Рецензия на сборник рассказов «Зверолов. Том 2»
Зверолов? А может быть, Ксенолов?
Зверолов 2 — это сиквел сборника рассказов, вышедшего более 10 лет назад. Первый том был по-своему очень милой и легкой книгой, где была изображена красивая (хоть и нереалистичная) утопия, населенная благостными (порой до идиотизма) землянами будущего, один из которых, главный герой обеих книг, занимался тем, что летал по планетам и ловил местную живность для зоопарка.
Второй том значительно отличается от первого, хоть по обложке этого и не ожидаешь. Основное отличие заключается в том, что сборник практически полностью переключил внимание на контакты с разумными инопланетянами. Однако, этим дело не ограничивается. Какие ещё изменения привнес автор, и к чему они привели - рассмотрим ниже.
Океаны описаний
Первое, что бросается в глаза при прочтении рассказов новой книги, особенно в первой половине — это громадные, совершенно непропорциональные содержательной части куски описаний. Я не совсем понимаю, что стало причиной такого соотношения, может автору показалось что в первом томе рассказы были каким-то маленькими, а может у автора такой творческий период, но в некоторых рассказах 3/4 объема — это фактически лорбук. Подробнейше описывается вообще все что можно: каждый встреченный космоёжик и ксенокуст, внутреннее устройство корабля, внешность каждого из обитателей научной станции и ее внутренняя планировка – описано будет буквально ВСЕ что видит герой. И не надо думать, что описания плохие – напротив, они подробные, красочные, и каждый наверняка найдет то, что понравится лично ему (мне, например, очень зашло описание причудливой экосистемы космокитов, космоселедок и прочих космомедуз) – но проблема тут в том, что из одних описаний нельзя построить историю. А когда они подаются в таком товарном количестве, складывается впечатление что ты читаешь платное расширение для Справочных Материалов, а не сборник историй. Потому что на истории отводится слишком мало места.
А что с сюжетами?
А с ними странно. В первой половине книги, как раз в тех рассказах, где львиная доля символов отдана под описание очередного ксенобобра, сюжеты присутствуют словно для галочки. На рассказ в 60к символов вся сюжетная составляющая может составлять 10к, размещаться она при этом будет в самом конце, и не успеешь ты, наконец-то прорвавшись через всю экспозицию, прочитать завязку, как уже и развязка. Часть историй при этом будто обрывается – причём это, к сожалению, не создает впечатления красивой авторской недосказанности, это создает ощущение что ты прочитал аннотацию рассказа. Тебе дают маленький кусочек – и всё, конец. Не будет обсуждения произошедшего героями, не будет никаких интерлюдий или мета-взгляда на произошедшее, просто обрыв.
Во второй половине сборника ситуация в этом плане исправляется. Там структура рассказов уже куда ближе к классической. Однако есть одно важное «но» – при том, что сюжеты у рассказов второй половины сборника действительно интересные, почти во всех фактически это один и тот же сюжет.
Разумеется, прямого копирования нет. Да, различаются декорации, обстоятельства, действия. Но при этом сюжетный шаблон выглядит совершенно одинаково – герой прилетает на планету, некоторое время бродит по ней, в качестве фона отлавливая разных зверушек и любуясь видами, и внезапно обнаруживает очередную расу ксеносов. Стоит понимать, что это проблема именно сборника, а не рассказов по отдельности. Каждый из рассказов, вырванный из сборника и прочитанный отдельно, будет интересен, будет иметь интригу и неожиданную развязку. Вот возьми любой из рассказов второй половины книги в отдельности – и он будет как минимум хорош, как максимум шикарен. Но когда подряд идут семь рассказов, где и интрига, и развязка совершенно одни и те же, это максимально портит впечатление. До смешного – во второй половине сборника достаточно прочитать процентов 10 от текста, чтобы довольно точно предположить концовку.
Кроме этого, даже в хорошие сюжеты лезет желание автора дать справочную информацию – но уже в другом формате. В таких рассказах описалово не душит - его там не меньше, просто сами рассказы больше, и процентное соотношение сильно лучше в пользу истории, а не декораций – однако в них присутствует переизбыток информации от обнаруженных ксеносов.
