Рецензия на роман «Предел. Осознание»

Открывал «Осознание» уже с ожиданиями, и это, пожалуй, худшее, что можно сделать со второй книгой цикла. Первая была историей знакомства, где Власт шёл к Воплощению и мы вместе с ним разглядывали мир. Вторая оказалась историей быта и цены, и такой поворот принимаешь не сразу.

Начинается всё буквально с середины движения. Герой приходит в себя после боя в подземелье, на нём сидит гильдейская девчонка Меланита и требует объяснить, откуда у него нож её пропавшего деда. Дальше Академия, поступление, расписание. И главная неприятность Власта, который вроде бы Воплощение обрёл, но не помнит ни формы его, ни имени, а за такое отчисляют. Его определяют в группу «забывашек», где память выбивают палкой в самом прямом смысле.

Автор снова не дал герою лёгкой доли, и в этом он последователен. Когда Воплощение наконец является, оно оказывается Щитом, то есть Поддержкой, то есть ролью того, кто стоит между чужой спиной и чужими зубами. Власт реагирует именно так, как отреагировал бы любой из нас, а именно матерится и хоронит все свои планы стать легендой.

Мир прибавил в глубине. Развитие Воина расписано физиологией. Ядро в солнечном сплетении, вокруг него семь сателлитов, каждый перестраивает свою ткань, кости, кровь, нервы, кожу. Оссификация, когда костная ткань растёт прямо в мышцах несколько необратимых часов. Плач Силой, когда неудачник истекает кровью через поры, без единой раны.

Но по-настоящему меня порадовала другая находка. Способности активируются ключ-фразой, которую рождает не Сила, а подсознание владельца. У книгочея Власта это воображаемая книга с раскрывающимися страницами. У обжоры Аркоса команда «Кушоц подано!», потому что он любит поесть, а топоры его похожи на мясницкие тесаки. Миктлану достались скрещенные пальцы, и автор тут же с сочувствием вспоминает бедолаг, которым подсознание выдало жест при двух занятых руках. Магия как слепок личности работает прекрасно.

Наставник отправляет учеников в смертельную Аномалию словами про то, что это приключение на двадцать минут, зашли и вышли. Древний артефакт для работы с данными герой опознаёт как «компуктер», ссылаясь на «Большую Энциклопедию Мемологии». Родимус Беспечный со своими граблями по-прежнему открывает лучшие главы. Улыбнуло, как и в первый раз.

К Власту и Микту прибавились молчаливый Аркос и неудержимо болтливый Кирон, и все они звучат по-разному, а не подпевают герою. Момент, когда ребята решают оплатить обучение впятером одним найденным Ядром просто потому, что их в отряде как раз пятеро, сделан без единого пафосного слова и оттого действует.

Теперь о том, что лично мне далось чуть труднее.

Осознание Воплощения, вынесенное в заглавие, приходит ближе к концу, а до того книга подробно живёт учебными буднями. Столовая первая общая, где еда шевелится, столовая вторая, где дают жареную картошку, лекторий, практорий, медиторий и охота за баллами рейтинга. Написано это с явным удовольствием и местами очень смешно, я и сам не заметил, как втянулся в местную кухню и рейтинговые интриги. Просто я из тех читателей, кто ждёт, когда же обещанное случится, и мне этого ожидания досталось побольше, чем хотелось. Кому академический быт дорог сам по себе, тот наверняка проведёт эти главы куда счастливее меня.

Та особенность, которую вы могли заметить ещё в первой книге, никуда не делась. Мир объясняется чуть охотнее, чем показывается. Здесь это честно мотивировано, герой в академии, ему читают лекции, и я такие вещи люблю, но нумерованный список из пяти способностей Короля Стальных Крыс всё же ближе к конспекту, чем к сцене. Тем приятнее видеть, как автор умеет обратное. Интерлюдия про Дикаста, который в «Кровавой бане» перестаёт быть человеком, чтобы не быть съеденным, написана так, что читаешь не дыша. А когда тот же Дикаст возвращается в финале, становится понятно, насколько крепко здесь всё держится.

Есть и совсем мелочь, скорее вкусовая. Автор полюбил однословный абзац как удар. Пустота. Знание. Звон. Приём хороший и работает, только к финалу глаз к нему привыкает и перестаёт вздрагивать. Впрочем, это ровно та придирка, которую замечаешь, когда всё остальное тебя устраивает.

Меланита получилась очень сильной, порой настолько, что решает задачи раньше, чем герой успевает в них увязнуть. Но тайна вокруг неё выстроена аккуратно, слово «Проклятая» брошено не зря, и я скорее уверен, что за эту силу в следующих книгах будет назначена цена. Так что подожду и посмотрю.

Одно наблюдение осталось со мной и после чтения. Академия скрупулёзно начисляет баллы за вежливое приветствие старшего и в тот же день сбрасывает первокурсников в закрытую Аномалию к тварям, которых им не одолеть. Я так и не понял, задуман этот контраст обвинением системе или просто суровостью мира, но думал я о нём дольше, чем о любом из Зверей.

Вторая книга устроена иначе, чем первая, и требует немного терпения в середине, зато она глубже. Советую с лёгким сердцем.