Рецензия на роман «Возвращение тенью»

Роман  заявлен как темное фэнтези и мистика. Если с первым я вполне согласна,  то со вторым можно и поспорить. Я мистического элемента в тексте не  нашла. А вот что тут точно не помешает, так это «уся» в жанрах, чтобы  неподготовленный читатель сразу понимал, что его ждет, а ценители не  прошли мимо неплохого в принципе образчика жанра.

Картина мира

Роман  повествует о некой восточной империи: судя по практикам и цитатам из  Лао-Цзы, Китае или его фэнтезийном аналоге. Есть Император, придворная  бюрократия, соперничающие дома, школы боевых искусств, куртизанки,  канцелярии и тайные братства. Существует сложная система магии,  сочетающая в себе как духовные практики, управление ци и вот это вот  всё, так и заключение договоров с потусторонними сущностями. Духами.  Иногда — духами мертвых. Магия не отрицается обществом, она в него  встроена: существуют как разрешенные, так и запрещенные практики. Есть  выработанные методики надзора и службы, следящие за соблюдением  законности в магической сфере. Власть строго регламентирует отношения  людей с миром духов. На государственном уровне признается контракт  владения, в котором существует только человек-хозяин и его слуга —  фамильяр.

Однако  некоторые, из жажды власти, красоты или долголетия, а иногда — в силу  сложившихся обстоятельств, идут на сделки, в которых отношения между  человеком и духом строятся на иных основаниях и больше похожи на  равноправные. Так называемое двуголосье преследуется законом.

Структура сюжета

Сюжет  достаточно сложно построен, особенно для романа в семь с половиной  авторских листов. Несколько веток: смерть императора, возможность  бессмертия, о которой говорит ведьма, противостояние домов, вылившееся в  дуэль, и предательство, повлекшее за собой смерть одного из героев, —  сплетаются, чтобы породить одну такую случайную сделку, где и человек, и  дух в начале пути не знают о себе всей правды, но раскрывают ее  постепенно в процессе взаимодействия.

Особой  интриги тут, впрочем, нет. Уже через несколько глав читатель легко  догадается, и кто такая героиня, и кем был при жизни дух, с которым она  связала себя контрактом (последнее, впрочем, раскрывается прямо в  аннотации). Так что основной интерес романа заключен не в тайне личности  героев, а скорее в философских вопросах: что, собственно, представляет  из себя личность, что определяет поступки людей? Память, происхождение  или нечто иное?

Характеры

Дух  здесь практически полностью лишен памяти. Воспоминаниями он расплатился  за возможность продолжать собственное существование и научиться  чему-то, став более сильным. Он не помнит, зачем ему это, и трудно  сказать, что движет им на самом деле, если не элементарный инстинкт  самосохранения. В самом начале своего существования тенью он отчаянно  хочет выжить и готов на все ради этого. Можно сказать, что это новая  личность без особых установок, которая формируется на глазах у читателя и  через взаимодействие с героиней, с которой был заключен контракт, и  через попытки докопаться до собственного прошлого.

Героиня  же лишена знания о собственном происхождении. В некотором смысле она  тоже находится в поисках идентичности. Выросшая нищей воровкой, заключив  нечаянную сделку с духом (которая, впрочем, была тщательно спланирована  третьей силой), она сперва пробует себя в роли ведьмы. А затем — в роли  наемницы. Примечательно, что она не преуспевает ни как воровка, ни как  ведьма, как будто занятия эти не соответствуют ни ее сути, ни  предназначению. За каждый свой провал она платит очень дорогую цену.

Конфликты

Собственно, цена тут и проходит как основной конфликт, наверное, всех трех уровней.

Глобальные

Где-то очень фоном, но все же присутствует стремление к бессмертию и жертвы, на которые люди готовы пойти ради него.

Межличностные

В  любом столкновении между героями — а их тут достаточно много для столь  малого пространства текста — вопрос цены победы или поражения тут всегда  стоит во главе угла. Будь то герой, который сперва еще человеком  сражается в дуэли с представителем конкурирующего дома. На кону стоит не  только его жизнь, но и будущее сестер. Будь то бесплотный уже дух,  пытающийся выторговать дальнейшее свое существование у колодца и  расплачивающийся за это собственными воспоминаниями, своим «я» по сути.

Будь  то глава тайного братства, пытающийся спасти одну жизнь ценой другой.  Будь то девочка, получившая чужую судьбу за возможность жить дальше, но  заплатившая в итоге за это нестираемым клеймом на плече и невозможностью  стать кем-то, кто мог бы спокойно прожить собственную жизнь. Будь то  ведьма, покупающая годы жизни ценой ошибок.

Ничто  в этом мире не дается просто так, и всякое столкновение в романе  поднимает вопрос, сколько готов заплатить каждый за победу над  соперником. Отдавать в итоге всегда приходится самое дорогое.

Внутренние

Что закономерно приводит к главному, как мне кажется, вопросу романа: что останется, если ради достижения цели отдать последнее?