Если в первой половине сборника, повторюсь, сведений о происходящем катастрофически мало, то во второй ситуация обратная. Читавшие первый том помнят, как здорово обрывались рассказы «На пыльных тропинках» и «Дикари», оставляя приятное послевкусие легкой недосказанности и общее ощущение «а что это было то?» Вот во втором томе такого ощущения нет. Любой обнаруженный ксенос немедленно отращивает себе рот (хотя бы телепатический) и на хорошем, грамотном всеземном языке вываливает как минимум полную историю своего вида, а как максимум – еще и взаимоотношений с другими ксеносами (одни – так даже с богами и Творцом). Не остается никакой интриги и вопросов (за исключением сюжетных дыр и допущений, без которых не случился бы сюжет, но этого и в первом томе хватало), все максимально подробно и однозначно разжевывается. Это работает даже с теми ксенонами, которые при предыдущем своем появлении не видели в людях разумных существ – при встрече с героем они резко все понимают и начинают общаться понятными обеим сторонам картинками. Даже жаль, что в первом томе героя не подпускали к титану – после получасика общения, бедный бывший Прометей, наверное, выдал бы полную хронологию своей весьма загадочной расы, вместе со всеми культурными аспектами. Иронично, кстати, что в финальном рассказе примерно это и произойдёт, но там это будет в разы лучше обосновано. Снова открытие совершит не Троост, снова это будет в явном виде успехом предыдущих исследований двух (!) цивилизаций, и справочная информация будет выдаваться органично и уместно.
Местами, кстати, интрига губится совершенно неожиданным образом – встроенными в книгу артами. Автор явно полюбил генерировать изображения и так увлекся иллюстрацией своих произведений, что в итоге умудрился минимум в двух рассказах заспойлерить грядущие события и финальный твист. В финале рассказа «Улей 137» у читателя не будет никакого удивления от того, кем же на самом деле являются те, кого герои изначально принимают за растения – ведь автор еще в середине крупным планом демонстрирует, кто они на самом деле. Ну а в рассказе «Похищение инопланетянами» примерно до середины рассказа должна была держаться интрига облика аборигенов, чье описание напрямую не приводится… но вот нейроарт любезно показывает: они люди. Учитывая, что это еще и часть вот-это-поворота данного рассказа, это довольно обидно. Прям даже удивительно, как автор, вроде бы сам являющийся лютым спойлерофобом, допустил подобную оплошность, причем дважды.
Ах да, ещё есть два рассказа, которые являются рерайтом Матрицы и Волшебника Изумрудного Города. Там интриги не будет вообще, ну потому что взят кусок произведения и в лоб переписан под другой сеттинг. Я, если честно, вообще этого не понял. Оммажи то у автора были и раньше - на Трех Мушкетеров, на Колобка, даже на Смурфиков. Но там было куда тоньше, и выглядело это именно небольшими отсылками. Здесь же если Матрицу автор ещё слегка деконструирует (хотя за 25 лет кто только этим уже не занимался), то вот шедевр Баума/Волкова пересказан от начала и до конца без значительных изменений. Очень странно такое видеть.
Если же подводить итог по структуре рассказов, то, как уже говорилось выше, с сюжетной точки зрения сборник получился очень странным. Где-то автор не нашел, чем наполнить сюжет, и вместо этого добил до объема описанием кактусов с щупальцами. Где-то сюжеты получились отличными, но их повторяемость сводит на нет все удовольствие от прочтения.
