Рецензия на роман «"Красные волки"»

А может быть, выйдет так, что останется кто-то один?

Я не нашёл нормальной картинки с Коннором Маклаудом, но вы поняли намёк, да?

Прочитал я начало и задумался. Старты бывают разные. Чаще всего они скучные и унылые донельзя – пробуждение, иногда с похмелья, бытовуха, занудные философствования, описания стандартных пейзажей, короче, что угодно, не вызывающее интерес. Бывают и интересные. А бывает, как здесь, что читателя сразу сходу бросают в экшен. И вот тут возникает вопрос, как это сделано. Содержанием начало мне понравилось. Формой – нет.

Говоря порнографично, есть два варианта: либо засадить сразу, либо дать хорошую прелюдию и перейти к делу уже после. Здесь, увы, получилась серединка на половинку. То есть прелюдия как бы есть, но такая, что лучше бы её не было.

Разберём по косточкам. Вот самое-самое начало: Марк сопровождает коммодора на деловую встречу и размышляет, что для этой работы он не годится, потому что специализация не та. Нареканий никаких – банальный поход на встречу разбавлен вот этими мыслями. Дальше начинается собственно встреча, и проявляется первый минус: встреча не расписана никак. Вот коммодор и собеседник поздоровались, вот Марк заметил нервного посетителя, а вот встреча закончилась. Из-за этого создаётся впечатление, что времени не прошло почти нисколько. Деловые партнёры встретились, поздоровались, посмотрели в коммы и разошлись.

Далее начинается пальба. Для понимания вот она вся:

Коммодор и зедианец встали, одновременно протянув руки для закрепления сделки рукопожатием. Тут же вскочил «беспокойный» посетитель, в его руке мелькнул ствол парализатора. Марк выстрелил и попал. Рэджи, выбив оружие из рук зедианца, замахнулась для удара. Марк прицелился. Выстрелить не успел, мир вокруг исчез, окутанный пеленой тьмы…

Когда появилось оружие в руках зедианца?

Когда достал оружие Марк, он же только снял парализатор с предохранителя ранее?

Как бы не то чтобы эти моменты обязательно надо описывать, но тут события поданы как какое-то слайд-шоу, как будто вы смотрите ролик из современной компьютерной игрушки на машине с 256 мегабайт оперативки, а вовсе не «кино» в воображении. Нет никакого нагнетания обстановки (Марк тупо заметил нервного посетителя и всё), нет подготовки. Просто перечислены какие-то события и на этом всё.

Соответственно, стоит либо немного понагнетать обстановку, либо начать уже с пальбы. Тут, как мне кажется, первый вариант - гораздо более подходящий.

В остальном же концептуально начало вполне интригующее. Кто напал – неизвестно, где находятся персонажи – неизвестно, что вообще происходит – неизвестно, но это вызывает не недоумение, а интерес. Правда, ровно до того момента, как двери открываются, коммодора с капитаном спасают и… никаких объяснений. Как их нашли? Где именно их нашли? Нэту. То есть объяснение в итоге даётся, но уже после того, как меня заполонило недоумение, что не идёт на пользу.

Отчётливо заметен «женский» подход к сюжету. В «мужской» фантастике уже на пятой странице описывался бы допрос похитителя, с мордобитием, разумеется, психологическим давлением и так далее. Здесь допрос упомянут одной строчкой, зато всё остальное посвящено развитию отношений Карен и Марка Костолица, а начальная интрига оказывается убита наповал - эпизод этот для сюжета очень малозначим и фактически нужен только чтобы показать провалы в памяти у Карен, ну и столкнуть лбами Карен и Марка, только содержание тут совершенно не важно. Потом появляется ещё и бывшая Марка… ну, вы поняли, да? Будь это приключалово или боевик, флот давно уже вылетел из доков и мочил бы пиратов, или наоборот, пиратствовал бы, или… А здесь чувства, эмоции и отношения лежат в основе.

Только после двадцати процентов текста появляется, наконец, экшен в виде того самого мочилова с пиратами. И опять можно чётко определить стиль: бои тут описаны схематично и просто, без детального технического порно и описаний красочных взрывов протонных торпед. Да что там, из описания даже неясно, что за оружие применяют воюющие. Просто сошлись, постреляли, разошлись. И всё.

Впрочем, после этого ситуация выравнивается. На первый план выходит уже собственно сюжет о попытках сестёр сделать то, что они задумали… да, это таки спойлер… и всё это сдобрено хорошей такой порцией местной нейробиологии. Местной – потому что приставка «нейро-» встречается часто, но разумеется, это фантастика. Даже весьма интересная, я бы сказал. По сути, весь сюжет завязан на личностных проблемах Карен и её сестры Елены, космос тут не более чем антураж, несмотря на указанный жанр. Зато психологическим феноменам уделено немало внимания: проходной персонаж-дедок оказывается эйдетиком, затронуты темы раздвоения личности, переноса сознания и так далее. 

А потом повествование перебрасывается на миссию Марка на станции, и я будто читаю другую книгу. Действие скачет, как опытная порноактриса во время напряжённых съёмок: за несколько страниц его тут больше, чем во всём предыдущем тексте, эмоций, описаний и чувств почти нет, ну и так далее. 

Вообще проблема с запихиванием растянутых во времени событий в узкие штаны тут проявляется довольно часто. Вот, например:

Карен облокотилась на перила и внизу, на мостике, увидела Костолица. Тот терзал тактический компьютер: решал одну и ту же задачу и каждый раз неверно. Она не стала обнаруживать своего присутствия и наблюдала сверху, что из этого выйдет. К сожалению, капитан быстро нашёл решение и повернулся к ней.

