие умения. Вот это из РПГ я и ненавижу - когда персонаж по велению автора становится чем-то вроде бога. Ненатурально, нелогично, невозможно.

Про остальных мало что можно сказать определённого.

Ратио. Преданный своей работе шакрин, который в итоге признаёт доминирование интересов государственной безопасности над интересами науки.

Мард. К сожалению или к счастью, я не застал те времена, когда этот персонаж был покрашен автором в "светло-синий" цвет. Как по мне, так это было бы более внятной мотивацией, чтобы напрашиваться на ночь к Рэху. То, что было придумано потом (я имею в виду фанатичную преданность), в контексте описанной вселенной так же или даже более органично, но лично меня бесило на протяжении всей этой сюжетной линии. То, чего достиг Мард в итоге, вызывает ещё большее отторжение: получается, Рэх поддался его "шизе". Да, я знаю, что "желание" должно быть исполнено, но почему обязательно Мард должен был?.. Впрочем, всё, молчу.

Соллу. Сначала автор заставляет теряться в догадках по поводу того, кто же эта не-шакринка, а потом вываливает на читателя своё фантастическое объяснение.

Фейспалм. Автор, ну зачем всё так усложнять? Мы бы удовлетворились какой-нибудь заковыристой историей жизни, полной злоключений и неожиданных поворотов. А если она оттуда, откуда вы пишете, то почему выглядит как шакринка?

Тем не менее, как персонаж она выписана достаточно живо. Этакая безбашенная наёмница, которая может всё, если ей это принесёт выгоду.

Зелевас. Он PC только потому, что в него вселён безликий игрок. Ну и плюс его "товарищеская" помощь Рэху.

Кора. С ней ситуация примерно такая же, что и с Соллу.

Фейспалм. У фаворитки очень странное чувство юмора.

В книге она делает всего две вещи. Какие, догадайтесь сами. Поэтому я не могу отнести её к реально живым и действующим персонажам.

Дуух-Кри и прочие. Неписи, так или иначе помогающие или мешающие ГГ и его замыслам.

Эпилог меня конкретно разочаровал. Вроде всё казалось так круто, так масштабно, а оказалось...

Язык вполне нормальный, читается достаточно легко. Но взгляд цепляется за мелкие орфографические и речевые недочёты - от банальных опечаток до чеховского "Проезжая мимо станции, у меня слетела шляпа". Список ошибок составил, могу выслать на почту или в личку ВК.

Классные иллюстрации. Я даже не отказал себе в удовольствии скачать картинку #2 - Рэха в фуражке. Думаю, анимэ по циклу получилось бы зачётное.

Чему может научить эта книга? Может, не бояться ответственности, уметь делать правильный выбор, искать союзников и изучать врагов... а главное - ни на секунду не снимать брони и не расслабляться.

Что в итоге? Интересный сюжет, авторская вселенная, колоритный ГГ... Можно скоротать с романом пару-тройку вечеров, но не больше. Любители космооперы оценят.

На этом всё. Стучу кулаком в грудь, отдавая честь Безликому Императору.