Кроме этого, в сборнике присутствует ещё одна очень яркая проблема, тоже тесно связанная с повествовательной частью, которая усугубляет проблемы восприятия, причем фигурирует она абсолютно везде. И имя ей –
Неуместный герой
Как уже упомянуто в начале рецензии, Зверолов 2 – он не про ловлю зверей, он про контакты с ксеноцивилизациями. И вот по какой-то причине абсолютно все открытия совершает вообще не связанный с поиском внеземного разума Маартен Троост. При том, что в первой книге подчеркивалось, насколько это редкое вообще явление – найти разумных, хотя бы находящихся на уровне первобытных племен, и при том, что в нашей современной культуре существуют десятки теорий, которые пытаются объяснить, по какой же причине за практически столетие целенаправленных исследований не найдено никаких следов существования инопланетного разума, так вот при всём этом, главному герою за неполные 5 лет удается лично обнаружить 8 развитых цивилизаций (две из них при этом находятся на уровне Землян, правда одна считалась вымершей, а остальные 6 являются сверхразвитыми вплоть до 17+), да еще и успеть мимоходом совершить пару открытий относительно уже известных первобытных сообществ. И это не считая еще четырех аналогичных открытий, совершенных в первом томе – хотя там, справедливости ради, они выглядели куда органичнее и логичнее, и Троост там был не на первых ролях. В сиквеле же у него в очень острой форме протекает Синдром Главного Героя, причем судя по симптомам, там возможно еще более тяжелое заболевание – Авторский Сэлфинсерт. Совершенно обычный парень, просто хороший человек, просто обладатель благородного сложения и величественного лица, извините, в туалет не может сходить, чтобы не обнаружить там сверхразвитую цивилизацию. Автор, конечно, пытается это сгладить – за книгу не меньше пяти раз те или иные персонажи иронизируют над тем, что Троост человек-талисман, что ему надо менять профессию на контактера, и так далее, но этот прием выглядит не слишком красиво и делает только хуже. Потому что только отчетливее показывает – автор все видит и прекрасно понимает, но продолжает упорно пихать Трооста во все щели. Местами ради сохранения за Троостом позиции главного героя в жертву приносится даже базовая логика. Как пример – в сборнике есть один рассказ, где один из лучших (если не лучший) звероловов человечества умудряется накосячить так, как и не снилось его младшим помощникам, а именно – похищает скот на планете, находящейся примерно на середине 20 века по своему развитию. Да, понятно, что рассказ в целом наполнен шуточками над уфологией, но зачем так откровенно выставлять героя идиотом то? Почему-то в первом томе при посадке на куда менее развитую планету ему разрешали приземлить свою тарелку только на недоступном для аборигенов континенте, и вообще контролировали каждый его шаг, а тут – твори чего хочешь. Ситуация до боли напоминает аналогичную с второстепенным антогонистом в романе «Крылья Паргорона» - там тоже во имя какого-то странного желания пошутить над жанром «литРПГ», из персонажа сделали пародию на персонажа, поставив шутку-самосмейку выше литературной ценности, вот что-то подобное наблюдается и здесь.
Куда разумнее и грамотнее было бы, если бы героев в книге было несколько. Если бы открытия совершались разными людьми, разных профессий. Возможно – под патронажем или даже под прямым руководством всемогущей Организации, которую вернули в повествование. Троост вполне мог бы появиться в двух-трех рассказах как приглашённая звезда, но фокус внимания явно стоило разделить. Потому что то, как это сейчас написано – это уж слишком нелепая череда абсолютно невозможных совпадений.
А помимо Маартена у нас, к сожалению, других героев в книге и нет. Какие-то персонажи, конечно, мелькают, но запоминающихся, пусть и шутливо-карикатурных, какими были, например генерал или космократор из первого тома – нет. Есть НПЦ-статисты, которые появляются сказать несколько фраз и продвинуть героя дальше по квесту, вот и все. В двух рассказах есть внучка главного героя, но она является типичным детским персонажем автора – если вы видели одного, вы видели их всех. Особенно обидно за специально введенного персонажа – напарницу Трооста, ящерицу Стувейру. По идее это должен был быть полноценный второстепенный герой, со своей точкой зрения, своими мыслями и своими приключениями, не во всем пересекающимися с Троостом, а в дополнение – хорошим способом показать поглубже расу этих самых ящеролюдей. Но нет, хоть реплик у девушки вроде бы и немало, но она не делает абсолютно ничего важного в сюжетах, и запоминается разве что тем, что бесконечно облизывает глаза. Доходит до смешного: в тех местах, где прям напрашивается отдать PoV Стувейре, ее отодвигает Троост и перетягивает одеяло на себя. Например, в рассказе про расследование убийства она как раз должна была бы блеснуть как (якобы бывшая) супершпионка, но там всё решает Троост. В другом рассказе, где куда логичнее было бы чтобы именно импульсивная и слегка безбашенная ящерица кинулась бы в портал без подготовки, огребя последствий по-полной, (и заодно забрав у Трооста хотя бы одно из множества его открытий), также в дело вступает вездесущий Маартен. В итоге, повторюсь, желание повращать вселенную вокруг одной персоны, сильно бьет по литературной ценности произведения. А ведь это в первую очередь книга, а не что-то другое.