Между «она стала наблюдать» и «капитан быстро нашёл решение» буквально просится хотя бы одна фраза, описывающая собственно наблюдение. Можно, например, перестроить последнее предложение, подать его не просто «капитан нашёл решение», а описать, что именно он решал. 

Или вот опять, в описании миссии Марка на станции:

Он расположился в ожидании гостей за дверью санузла. Как только те вошли в номер, сработала фото-мина, ослепив их.

Такое впечатление, что между подготовкой к встрече и визитом гостей времени вообще не прошло. Раз! – Марк расположился за дверью. Два! – и вот уже взрывается фото-мина.

Таких переходов можно набросать немало. Да и в целом во время не-чувственных сцен повествование скатывается в перечисление событий, что не идёт на пользу тексту. 

Кроме того, во время всей миссии Марка на станции я успел совсем забыть про сестёр. Экшен с их участием уже несколько более красочен, а в результате него появляется ещё один ключевой персонаж – Айн, девушка с сильными ментальными способностями (набор стандартный – телекинез, считывание памяти и эмоций, внедрение мыслей, ну и так далее), при этом обладающая разумом шестилетнего ребёнка (впрочем, она очень быстро развивается). И роман опять оказывается психологической фантастикой. При этом функцию миссии на станции я так и не понял. Её можно выкинуть из сюжета, и ничего не изменится.

Ещё один недостаток – лишние пояснения. Например:

Тот оказался большим поклонником нард и был очень рад найти в лице Марка партнера по игре, увлечение которой на «Метели» больше никто не разделял.

При этом ранее было вот что:

– О! – лицо доктора вытянулось от удивления. Он торопливо снял очки, протер и снова нацепил на нос. – Длинные! Не желаешь партийку? А то мне уже надоело играть с самим собой.

– Мои – белые, – согласился Марк. Первый раз выиграл он, следующие две партии прошли в ничью.

Второй раз подтверждать то, что даже самый тупой читатель понял и так, ну совершенно не стоит, серьёзно.

Но это мелочи. Куда хуже другое. Одна из ключевых проблем, стоявших перед сёстрами – найти человека со стёртой личностью (радикальный вариант их не устраивал из-за этических принципов), и она получает решение извне без усилий со стороны персонажей: просто несколько солдат «Красных волков» попали под воздействие ментальных лучей, стирающих личность. Большинству повезло, а кое-кому – не очень, зато проблема решена. Уот так уот. Кому как, а я такие рояли не люблю.

А вдобавок в конце книги появляется ещё один рояль, точно такой же. Ну за что, автор? Ей-богу, лучше бы 

Научно-фантастическая идея тут есть, правда, раскрытая буквально в паре абзацев. Если перенести сознание в новое тело, значит ли это смерть для старого? И, таким образом, возможно ли вообще бессмертие путём переноса личности в новую оболочку? Это действительно интересный вопрос, но, увы, показанный слишком скупо и фактически на очень, очень заднем плане. 

А история Айн так и не закончена – оставлен задел на продолжение. Ну и ладно. Так или иначе, недостатки книги не фатальны. А достоинств у неё хватает.

Отзыв безумного инженера

— Не знаю, но на корабль не похоже. Скорее всего, мы где-то на станции.

...

— Вы не ошибаетесь, — подтвердил капитан, затем добавил: — Пол металлический и покрыт пластиком, как на станциях. А низкий гул слишком слабый для того чтобы быть работой двигателя корабля.

Как он определил, что пол металлический, если пол покрыт пластиком? И почему на станциях пол покрывают пластиком, а на кораблях – нет? И я скромно уточню, что в космосе двигатель значительную часть времени может быть просто выключен. 

Внешний периметр станции огромен, и каждый житель по мере сил обязан «охотиться за инеем», которым покрывались места с нарушенной герметичностью. О каждом таком месте необходимо было сообщать в диспетчерскую службы ремонта и помечать место, а для этой цели ничего лучше перевязочного пакета не придумали – пластырь лип к любой поверхности, а длинный хвост бинта не оставлял шансов ремонтной бригаде пройти мимо.

Я чёт задумался. Любое нарушение герметичности, во-первых, нереально не заметить из-за свиста уходящего воздуха, а во-вторых, оно моментально влечёт за собой серьёзные повреждения конструкции, если не вырывание нахрен всей обшивки. Хотя идея с перевязочными пакетами красивая, конечно.

– И небо. Мне все время кажется, я в него падаю, или оно на меня…. У меня кружится голова, и я… теряюсь, – выдавил Марк, сделавшись белым как бумага. Карен подалась вперед, внимательно всматриваясь в его лицо, затем резко выпрямилась:

– Фобия! – уверенно констатировала она.

Э, нет, дорогая. Всего лишь отсутствие адаптации.

У самого пирата была аллергия на все медикаменты в «аптечке правды» Джаспера, и тот ввел ему в вену разведенный спирт.

Марк печально смотрел на труп. Эх, кто ж знал, что человек умирает от введения ему в кровь разведённого спирта...

— Нам преградили путь зедианцы. Силы значительно превосходят наши – два тяжелых крейсера и три фрегата. Мы окружены.

Угу, в космосе. Пятью кораблями. В трёхмерном пространстве. 

Штука зовется панорамным иллюминатором, через него видно космос и звезды. Снаружи смертельно холодно и нечем дышать.

В космосе нет ничего холодного. Уж офицер-то должен знать.

И последнее. Грамотность. Она тут не особо раздражающая, но чистить текст надо.

Такие дела.