Галактический пофигизм
Отдельно хочется отметить удивительно схожую черту в описании большинства обнаруженных инопланетян, которая раз за разом приводится в качестве обоснования, почему пришельцы, об которых земляне давно должны были буквально споткнуться, никак себя не проявляли.
Оказывается, им пофигу.
Это не метафора, это буквально универсальное обоснование внутри книги. Почему серране не вышли на контакт в прошлом томе? А потому что им пофиг. Почему нептунцы не контактировали последние 300 лет? Да им тоже пофиг. И так далее по списку – архонтам пофиг, мехетьегу пофиг, греям пофиг, старцам пятикратно пофиг, центаврианцам было так сильно пофиг, что они аж вымерли. Вирус этот, очевидно, заразный, поэтому практически всем представленным в книге научным экспедициям – что людским, что серранским – также пофиг примерно на все, начиная от нормального исследования планет, которые заявляются как «свои», и заканчивая здравым смыслом и техникой безопасности. Ну, зато такая атмосфера тотального пофигизма позволяет блеснуть главному герою, это да. Только его присутствие и спасает всю показанную часть галактики от тотального пофигизма, только после его вмешательства все начинают что-то делать, что-то исследовать, контактировать и снова интересоваться жизнью.
Читать или не читать?
Не смотря на все вышеперечисленное, книгу можно рекомендовать. Фанатам автора, особенно давним фанатам – практически безусловно, ведь Зверолов 2 – это сиквел не только к Зверолову 1, но еще и к Рассказам из Правого Ботинка (к некоторым другим произведениям автора, тоже, но косвенно и чуть-чуть). Кстати, по этой же причине для лучшего понимания некоторых отсылок, перед прочтением Зверолова 2 неплохо бы ознакомиться как минимум с той частью РПБ, которая про Гадюкина и инопланетян – впечатления будут полнее.
Остальным читателям тоже можно рекомендовать, но – с оговорками. Не стоит завышать ожидания от книги, зато стоит морально приготовиться к куче сюжетных допущений (и дыр), а также массе экспозиционных описаний, которые зайдут далеко не всем. С другой стороны – я уверен, что каждый прочитавший выберет для себя в сборнике кусочек, который лично ему придется прям по душе. Скорее всего, не один, а несколько кусочков, тут уже вопрос сугубо личной заинтересованности в каждом конкретном лорбуке.
Маленькое послесловие
Напоследок хочется сказать, что сам по себе сеттинг Земли второй половины 25 века получился у автора интересным. И отдельные моменты из книги выглядят отличными потенциальными точками для развития целых громадных сюжетов. Если автор когда-нибудь захочет написать что-либо в рамках этой вселенной, я непременно буду ждать – тут действительно непочатый край историй, которые в самом сборнике подаются в пол-словечка, но про которые было бы интересно почитать, если их раскроют. Но вот видеть условный «Зверолов 3» я бы совершенно точно не хотел. Хоть эпилог книги и оставляет в явном виде затравку на триквел, как по мне, второй том показал, что тема исчерпала себя еще 12 лет назад, и хочется увидеть продолжение не с однобокой перспективы Трооста, а глазами других персонажей.